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Casper Ruud admite que sabía que le esperaba una tarea de enormes proporciones cuando estaba a punto de enfrentarse a Rafael Nadal y Novak Djokovic en una final de Grand Slam, pero también compartió que estaba «bastante optimista» de que sería capaz de hacer algo contra el español gracias a la lesión que sufrió el hombre de 38 años en ese momento.
A mediados de 2022, el joven de 25 años llegó a su primera final de Slam en el Abierto de Francia. Allí conoció a su ídolo Nadal, que en ese momento estaba lidiando con algunos problemas graves en el pie mientras tomaba analgésicos e inyectaba anestesia en el pie durante dos semanas seguidas. Aun así, el noruego no tuvo ninguna posibilidad, ya que el ícono del tenis español desmanteló al actual No. 8 del mundo con un marcador de 6-3, 6-3 y 6-0 para mejorar su récord de todos los tiempos en Roland Garros a 14 títulos.
Al año siguiente, Ruud llegó a finales consecutivas del Abierto de Francia y preparó un choque con Djokovic. El serbio, que en ese momento contaba con 22 Majors, tenía en juego el récord histórico de Grand Slam. Y no dejó de cumplirlo, venciendo al noruego 7-6 (1), 6-3 y 7-5 para llegar a 23 Majors en ese momento y dejar atrás a Nadal.
Ruud: Nadal se lesionó, yo era bastante optimista…
“En las dos finales que jugué, contra Rafa en 2022 y contra Novak en 2023, pensé: ‘¿Podría ser más difícil? ¿Puedes encontrar jugadores más motivados en la historia del juego?’ Entiendes que probablemente permanecerán en la corte hasta la muerte. No quieren perder, especialmente cuando Novak intenta ganar su 23º Grand Slam. Sabes que simplemente va a asegurarlo y puedes estar 5-1, 40-0 en el primer set y probablemente lo gane de una forma u otra», dijo Ruud en el Nada importante podcast.
«Contra Nadal, con su lesión en el pie, fui bastante optimista. Entré con confianza, no estaba demasiado nervioso, ciertamente un poco, pero no sentí que tuviera ninguna presión. Pero el partido comenzó y «Me rompieron el juego en el primer juego, eso es todo».
Ruud también fue finalista del US Open 2022, donde perdió ante Carlos Alcaraz en cuatro sets.
