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Durante la mayor parte de la temporada 2020-21, los Golden State Warriors rondaron un récord de .500. No fue hasta los últimos 20 juegos que el equipo finalmente comenzó a mostrar cierta consistencia en su búsqueda de uno de los últimos puestos de playoffs de la Conferencia Oeste.
Desde el 9 de abril hasta el final de la temporada el 16 de mayo, los Warriors tuvieron marca de 15-6 y terminaron 39-33, lo suficientemente bueno como para ganarse un lugar en el juego de entrada contra Los Angeles Lakers. Perderían ese juego, 103-100, así como el siguiente juego de entrada contra los Memphis Grizzlies, y se perderían la postemporada por segundo año consecutivo.
Pero a pesar de eso, algunas señales positivas podrían trasladarse a la próxima temporada, sobre todo la mejora de Jordan Poole.
Poole comenzó la temporada pasada después de lo que podría describirse como una temporada de novato olvidable. Pasó mucho tiempo en la G League y cuando consiguió minutos con los Warriors, a menudo parecía perdido y fuera de lugar. Pero a finales de año, no había duda de su capacidad para ser un jugador útil de la NBA.
En el transcurso de los dos últimos meses de la temporada, Poole salió de la banca y anotó los mejores números de su carrera hasta la fecha. Terminó el año promediando 12.0 puntos por juego con un 43.2 por ciento de tiros de campo. Uno de los aspectos más mejorados de su juego fue su tiro de tres puntos. Lanzó solo el 27,9 por ciento desde el centro de la ciudad como novato, pero lo aumentó al 35,1 por ciento.
Ahora que le ha demostrado al cuerpo técnico que es capaz de ser un jugador de calidad en su sistema, sabe que tendrá que trasladarlo a la próxima temporada.
«Solo tengo que hacer el trabajo para tratar de mejorar el impulso que tuve esta última temporada», dijo Poole a Basketball Insiders. «Tengo que tomar eso en esta temporada».
Una gran parte del desarrollo continuo de Poole fue el tiempo que pasó con los Santa Cruz Warriors, filial de la G League de Golden State. Fue durante su asignación como novato que realmente comenzó a mostrar signos de ser el tipo de jugador que los Warriors imaginaron cuando lo seleccionaron.
Jugó en tres juegos con Santa Cruz durante la temporada 2019-20 y anotó 26.0 puntos por juego, 6.0 rebotes y 5.3 asistencias mientras disparaba el 46.3 por ciento desde el campo y el 42.3 por ciento desde el rango de tres puntos.
La temporada pasada, fue un poco sorprendente cuando los Warriors anunciaron que enviarían a Poole a la burbuja de la G League en Orlando, FL. Pero el movimiento terminó dando sus frutos cuando Poole floreció en la burbuja y se llevó eso con él cuando se reincorporó a los Warriors.
Golden State inicialmente tenía la intención de mantener a Poole con Santa Cruz durante la duración de la burbuja, pero lo llamaron después de 11 juegos. En esos juegos, anotó 22.4 puntos por juego, 5.3 rebotes y 3.6 asistencias mientras disparaba el 45.1 por ciento desde el campo.
Poder ser el punto focal de la ofensiva en la G League es algo que Poole atribuye a su juego mejorado.
«La G League es una buena experiencia al poder obtener repeticiones, poder ser el jugador principal y tener mucha acción, experiencias y situaciones de juegos en vivo en mi haber», dijo Poole. “Son repeticiones en vivo. Ser capaz de conseguir ese look y luego ir a la cima con el equipo definitivamente me ayudó ”.
Y este verano, Poole ciertamente se ha mantenido ocupado. En la temporada baja, muchos jugadores participan en ligas pro-am en todo el país. La Drew League en Los Ángeles siempre ha sido considerada una de las mejores carreras en el país entre los círculos de baloncesto con jugadores de la NBA desde Byron Scott y Michael Cooper vistiendo trajes durante sus días de juego.
En los últimos años, The Crawsover en Seattle, presentado por el ex jugador de la NBA Jamal Crawford, también se ha convertido en una de las principales ligas de temporada baja y también cuenta con algunos de los mejores talentos profesionales, universitarios y de secundaria de la nación.
Poole se vistió en ambas ligas este verano, perdiendo 36 puntos en The Crawsover y luego consiguiendo 26 en la Drew League. En su debut con Drew, mostró su mejora en los tiros desde tres puntos, así como su capacidad para atacar desde el regate y llegar al aro.
Después de haber jugado en ambas ligas por primera vez, Poole quedó impresionado por el nivel de competencia y agradeció haber podido realizar algunas repeticiones de partidos en vivo en la temporada baja.
“Estos pro-ams están muy bien organizados. Hay muchos tipos de alto nivel aquí ”, dijo Poole. “Poder organizar una carrera en verano es definitivamente beneficioso. Estar en la temporada baja y conseguir buenas carreras con todos estos muchachos, definitivamente es genial «.
Y a medida que se acerca el inicio de la temporada 2021-22 de la NBA, los Warriors saben con certeza que no contarán con el escolta All-Star Klay Thompson al menos hasta alrededor de Navidad. Con su ausencia, habrá una oportunidad para un abridor en la cancha trasera junto a Stephen Curry hasta que regrese Thompson.
Mirando el roster, parece que Poole podría tener su oportunidad de ser el escolta titular temporal. El entrenador en jefe de los Warriors, Steve Kerr, dijo lo mismo en una entrevista reciente con Tim Kawakami de The Athletic.
Poole espera con ansias los nuevos desafíos que le esperan, y comprende que con un equipo de Warriors saludable, las expectativas definitivamente serán altas.
«Creo que va a ser un año realmente emocionante, volveremos a tener muy buena salud», dijo Poole. «Tenemos a Klay volviendo, tenemos a James [Wiseman] volviendo, agregamos muchos veteranos en la temporada baja. Encontraremos una manera de juntar las piezas e intentaremos tener esa temporada de campeonato que queremos. Va a ser muy emocionante «.
