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Paul Azinger regresará a la cabina de transmisión en 2025.
Semana de golf se ha enterado de que el ex 12 veces campeón del PGA Tour y ganador del PGA Championship de 1993, de 64 años, reemplazará a Lanny Wadkins, quien anunció su retiro el viernes, como analista principal en la cobertura de Golf Channel sobre los campeones del PGA Tour durante 10 años. 12 torneos la próxima temporada como parte de un contrato de un año.
«No es como un trabajo de tiempo completo ni nada parecido, lo cual no quiero, pero poder ir allí y jugar golf a tiempo parcial, un golf realmente fantástico, será divertido», dijo Azinger. Semana de golf en una entrevista telefónica el lunes. «Seré lo más sincero que pueda y lo disfrutaré».
Peter Jacobsen y John Cook compartirán su tiempo en la silla de analista cuando Azinger esté libre. [Cook will serve as on-site walking reporter when he’s not an analyst.]
«Paul aporta mucha credibilidad a ese asiento y tiene muchas ideas creativas que creemos que pueden agregarse a nuestra transmisión general», dijo Miller Brady, presidente de PGA Tour Champions. «Es difícil reemplazar a un miembro del Salón de la Fama como Lanny semana tras semana, pero creo que Paul será tremendo para nosotros».
Azinger fue el principal analista de golf para la cobertura de NBC Sports del PGA Tour durante cinco años hasta que la cadena lo sorprendió al decidir no renovar su contrato en diciembre pasado.
“Pensé que haría al menos un año más y luego firmaría un contrato por cuatro años. Hicieron la oferta, mi agente dijo ‘No, haremos una contraoferta al día siguiente’. Y ellos dijeron: ‘Lo siento, seguimos adelante’. Ya sabes, no fue una conversación conmigo, como, ‘¿Qué necesitas Zinger? ¿Qué necesitamos hacer? Aquí está nuestra situación. Sabes, es por eso que necesitamos que aceptes este trato. No había ninguna razón, simplemente era complicado, es complicado. Yo estaba como, ‘¿Qué tan complicado puede ser, amigo?’ Es dinero”, dijo Azinger. Semana de golf en marzo.
The Peacock aún no ha contratado un reemplazo para Azinger, sino que rota esta temporada a través de un elenco de jugadores veteranos que incluyen a Kevin Kisner y Luke Donald, los comentaristas de Golf Channel Paul McGinley y Brandel Chamblee, quienes participaron en el US Open, y el caddie Jim “Bones”. Mackay, quien desde entonces se reincorporó a Golf Channel como comentarista en el campo.
Si bien Azinger aparecerá en Golf Channel, no es empleado de la cadena sino de PGA Tour Entertainment, que tiene la última palabra sobre el talento para la cobertura de PGA Tour Champions. Todas las partes involucradas dijeron que la relación se ha reconciliado a pesar de la complicada separación hace casi un año.
“Espero que eso sea agua pasada y que todos sigan adelante. Sé que Paul quiere seguir adelante y nosotros queremos seguir adelante”, dijo Brady.
«Paul ha convocado algunos de los eventos más importantes del golf y ha sido parte del PGA Tour como jugador o analista durante más de cuatro décadas, y estamos entusiasmados de que traiga esa experiencia a las transmisiones de PGA Tour Champions en Golf Channel. » dijo un portavoz de NBC Sports.
Durante su entrevista con Semana de golf En marzo, Azinger insinuó que estaría interesado en convocar la gira de 50 años o más.
“Prefiero llamar al Senior Tour que al PGA Tour para decirte la verdad. Ya superé el PGA Tour. Para llamar a los mejores jugadores senior del mundo, al menos son los mejores”, dijo Azinger, un golpe no tan sutil a la pérdida de jugadores talentosos del Tour a favor de LIV Golf.
Brady dijo que él y Greg Hopfe, vicepresidente senior y productor ejecutivo de programación en vivo del Tour, se reunieron con Azinger en febrero para sondear su interés en el Champions Tour.
«Y, ya sabes, no estaba muy seguro», dijo Brady. “Me tomó mucho tiempo pensar en ello. Continuamos respondiendo las preguntas que tenía y dijimos: mira, al final del día, no te estamos pidiendo que vengas a hacer un programa completo. Te pedimos que mojes el dedo del pie en el agua y veamos si te gusta”.
Wadkins ha sido el analista principal de la cobertura del Champions Tour de Golf Channel durante los últimos 13 años. el dijo Semana de golf el viernes que haría su transmisión final en enero en el Campeonato Mitsubishi Electric, el inicio de la temporada 2025 del Champions Tour, y Brady dijo que la gira honraría las contribuciones de Wadkins en una ceremonia especial que se llevará a cabo antes del torneo. En su boletín, El cuadriláteroGeoff Shackelford llamó a Wadkins «uno de los analistas más subestimados en la historia de la televisión de golf».
Azinger, quien fue el capitán estadounidense ganador de la Ryder Cup de 2008, comenzó en la televisión en 2005 con ABC y ESPN, compartiendo tareas de analista con Nick Faldo en una cabina de tres hombres con Mike Tirico. Cuando ESPN perdió su derecho al Abierto Británico en 2015, Azinger firmó con Fox Sports como analista principal cuando superó a NBC para el Abierto de Estados Unidos y otros campeonatos de la USGA. NBC lo contrató en 2018 para reemplazar a Johnny Miller cuando pasó el testigo y se despidió del WM Phoenix Open 2019. La última transmisión de Azinger fue la Ryder Cup 2023 en Roma.
En enero, Semana de golf Le preguntó a Brady sobre Azinger y señaló que lo había visto poco después de su salida de NBC en la Copa Mundial de Campeones, que se jugó no lejos de la casa de Azinger en The Concession en Bradenton, Florida. Brady se preguntó si podría convencer a Azinger para que trajera su vasto talento al stand del circuito senior.
“En el momento adecuado, quiero ver si tal vez él se suba a la cabina aquí. ¿Por qué no? Pero el dinero es muy diferente. Tiene que querer hacerlo. Así que tengo que encontrar el momento adecuado”, dijo Brady. “Si estoy con él, solo para decirle, oye, ¿quieres hacer un par de eventos? Está demasiado crudo ahora”.
Resulta que es el momento adecuado para Azinger.
«Para Paul, no se trata de dinero y él te dirá que no se trata de dinero», dijo Brady, «se trata simplemente de permanecer involucrado en el juego y estar cerca de muchos de sus contemporáneos».
Cuando a Azinger se le recordó que si lo disfruta lo suficiente como para quedarse un segundo año, podría tener la oportunidad de llamar a Tiger Woods nuevamente, la voz de Azinger se iluminó.
«Espero que así sea», dijo Azinger. «Él dice que lo hará. Quiero decir, si pudiera hacer cinco, seis o siete de los eventos de Tiger, estaría encantado. Estaré encantado de todos modos. Créanme, será muy divertido».
Este artículo apareció originalmente en Golfweek: Paul Azinger regresará a la transmisión en 2025 como analista principal de PGA Tour Champions
