¿Belal Muhammad vencerá a Shavkat Rakhmonov?

Chris Weidman ha tenido muchas pérdidas dolorosas en su carrera, y experimentó otra al recibir un nocaut técnico contra Eryk Anders en una pelea en la que parecía tener la ventaja, antes de cometer un error crítico.

Cuando se habló de la pelea de que Weidman (16-8 MMA, 12-8 UFC) se sentía mejor desde su infame fractura de pierna en la jaula, salió y derribó a Anders en el primer asalto del peso intermedio de 195 libras. pelea, que fue reprogramada de UFC 309 el mes pasado después de que Anderson se retirara el día de la pelea debido a una enfermedad.

Luego, en el segundo asalto, Weidman intentó un imprudente estrangulamiento con guillotina que le costó la posición y lo llevó a ser detenido con una ráfaga de golpes.

Es triste ver a Weidman así. UFC ha sido amable con él al brindarle competencia que aparentemente está alineada con su declive en el rendimiento. Sin embargo, últimamente está perdiendo más de lo que ha ganado y, a sus 40 años, es difícil no preguntarse si es aquí donde se desconecta.

El CEO de UFC, Dana White, aparentemente piensa lo mismo, porque Weidman fue uno de los múltiples luchadores a los que alentó a retirarse después del evento.

Para seguir con el tema de los futuros de las peleas desconocidos, unas cuantas peleas después de Weidman, vimos a Anthony Smith soportar uno de los momentos más desafiantes en la memoria reciente al entrar al octágono con el corazón apesadumbrado después de la reciente muerte de su viejo amigo y entrenador Scott. Morton, y luego fue golpeado por Dominick Reyes por nocaut técnico en el segundo asalto.

Como alguien que conoce bastante bien a Smith (37-21 MMA, 13-11 UFC) a nivel personal, entiendo sus motivaciones para seguir adelante con la pelea. Quería sacarle muchas emociones dolorosas después de un evento traumático en su vida, pero era difícil de ver. Todo el tema de la transmisión, desde su salida hasta la entrevista posterior a la pelea, dejó en claro que no era una buena idea y no aportaba ningún beneficio a su carrera de pelea en general.

Si podemos buscar un lado positivo, tal vez este haya sido un momento de claridad para Smith. La transmisión señaló que, antes de esta pelea, Morton solo no había estado presente en una de las peleas de la carrera de Smith. Le dijo a Joe Rogan en la entrevista posterior a la pelea que “no sabe cuántas veces” podrá seguir compitiendo si le falta esa gran pieza en su vida.

Se puede argumentar que ha llegado el momento de que Smith se retire de todos modos. Fue otro luchador que White mencionó que debería retirarse. Le encanta tanto el juego que le cuesta dejarlo ir, como se puede ver en su indecisión sobre el futuro cuando habla con Rogan.

Podría haber sido necesario algo más grande que la propia decisión de Smith para alejarse y concentrarse en algo diferente, y veremos si eso es a lo que esto conduce.

Tienes que estar un poco desconsolado por Alexander Volkov, quien aparentemente ha hecho las cosas bien a lo largo de su carrera y tuvo una actuación estelar contra Ciryl Gane en su revancha de peso pesado.

Desafortunadamente para el ruso, dos de los tres jueces de la jaula no sintieron que era lo suficientemente bueno y anotaron la pelea para Gane (13-2 MMA, 10-2 UFC), dándole un triunfo por decisión dividida sobre Volkov (38-2). 11 MMA, 12-5 UFC).

El resultado no le cayó bien a mucha gente, y yo soy una de ellas. Volkov acertó los mejores tiros, tenía mejor control del terreno y, a mis ojos, estaba solo un paso por delante. Este es un gran revés para él en la división, especialmente teniendo en cuenta el estancamiento en la cima.

Gane tuvo suerte de escapar, y aunque preserva la pelea potencial más grande contra Tom Aspinall si Jon Jones se retira, esta fue una derrota realmente difícil para Volkov y merecía algo mejor.

Shavkat Rakhmonov era el hombre del saco de la división de peso welter antes de su victoria por decisión unánime sobre Ian Machado Garry. Mantuvo vivo su récord perfecto, pero después de no poder acabar con un oponente por primera vez en su carrera, ¿perdió algo de aura?

Rakhmonov (19-0 MMA, 7-0 UFC) sólo recibe críticas positivas en este sentido. Demostró que tiene capacidad cardiovascular para cinco asaltos, mostró capacidad para superar la adversidad escapando de los últimos intentos de sumisión de Machado Garry y mostró un arsenal completo de golpes y trabajo de suelo.

Sin embargo, eso es sólo para mí. Si eres el campeón Belal Muhammad, a quien Rakhmonov invitó al octágono para un enfrentamiento en una escena de la que me atribuyo todo el mérito después de nuestra entrevista previa a la pelea, este parecía el mejor resultado posible.

Ahora hay 25 minutos completos de estudio de cinta y muchos momentos nunca antes vistos de las habilidades de Rakhmonov que Muhammad (24-3 MMA, 15-3 UFC) puede analizar. Muchos peleadores ya lo estaban eligiendo para ganar cuando originalmente estaba programado para pelear contra Rakhmonov esa noche, y ahora que todas las señales apuntan a que esa pelea sucederá a continuación, Muhammad probablemente debería inspirar aún más respeto tanto de los apostadores como de los expertos.

Después de hacer un trabajo ligero con una sumisión en el segundo asalto de Kai Asakura para su tercera defensa del título de peso mosca, Alexandre Pantoja se puso al micrófono con Rogan y pidió a Demetrious Johnson que pusiera fin a su retiro y volviera a pelear con él.

Johnson cerró rápidamente esa solicitud después del evento, pero la situación plantea una pregunta que hablé con Jon Anik en mi podcast “The Bohnfire” antes del evento: ¿Qué se necesitaría para que Pantoja finalmente destrone a “Mighty Mouse” de ¿Estado de CABRA de peso mosca?

La competencia que enfrenta Pantoja (29-5 MMA, 13-3 UFC) se está acercando al punto de superar a Johnson, y el estilo que está ganando también contribuye en gran medida. El hecho de que Johnson estableció no sólo el récord de defensa del título divisional de todos los tiempos durante su reinado, sino también el récord general de la compañía, es difícil de superar.

Si Pantoja puede romper el récord de Johnson, lo que en teoría le llevaría otros cinco o seis años en la cima -y tal vez incluso más- entonces sí. Él es el chico. Pero en un mundo donde todo el mundo vive tan significativamente el momento, tal vez haga falta menos.

Sin embargo, lo que Pantoja está haciendo que se parece a Johnson es superar la división hasta el punto en que UFC tiene que profundizar para encontrar un retador. Y cuando hizo eso con Asakura, la pelea ni siquiera estuvo cerrada.

Para obtener más información sobre la cartelera, visite el centro de eventos de MMA Junkie para UFC 310.