jucebo
No es (del todo) el momento de poner la temporada de carreras de triatlón profesional de 2024 en saltadores navideños y decorar el árbol.
Por supuesto me refiero a la de este fin de semana. Campeonato del Mundo IRONMAN 70.3que, cuatro años más tarde de lo previsto gracias a la pandemia mundial, finalmente llega a Taupō, Nueva Zelanda. El próximo fin de semana (viernes y sábado por la noche si lo estás viendo en Europa), estará encendido.
Para empezar, está la pequeña cuestión de estar significativamente por encima de los $2 millones en juego, si se considera el premio en bolsa de $500,000 junto con la asignación de otros $1,7 millones, ya que la clasificación final de puntos se confirmará en la IRONMAN Pro Series inaugural.
Ya tenemos una gran cantidad de contenido en línea (consulte algunos de los enlaces a continuación), pero después de que Jenny Lucas-Hill expresó su opinión sobre la carrera femenina (¡apostando contra Taylor Knibb!), se me ha encomendado la tarea de dar mi predicciones sobre el Pro Men en el Campeonato del Mundo IRONMAN 70.3 2024.
Vayamos a ello.
el favorito
«El puesto 527 del mundo reclama el título del Campeonato Mundial».
En la mayoría de los casos, esto requeriría la adición de sorprendido / aturdido o adjetivos similares al lado… pero, al menos desde mi perspectiva, eso es lo que va a pasar el sábado en Taupō. Sospecho que, si SkyBet sube el precio del mercado durante los próximos días, las casas de apuestas tendrán una opinión similar.
Para ahorrarle el tiempo de desplazarse mucho hacia abajo en el ranking mundial del PTO si no sabe quién es, estoy hablando del atleta local, Hayden Wildea quien veo como el claro favorito en la carrera masculina. Esa clasificación, por supuesto, es efectivamente una pista falsa y no tiene relación con su habilidad, ya que la estrella del campo corto simplemente ha participado en un evento que incluso le otorga puntos PTO en los últimos 12 meses. Que ganó.
Wilde, por supuesto, es sin duda uno de los mejores triatletas del mundo, con medallas de plata en los Campeonatos Olímpicos y Mundiales de Triatlón este año en carreras legales de draft. Ganó la final del campeonato (Torremolinos) de una manera increíblemente dominante y también fue el ganador de la serie supertri.
Su historial en 70.3 puede ser limitado, pero esta carrera en Taupō ha sido parte del plan de Wilde durante más de un año, con la clasificación asegurada hace más de 12 meses en el IRONMAN 70.3 Melbourne, con un estilo ganador de pistola a cinta. Eso significaba que la clasificación estaba asegurada, lo que le permitía concentrarse plenamente en los Juegos Olímpicos y la temporada de la SMT.
Nacido en Taupō, este es en gran medida un evento local para el neozelandés, a pesar de que pasa gran parte del año en Andorra. Se sentirá como en casa. Al crecer en Nueva Zelanda, incluso las cosas aparentemente pequeñas, como el estilo de las superficies de la carretera en bicicleta, te resultarán totalmente familiares. Para aquellos que sólo están familiarizados con el asfalto liso de Europa y América del Norte, esto puede resultar un shock.
También creo que el calendario de la carrera le beneficiará. Desde una edad temprana, los aspirantes a triatletas de Nueva Zelanda y Australia que quieren triunfar en el escenario mundial, normalmente tienen que familiarizarse con los viajes de larga distancia y tratar de «triunfar» en Europa y/o América del Norte. Chris McCormack se ha referido a menudo a este proceso como un fortalecimiento de aquellos atletas que, al menos en sus primeros años, tienen que vivir carrera tras carrera para pagar las cuentas. Se familiarizan más con las carreras en los veranos del hemisferio norte y sur. Combine eso con un entorno familiar y estoy seguro de que Wilde estará listo para una gran actuación final en 2024.
Si bien su experiencia específica en este formato es limitada, simplemente no lo veo derrotado el domingo.
Contendientes al podio
¿Quién más estará en la mezcla?
Habiendo hecho un spoiler inicial de mi primera elección, aquí están los nombres que creo que sin duda figurarán en la lucha por el podio.
Kyle Smith (NZL)
En ausencia de Marten Van Riel y Magnus Ditlev, Kyle Smith (en el puesto 3) es el abridor masculino mejor clasificado según el Ranking Mundial del PTO. Eso refleja un ascenso impresionante, de un atleta que pasó de ser un T100 Wildcard en Singapur a la medalla de plata general en la clasificación final del Campeonato Mundial T100, además de subir al escalón más alto del podio en The Championship en Samorin.
el sentira muy mucho en casa, otro deportista que se beneficiará enormemente de un entorno sumamente familiar. También es un ganador del IRONMAN 70.3 Taupō ‘normal’ tanto en 2019 como en 2024, y su motivación estará por las nubes. Una temporada larga es lo último que tendrá en mente: será una carrera A++ para él en términos de concentración.
Rico Bogen (GER)
¿Quién ganó el año pasado? Siempre vale la pena comprobarlo, ¡aunque ni siquiera estemos en el mismo continente! El joven Rico Bogen fue quizás un campeón sorpresa en Lahti, pero incluso sin esos puntos que desde entonces se han ido acumulando en su ranking PTO, es el número 6 del mundo. El T100 ha sido su principal objetivo, terminando justo detrás de Smith en tercer lugar en la clasificación de T100 de toda la temporada, pero justo por delante cuando terminó segundo recientemente en Dubai.
Smith y Bogen terminaron muy muy juntos a principios de esta temporada como parte de ese épico sprint final en San Francisco, y el podio de ese día demostró ser un precursor de la clasificación final de 2024. ¿Podrá el alemán igualar esa actuación fuera de casa?
Muy bien emparejados en todas las disciplinas, sería una sorpresa si Smith y Bogen no estuvieran muy cerca durante gran parte de la carrera.
Leo Bergère (FRA)
A la calidad de los cursos cortos descrita anteriormente para Hayden Wilde se suma el francés Leo Bergere. Las medallas de bronce en los Campeonatos Olímpicos y Mundiales de Triatlón han sido lo más destacado del notablemente consistente Bergere, quien también fue segundo en la general en la serie de supertri.
Bergere, número 495 (!) del mundo del PTO, ha ganado un evento IRONMAN 70.3 en cada uno de los últimos tres años (Lanzarote 2022, Oceanside 2023 y Valencia 2024). Será su primera participación en el Campeonato del Mundo IRONMAN 70.3 y llega motivado y preparado.
«Esta es una carrera en la que no tendré la presión que tengo habitualmente, pero quiero triunfar».
Jelle Geens (BEL)
El belga Jelle Geens ganó el T100 este año en Las Vegas, pero debido a las reglas de clasificación, ni siquiera pudo participar en la final en Dubai. Esto lo convirtió en el primer atleta, y hasta ahora el único, que venció a Marten Van Riel en carreras de media distancia. Aunque tal vez fuese frustrante en ese momento, ¿podría perderse esa carrera en Medio Oriente jugar a su favor en Nueva Zelanda?
Con todos los caminos que conducen a Taupō, Geens se ha centrado plenamente en el Campeonato Mundial IRONMAN 70.3, que ha incluido cuatro semanas de entrenamiento en Gold Coast, Australia. Con un nuevo entrenador tras su paso a las carreras de media distancia, la motivación será alta y la mayor parte del viaje ya estará hecho hace mucho tiempo.
Geens ha mejorado en sus cuatro carreras de media distancia este año, desde el 4º (Oceanside), el 3º (Tallin), el 2º (Zell am See) y ese triunfo en la T100 en Las Vegas. Realmente lograr la etapa de ciclismo en formato TT fue la clave de su éxito en Las Vegas, y absolutamente necesitará repetir algo similar este fin de semana, dados los nombres que mencioné anteriormente.
Sin embargo, si puede hacerlo bien, tiene el tipo de velocidad de carrera que puede rivalizar con cualquiera.
los que hay que mirar
La verdad es que creo que el podio lo conseguirán los nombres que ya he mencionado, pero ciertamente me abstendría de llamar «outsider» a nadie más. Si tuviera que elegir un par de nombres para desafiar potencialmente, entonces creo que la potencia de la bicicleta Mathis Margirier (FRA) o la coherencia de Justus Nieschlag (GER) sería mi elección.
¿El podio?
Con algunos grandes nadadores, algunos grandes nadadores-ciclistas y el probable objetivo de al menos intentar alejarse de Hayden Wilde como una esperanza clave para muchos, el ritmo será a toda velocidad. Realmente debería ser una gran visualización.
Y con eso, aquí están mis selecciones personales para el podio:
- 1º – Hayden Wilde (NZL)
- 2º – Leo Bergère (FRA)
- 3º – Kyle Smith (NZL)
