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Tiger Woods dijo el martes que tiene un «largo camino por recorrer» en su intento de competir contra los mejores golfistas del mundo mientras continúa recuperándose de su última cirugía de espalda para aliviar el dolor en septiembre.
«Estoy intentando probarlo progresivamente, seguir progresando sin que esto se desencadene», dijo el 15 veces campeón de Grand Slam, que sin embargo sigue confiando en que volverá a la competición aunque no puede decir cuándo.
«No quiero tener ningún contratiempo, sólo quiero seguir progresando y tener la mejor oportunidad posible de cara al próximo año», dijo Woods, quien cumplirá 49 años el 30 de diciembre.
«Siento que me estoy volviendo más fuerte, más flexible, pero me queda un largo camino por recorrer para poder competir contra estos muchachos».
Woods habló antes del Hero World Challenge en las Bahamas, el torneo que organiza en beneficio de su fundación benéfica.
Ha utilizado el evento de campo limitado en el pasado para iniciar un regreso de una lesión, pero dijo que este año simplemente no estaba listo.
«Aún no estoy listo para el torneo, no. Todavía no estoy allí», dijo. «Así que cuando esté listo para competir y jugar a este nivel, lo haré».
Woods no ha jugado desde que no pasó el corte en el Abierto Británico en julio.
Con un calendario limitado en 2024 mientras continuaba lidiando con las lesiones sufridas en un accidente automovilístico en 2021, Woods se retiró del Genesis Invitational debido a una enfermedad y luego terminó último entre los que pasaron el corte en el Masters.
No pasó el corte en el PGA Championship y el US Open antes de pasar el corte en Royal Troon.
«El fuego todavía arde para competir», dijo la superestrella estadounidense. «La diferencia es que la recuperación del cuerpo para hacerlo ya no es lo que solía ser…
«Eso es parte de la edad y parte del recorrido de un atleta».
Woods dijo que su problema de espalda, que le provocaba dolorosos espasmos musculares y dolor que se irradiaba hacia una pierna, empeoró progresivamente a medida que avanzaba el año 2024.
Si bien el procedimiento alivió con éxito el dolor, dijo, Woods aún no podía decir cuánto jugaría en 2025 después de aspirar a jugar un torneo al mes en 2024.
«Si mi compromiso en el futuro será una vez al mes, sí, podría decirlo de nuevo, pero realmente no lo sé», dijo. «Sólo estoy tratando de rehabilitarme y seguir siendo más fuerte y mejor y sentirme mejor, realmente darme la mejor oportunidad que pueda de cara al próximo año».
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