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Gregory Barnaby de Italia y Marta Sánchez de España se adjudicaron la victoria en las carreras profesionales masculinas y femeninas en el Campeonato Ironman 70.3 de Australia Occidental Asia-Pacífico y ambos atletas impresionaron en su camino hacia el escalón más alto del podio.
Barnaby se llevó la victoria en 3:37:35 mientras que Sánchez ganó en 4:06:38, y ambos ganaron en sus primeras visitas al icónico evento de Australia Occidental.
Barnaby terminó con dos minutos de ventaja sobre el sudafricano Jamie Riddle, y el estadounidense Marc Dubrick completó el podio.
«Increíble, no puedo creerlo, es mi primera victoria en un triatlón IM, se siente increíble», dijo Barnaby. “Sabía que iba a ser un día muy, muy duro, había nadadores rápidos, traté de mantenerme al frente y en la bicicleta teníamos a Robert Kallin y Kristian Høgenhaug, dos de los mejores ciclistas de IM, sabía que tenía intentar permanecer al frente”.
Barnaby salió del agua detrás del grupo líder de cinco y se mantuvo al frente del campo durante los 90 km de ciclismo, regresando a la transición justo detrás del grupo líder de Robert Kallin (SWE), Kristian Høgenhaug (DEN), Nick Thompson (AUS) y Riddle.
Riddle tomó la delantera al principio de la carrera, y el representante de los Juegos Olímpicos de París 2024 abrió una ventaja de casi un minuto antes de que Barnaby lo recuperara y se pusiera al frente cuando faltaban unos seis kilómetros. Barnaby amplió su ventaja a partir de ahí, y su resultado es aún más importante en el contexto de la nueva Ironman Pro Series, con sus 2.500 puntos que le sitúan en el liderato del campeonato a falta de una carrera.
“Ese era mi objetivo para hoy, permanecer al frente de la carrera, pero conseguir la victoria es increíble, me quita un poco de presión porque necesitaba una muy buena puntuación, creo que eso probablemente me aseguró mi posición en el podio. IM Pro Series y ahora puedo ir a Taupo para intentar dar lo mejor de mí como siempre lo hago y, con suerte, tener una oportunidad de ganar”, dijo.
Barnaby ha estado en Australia desde que terminó sexto en el Campeonato Mundial Ironman de octubre en Hawaii y ahora se dirige al evento final de la IM Pro Series, el Campeonato Mundial IM 70.3 en Taupo, Nueva Zelanda.
“Fue increíble, estuve aquí un mes, el ambiente y todo ha sido increíble, ha sido la mejor elección para mí venir aquí inmediatamente después de Kona y creo que obviamente valió la pena, la multitud fue increíble, también lo fue. el campo y salió el sol, fue increíble”, dijo.
Marta Sánchez se llevó la victoria por poco más de un minuto sobre la sueca Anna Bergsten, seguida por la atleta holandesa afincada en Australia Lotte Wilms en tercer lugar.
Wilms fue el primero en salir del agua, menos de un segundo por delante de Kiwi Teresa Adam, con Sánchez a poco más de 20 segundos detrás en tercer lugar. El atleta español rápidamente recortó distancias, situándose en cabeza en los primeros 10 kilómetros y controlando el ritmo a partir de ahí.
Wilms fue el primero en bajarse de la bicicleta, con Sánchez pisándole los talones, antes de que Sánchez retomara el liderato al principio de los 21,1 km pedestres y no retrocediera, ampliando su ventaja en el camino hacia la línea de meta.
«No podía imaginar una carrera mejor, el objetivo era clasificarnos para el Campeonato Mundial Ironman 70.3 del próximo año en Marbella, mi casa, así que ganar también es algo más allá de las palabras», dijo Sánchez. «Fue una muy buena carrera para mí, estuve muy concentrado todo el tiempo, mi mente estaba realmente en la carrera, he estado corriendo mucha distancia Ironman, así que esto me pareció bastante corto, así que mantuve esa concentración hasta el fin.»
Sánchez se dirigió a Australia Occidental tras una serie de buenas actuaciones, incluido un sexto lugar en el Campeonato Mundial de IM en Francia en septiembre y una victoria en el Ironman Barcelona el mes pasado.
«Este año no tengo palabras para describirlo, estoy muy feliz y estoy tratando de mejorar cada año y veamos cómo va el año que viene», dijo. “Esta carrera me da mucha confianza, he estado entrenando para el último bloque en altitud en Kenia, así que este es un resultado bastante bueno.
“Esperaba que hiciera bastante calor, pero para mí fue el clima perfecto, el agua estaba un poco agitada pero lo disfruté mucho y luego la bicicleta fue muy rápida. Tengo a mi mamá aquí y esta semana estuve involucrada con la comunidad local, así que escuché mi nombre durante toda la carrera, lo cual fue una motivación. Fue increíble llegar a la meta y tener a mis amigos y familiares más cercanos allí”, dijo Sánchez.
