La tensión del título, la forma de Ricciardo y el asiento de Alfa Romeo: 5 historias fascinantes antes del GP de Rusia

Recién salidos de otro controvertido enfrentamiento entre los rivales del título y un sorprendente ganador en Monza, volvemos a la acción este fin de semana con un viaje a Rusia. Estos son algunos de los puntos de conversación que creemos que crearán titulares durante la próxima ronda en Sochi …

1. Más tensión en el título

Catorce carreras menos, ocho carreras para la temporada 2021, y la batalla por el campeonato se está volviendo más intensa.

Monza vio otra colisión entre Lewis Hamilton y Max Verstappen, con este último sancionado con una penalización de tres puestos en la parrilla por el incidente que tendrá que afrontar este fin de semana en Rusia. Si bien no es la primera vez que se juntan en la pista, es la primera vez que ambos pilotos se retiraron de la carrera como resultado, lo que generó un gran debate sobre quién tenía la culpa.

Ambos pilotos parecían estar de acuerdo en que necesitan encontrar una manera de competir limpiamente entre sí, pero es más fácil decirlo que hacerlo cuando solo hay cinco puntos entre ellos después de tantas carreras y, por lo general, es después del final de las carreras europeas tradicionales que un La pelea por el título realmente se enfoca.

Seguramente habrá momentos más dramáticos entre los dos, pero queda por ver si la penalización de la parrilla para Verstappen los mantiene separados en la pista este fin de semana.

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2. La forma de Ricciardo

El drama de la colisión de Hamilton y Verstappen aún no eclipsa lo que fue una actuación notable de McLaren en Monza, y el más notable de los dos pilotos fue el ganador de la carrera.

Eso no es para menospreciar a Lando Norris de ninguna manera, sino todo lo contrario. Norris ha estado en una forma impresionante toda la temporada y continuó así en Italia, pero su compañero de equipo Daniel Ricciardo ha tenido problemas desde que se unió a principios de este año. Las vacaciones de verano ayudaron a Ricciardo a reiniciarse y regresar fresco para la segunda parte de la temporada, pero nadie vio venir su victoria.

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Bueno, hasta el viernes en Monza, tal vez, cuando Ricciardo estaba frustrado por clasificarse quinto para el Sprint y claramente tenía expectativas extremadamente altas de sí mismo. Zandvoort no había ido según lo planeado, pero había habido un paso adelante obvio y Ricciardo sabía que tenía la oportunidad de hacer algo especial en una pista donde McLaren era particularmente competitivo.

Cumplió debidamente, con la vuelta más rápida en la última vuelta para arrancar. Fue un fin de semana en el que estuvo constantemente en la parte superior del auto de una manera que realmente no se había visto hasta ahora esta temporada, pero el resto del año fue tan difícil que estará ansioso por respaldarlo en un lugar diferente.

3. El segundo asiento de Alfa Romeo

El mercado de conductores de 2022 está casi cerrado para los negocios. Después de todo el movimiento que ocurrió antes de Monza, Aston Martin se convirtió en el último equipo en confirmar su alineación para el próximo año al anunciar que tanto Lance Stroll como Sebastian Vettel se mantendrían como se esperaba.

Eso solo deja a dos equipos con asientos sin confirmar, aunque Haas planea retener la pareja de Nikita Mazepin y Mick Schumacher, y aún no está claro si se hará un anuncio oficial cuando se finalicen esos contratos.

Pero la última pieza del rompecabezas está en Alfa Romeo, donde el futuro compañero de equipo de Valtteri Bottas aún no está confirmado. Todos los indicios apuntan a que el junior de Alpine Guanyu Zhou obtendrá ese impulso, pero Antonio Giovinazzi ha hecho todo lo posible para apostar su derecho a permanecer en el equipo, especialmente con sus recientes actuaciones de clasificación.

Nick de Vries también se ha mencionado en términos de una oportunidad de F1, y todavía hay algunos nombres experimentados sin futuros confirmados, por lo que si quieren Alfa Romeo pueden mantener sus opciones abiertas por un tiempo todavía.

4. La racha de puntos de Williams

Dice mucho sobre lo bien que se está desempeñando Williams en el momento en que el noveno lugar de George Russell en el Gran Premio de Italia no se sintió como una sorpresa en absoluto. De hecho, fue casi un poco decepcionante que el equipo no anotara del todo con ambos pilotos nuevamente, ya que Nicholas Latifi se perdió por un lugar en el undécimo lugar.

Latifi estaba a tres segundos de otro resultado de anotación de puntos y había sido el líder Williams durante una parte de la carrera, pero se perdió el tercer final de doble punto del equipo en cuatro carreras.

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Aún así, ambos pilotos han contribuido en las últimas semanas, ya que Williams no solo anotó sus primeros puntos desde 2019 en Hungría pero luego agregó un resultado de podio en Spa y ahora tiene 22 puntos a su nombre. Esos top 10 han llegado en circuitos muy diferentes, y también estaban en la mezcla en Zandvoort hasta que ambos pilotos se estrellaron en la Q2.

Si pueden mantener esa forma en Sochi, entonces hay muchas posibilidades de que Williams luche por los puntos durante el resto de la temporada, y debería poder mantenerse cómodamente en el octavo lugar en el campeonato de constructores.

5. La penúltima visita a Sochi

Un poco agridulce, ya que no se trata de estar emocionado de que este fin de semana sea una de las últimas veces que visitemos el Autódromo de Sochi para un Gran Premio, sino más bien una apreciación del primer lugar de F1 de Rusia.

Desde que se unió al calendario en 2014, Sochi ha disfrutado de grandes multitudes e incidentes dramáticos, ya que el campo de F1 ha luchado en el impresionante circuito que se abre paso a través del Winter Olympic Park. Es una carrera que ha ayudado a hacer crecer el deporte en Rusia al darle un hogar consistente, y resultó en que miles de fanáticos viajen al resort del Mar Negro cada año.

Nikita Mazepin será el favorito de casa en la parrilla de este año, pero los gustos de Daniil Kvyat y Sergey Sirotkin también han podido disfrutar de su Gran Premio de casa, mostrando el creciente número de pilotos procedentes de Rusia después El debut de Vitaly Petrov en 2010.

Rusia también ve a varios fanáticos finlandeses hacer el viaje, y deberían poder animar a Kimi Raikkonen nuevamente en la que será su última temporada de F1, después de su recuperación del COVID-19.

Después de la carrera de este año, volveremos en 2022 para una última visita, pero a partir de 2023 el evento se trasladará a Igora Drive cerca de San Petersburgo, llevando la Fórmula 1 a una nueva región de la base de fans rusa.