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El Tour de Tietema-Unibet ha dado un gran paso en su búsqueda de algún día participar en el Tour de Francia, y Unibet se convertirá en el primer patrocinador principal en 2025 después de firmar un nuevo acuerdo de varios años.
El equipo holandés correrá bajo licencia francesa en 2025 y se convertirá en Unibet Tietema Rockets, el primer equipo de ciclismo profesional con un nombre de ‘franquicia’, y espera comenzar con sus primeras pruebas WorldTour en la Amstel Gold Race y el Renewi Tour en 2024.
El proyecto está dirigido por el ex ciclista profesional convertido en exitoso YouTuber Bas Tietema, junto con sus socios comerciales Josse Wester y Devin van der Wiel, con kits coloridos y carreras agresivas que forman parte de la identidad del equipo. Tietema’s canal ha acumulado casi 40 millones de visitas y más de 180.000 suscriptores en cuestión de años.
«Parece que fue ayer cuando Devin, Josse y yo comenzamos este proyecto de crear nuestro propio equipo ciclista. No teníamos nada, sólo nuestros sueños y visión y reunimos socios y personas que también creían en esos sueños», se lee en un comunicado de Tietema en X.
«Dos años más tarde, el equipo obtiene su propio nombre e identidad internacional.»
Además de su exitosa cobertura en las redes sociales y su conocimiento continuo de YouTube sobre las carreras profesionales, todavía se centra totalmente en las carreras. Consiguieron dos victorias profesionales en sus dos primeras temporadas en el ZLM Tour del año pasado y en el Tour de Antalya en febrero, y demostraron lo que podían aportar a Amstel con el británico Zeb Kyffin siendo parte de la escapada principal del día.
Tietema, que terminó tercero en la Paris-Roubaix U23 en su época de corredor, nunca llegó al Tour de Francia como corredor, sin embargo, está decidido a hacerlo con su equipo, del que ahora es director deportivo.
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«Cada equipo ciclista comienza con ese sueño, el Tour de Francia. Hemos estado trabajando para lograr ese sueño durante mucho tiempo y probablemente ya superemos las expectativas de muchos», dijo el propietario del equipo Tietema sobre el sitio web del equipo.
«Para hacerlo, necesitamos desarrollar el nivel de nuestros ciclistas, atraer más socios globales y contar nuestra historia de la mejor manera posible.
«Estamos muy orgullosos del desarrollo hasta ahora y ahora estamos dando un gran paso hacia la realización de esos sueños».
Si bien el Tour sigue siendo el objetivo principal, el próximo año de carreras ve la participación en el Monument como el gran objetivo para Tietema y su equipo, junto con un éxito en los Clásicos de Primavera.
«Ese era realmente el objetivo para este año: participar en nuestras primeras carreras WorldTour y luego, el año que viene, en el primer Monument», dijo Tietema a ciclismonoticias hablando en abril, con la vista puesta posiblemente en el Tour de Flandes.
«Luego, por supuesto, agregar más carreras WorldTour como Omloop Het Nieuwsblad en esa sección flamenca, y luego también mejorar en el grupo de escaladores debido a nuestro objetivo final de llegar al Tour de Francia».
Con una asociación con Unibet asegurada, el futuro inmediato del equipo está asegurado, con 24 corredores ya confirmados para 2025, incluido su ganador de Antalya Hartthijs de Vries.
«Estamos increíblemente orgullosos del desarrollo del equipo y de cómo han trabajado para lograr nuestro objetivo común, el Tour de Francia. El equipo tiene un potencial enorme y ya ha demostrado que es capaz de desarrollarse muy rápidamente», afirmó Neil Banbury. Director comercial y de marketing de Kindred Group.
«Desde el principio, su ambición, espíritu emprendedor y la forma en que se presentan ha sido algo que nos ha inspirado y ha sido refrescante para el deporte. No podemos esperar a ver a los Rockets en acción y crecer al siguiente nivel».
