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El circuito de contrarreloj femenino de élite de 30,3 km entre Knokke-Heist y Brujas en el Campeonato del Mundo de Ruta UCI no favoreció a una ciclista como Annemiek van Vleuten.
El campeón olímpico de contrarreloj prefiere un circuito de contrarreloj que incluya algo de escalada. Sin embargo, la estrella holandesa de 38 años se fue a tope y ese trabajo duro fue recompensado con una medalla de bronce detrás de la ganadora Ellen van Dijk (Holanda) y la subcampeona Marlen Reusser (Suiza).
Antes de la carrera, Van Vleuten se dio cuenta de que sería muy difícil ganar en este curso. Afirmó que Van Dijk y Reusser pueden impulsar números de potencia más altos, lo que significa que tendría que intentar recuperar algo con la aerodinámica. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de sus rivales, montó sin cubiertas para zapatos aerodinámicos.
En el primer punto intermedio después de 13,8 km, Van Vleuten ya estaba 17 segundos por debajo de Reusser y 13 segundos por debajo de Van Dijk. Tanto Van Vleuten como Van Dijk ganaron un segundo detrás de Reusser en la segunda sección. En el último tercio de la carrera, Van Vleuten se mantuvo a la misma distancia de Reusser, mientras que Van Dijk fue 13 segundos más rápido que Reusser en ese tramo final sencillo a lo largo del canal entre Damme y Brujas.
«Ellen se merece el título en este curso. No fue realmente mi curso. Estoy feliz con mi desempeño hoy. Tuve muy buenos números de potencia y estaba muy feliz con mi carrera. Había dos mujeres más fuertes en este curso. Es super agradable para Ellen. Realmente trabaja duro. Es muy profesional y una muy buena colega. Siempre puedes contar con ella. Sé lo duro que trabaja para ello. Me alegré de que ella viera que recuperó la camiseta. «Sé lo bonito que es ganar la camiseta. Le quedará bien en las contrarreloj», dijo Van Vleuten en la conferencia de prensa posterior a la carrera en el escenario de la sala de conciertos de Brujas.
El top 3 claramente estaba en otro nivel, ya que Amber Neben (EE. UU.), Cuarto clasificado, superó a Van Vleuten por un minuto.
«Esperaba este resultado, pero esperaba recuperar el maillot de nuevo. Hice una buena contrarreloj y nunca perdí potencia. Fue realmente suave. En un recorrido como este que lleva al tercer lugar. Nunca he promediado números de potencia tan altos». como hoy, tengo que estar satisfecho con mi actuación y aceptar que dos ciclistas son mejores en un recorrido como este. Es bueno para Ellen ganar y finalmente encontrar un recorrido como este. Fue algo para las potencias. Se merece la victoria, «Van Vleuten dijo NOS después del final.
Junto con Van Dijk y Riejanne Markus, participará en el relevo del equipo el miércoles. «Solo bromeamos diciendo que había una fiesta posterior planeada esta noche, pero Ellen dijo que tendremos nuestra fiesta posterior el miércoles. Obviamente, ese no es el caso si tienes que intentar seguir el ritmo de ella», se rió Van Vleuten.
Anna van der Breggen no se unirá a la fiesta el miércoles. Está concluyendo su carrera después de 2021 pero llegó al Campeonato del Mundo con fatiga. Van der Breggen no defendió su título de contrarreloj individual y también se saltará el relevo del equipo, con la esperanza de encontrar algo de energía para estar en la mezcla para la carrera en ruta del sábado.
«Hubiera sido más agradable correr junto con Anna y Ellen porque siempre hemos estado peleando entre nosotros en esta disciplina. Simbólicamente, sería bueno concluir eso con una carrera contrarreloj en equipo porque ella se despide del deporte. no iba a ser y también será divertido con Riejanne y Ellen. Los hombres también están en la enfermería. Sin embargo, estoy deseando que llegue «, dijo Van Vleuten.
El enfoque de Van Vleuten se centrará rápidamente en la carrera por carretera más montañosa del sábado entre Amberes y Lovaina, donde será una de las favoritas junto con su compatriota Anna van der Breggen.
El año pasado en Imola, Van Vleuten fue subcampeón de Van der Breggen, que ganó títulos dobles en la contrarreloj y en la carrera de ruta. Esta vez Van der Breggen está luchando con su forma. Se saltó la contrarreloj y el relevo del equipo debido a la fatiga, y ha dicho que le gustaría trabajar en un papel de apoyo para el equipo holandés. Van Vleuten ganó su único título mundial de carretera en 2019 en Harrogate, Reino Unido.
