IRONMAN Kona 2024: Kristian Blummenfelt vs Patrick Lange cara a cara por el Campeonato del Mundo

En muchos sentidos, Kristian Blummenfelt y Patrick Lange viajan en el Redemption Express hasta Kona. Blummen se sintió recién salido de la decepción de los Juegos Olímpicos de París 2024 y ahora busca la gloria en las piscinas largas. Y Lange tomó la línea de salida después de un año de montaña rusa de angustia y decepción.

Dejando a un lado la búsqueda de la redención, estos atletas estrella también tienen otra cosa en común: la experiencia de conseguir la corona en un escenario del Campeonato Mundial IRONMAN. Entonces, con esperanzas, sueños y un título mundial en juego, si todo se redujera a una batalla cara a cara en la Isla Grande de Kona en el Campeonato Mundial IRONMAN este fin de semana, ¿quién saldría victorioso? ¿Blummenfelt o Lange?

Jenny Lucas-Hill, de TRI247, analiza cómo se comparan los dos ex campeones e intenta conjurar una bola de cristal mágica para predecir cómo podría resultar todo.

¿Podrá Big Blu vencer al doble campeón Patrick Lange y llevarse la victoria en Kona?

Si se tratara de «eres tan bueno como tu última carrera IRONMAN», Blummenfelt sería el favorito con diferencia. Pero en realidad todo tiene más matices que eso. Echemos un vistazo a cómo se ha perfilado el año 2024 para estos atletas hasta ahora y cómo eso podría afectar la energía que aportan a la línea de salida del IRONMAN Kona este fin de semana.

Resultados y forma de la carrera de Kristian Blummenfelt 2024

Eche un vistazo al currículum de triatlón de Blummenfelt y es ridículamente impresionante. En 2021, la estrella noruega hizo historia en el triatlón de piscina corta al convertirse en campeón olímpico, campeón mundial de triatlón y ganar la final del Campeonato Mundial de Triatlón en el espacio de un año. Y ese éxito continuó el año siguiente, cuando ganó el aplazado Campeonato Mundial IRONMAN 2021 St George, y añadió un título de Campeón Mundial 70.3 a su palmarés más adelante ese mismo año.

Big Blu, como se le conoce, parecía infalible. Pero sus ambiciosas agendas y su deseo de tenerlo todo han flaqueado en los últimos años. No sube al podio en triatlón de corta distancia desde agosto de 2022, y 10^th El lugar en Yokohama fue su mejor resultado en piscina corta en 2024. Esas esperanzas de defender su título olímpico se quedaron cortas en los Juegos Olímpicos de París 2024, con la superestrella de Bergen terminando solo 12.^th.

El elogiado «Método Noruego» comenzó a ser cuestionado, pero las preguntas no duraron mucho. Una actuación LOCA de Blummenfelt en el IRONMAN Frankfurt, poco más de dos semanas después de la caída en picado parisina, demostró que Big Blu todavía lo tiene; tal vez solo necesite un poco más de asfalto para jugar estos días. Al llegar a la T2 casi cinco minutos detrás del líder de la carrera, Kristian Hogenhaug, Blummenfelt pronto se colocó al frente de la carrera. Ni siquiera los fuegos artificiales gástricos que lo vieron lanzarse a buscar un orinal portátil y mostrar unos impresionantes vómitos en proyectil pudieron interrumpir su ritmo. Logró la victoria con un sorprendente tiempo de maratón de 2 horas y 32 minutos, con un tiempo final ridículamente rápido de 7:27:21. Teniendo en cuenta que ni siquiera necesidad Para ganar la carrera y validar su lugar en Kona (simplemente terminarla), tenemos que preguntarnos hasta qué punto el Tour de Force noruego podría ser un arma en la Isla Grande.

Kristian Blummenfelt come ‘imposible’ en el desayuno

Si estuviéramos hablando de casi cualquier persona que no sea Kristian, estaríamos mirando su hoja de resultados del último año (con solo una actuación destacada y muchos fallos) y lo descartaríamos como una maravilla de un solo hit. Pero este no es cualquiera. Blu ha demostrado que puede desafiar las probabilidades, una y otra vez. ¿Recuerdas ese loco calendario de carreras del pasado agosto? Kristian rebotó desde un 3^tercero lugar en el PTO US Open (4 de agosto), hasta el evento de prueba de los Juegos Olímpicos de París dos semanas después, donde obtuvo un 9^th lugar de finalización. Luego volvió a subirse a un avión para competir en el PTO Asian Open dos días después, donde obtuvo la victoria en Singapur. Y luego llegó a la línea de salida del Mundial 70.3 en Finlandia una semana después. Para la mayoría de los atletas, ese calendario habría sido imposible. Pero Kristian Blummenfelt es un deportista que desayuna cosas imposibles.

Y con el entrenador Olav Aleksander Bu sugiriendo que un nuevo récord en Kona sería “un buen objetivo” para Blummenfelt este sábado, podemos estar seguros de que Big Blu está jugando para ganar el Campeonato Mundial IRONMAN 2024. Puede que el equipo noruego no tenga miedo de apostar por hablar de un gran partido, pero cuando lo consiguen, lo hacen con estilo.

Resultados y forma de la carrera de Patrick Lange 2024

Patrick Lange, doble campeón del mundo IRONMAN en Kona en 2017 y 2018, ha tenido una temporada 2024 frustrante hasta ahora.

Al optar por renunciar a la oferta de un contrato T100, Lange decidió centrarse en la IRONMAN Pro Series. El primer partido de la temporada en 70.3 Oceanside lo vio terminar en 16^th. La redención retrasada llegaría en forma de una eventual victoria en el IRONMAN Texas en abril. Originalmente Tomás Rodríguez Hernández se llevó la victoria, pero después de que se descubrió una infracción de dopaje y se confirmó una suspensión, la victoria finalmente le fue entregada a Lange varios meses después.

En ese momento, la derrota en Texas obviamente le dolió. Hablando con TRI247 sobre Rodríguez en la conferencia de prensa previa a la carrera del Challenge Roth, antes de que saliera la noticia sobre la prohibición de dopaje del atleta mexicano, pero después de que descubrimos que, después de todo, no iba a aparecer en la línea de salida de Roth, Lange estaba decepcionado por no tener la oportunidad de competir con él nuevamente. Dijo: “Porque obviamente me venció en una carrera que significa mucho para mí, siendo Texas mi primer IRONMAN. Fue una derrota que me conmovió un poco y pensé que era una buena oportunidad para vengarme”.

Más adelante ese mismo año, después de recibir la victoria tras la sanción de Rodríguez, Lange dijo: «Es desgarrador tener ese momento mágico de cruzar la línea de meta cuando le quitan al ganador de una manera tan injusta».

Es hora de romper la maldición de 2024

La frustración y la decepción es un tema que ha continuado este año para Lange, con un 17^th lugar en 70.3 Mallorca y luego un desafortunado abandono en el Challenge Roth después de un fuerte golpe en la natación que le hizo sufrir tres costillas dislocadas, lo que frenó su intento de batir el récord de maratón por debajo de 2:30. Más recientemente vino un 8^th lugar en esa carrera IRONMAN Frankfurt ganada por Blummenfelt.

Basándonos únicamente en sus resultados de carrera este año, es posible que lo descarten rápidamente como fuera de la competencia por el título en Kona este año. Particularmente con la próxima generación de Laidlow, Ditlev y compañía dejando su huella firmemente. Pero en mi opinión, Lange tiene dos armas clave de su lado: la experiencia y la sed de redención/venganza.

Lange ha conseguido tres podios en Kona, dos de ellos en el escalón más alto. Él sabe lo que se necesita para ganar aquí. Y conoce muy bien el sabor amargo de quedarse corto. Después del año que ha tenido, tiene que estar lleno de energía y entusiasmo, buscando romper la ‘maldición 2024’ y volver a la senda ganadora. Y, por supuesto, todavía tiene que perseguir ese récord de maratón de menos de 2:30 horas. Con Kona un poco más tarde este año, existe la posibilidad de que haya condiciones ligeramente más frías y vientos más tranquilos. El escenario podría estar preparado para la madre de todos los regresos de Patrick Lange, quien querrá mostrarle al mundo que pudo haber sido derribado pero que ciertamente no está fuera.

Veredicto de Blummenfelt vs Lange Kona

Parece que todavía no hemos visto una carrera del Campeonato Mundial IRONMAN con Kristian Blummenfelt. y Patrick Lange corriendo en su mejor momento. En 2022, cuando Blu se hizo con el título en St George, Lange quedó fuera de juego después de una caída a principios de temporada. La última vez que corrieron en Kona, Lange estaba muy lejos del ritmo terminando 15 minutos detrás de Kristian – 10^th lugar a sus 3^tercero. Y luego el año pasado en Niza, donde Lange terminó segundo^{Dakota del Norte} En lo que parecía una trayectoria ascendente de regreso a la senda ganadora, Blummenfelt estuvo ausente de la línea de salida y se centró en su apuesta por la gloria olímpica de París 2024.

Así que esperamos que Blu y Lange lleguen a la línea de salida de Kona sintiéndose listos para la batalla.

Si baso mi veredicto en la última línea de salida compartida de Lange y Blummenfelt de forma aislada (IRONMAN Frankfurt), Blummenfelt es la opción obvia si todo se reduce a un enfrentamiento entre Noruega y Alemania en Kona este fin de semana. También hay que considerar el factor Gustav. Si bien estoy seguro de que Iden querrá defender su corona de Kona y volver a ganar, las palabras del entrenador Bu sugieren que es posible que no esté nuevamente en forma para ganar el campeonato en este momento. Lo que podría significar que trabaja con Blummenfelt.

Pero una parte de mí se pregunta si, mientras Blummenfelt, Laidlow y Ditlev salen disparados de la T1 para ir a jugar en bicicleta durante 180 km. Patrick Lange podría mantenerse disciplinado y esperar el momento oportuno. Si ese paquete delantero se cocina demasiado, Lange podría dejarlos convertidos en polvo cuando lleguen al Laboratorio de Energía en la pista de carrera.

Y por eso, voy en contra de mi mejor criterio y respaldo a Patrick Lange para la victoria si se trata de un cara a cara entre Lange y Blummenfelt.

Todo el mundo ama a los desvalidos y parece que 2024 le debe a Lange algo de buena suerte para terminar la temporada.