El año pasado, la joven y prometedora ciclista ARA-Skip Capital de Melbourne, Lucinda Stewart, estaba sentada al margen con una clavícula rota mientras comenzaba el importante verano del ciclismo.
Todo su arduo trabajo de preparación pareció en vano, ya que objetivos clave como el Campeonato Nacional AusCycling Road y el Tour Down Under se le escaparon de las manos. Sin embargo, todavía fue una temporada para recordar porque, por más frustrante que haya sido ese comienzo de año, Stewart se sintió estimulado en lugar de desinflado.
«Fue un pequeño obstáculo que superar», dijo Stewart. ciclismonoticias en Melbourne sobre su accidente de entrenamiento al comienzo de la temporada en 2024. “Realmente tuve que reenfocar mis objetivos. Pasé un mes haciendo ergo y, aunque me perdí el ciclismo de verano en Australia, creo que realmente encendió un fuego dentro de mí y me hizo querer trabajar aún más duro”.
El arduo trabajo dio sus frutos y la temporada que comenzó con un desastre pronto resultó ser un pilar fundamental en la carrera de la joven de 20 años que ahora está firmada con el equipo de desarrollo continental de Liv AlUla Jayco, y su suerte dio un giro rápidamente una vez que terminó la pausa por lesión. había terminado.
Stewart volvió a competir en 2024 en el evento más agotador de los eventos, el clásico de ciclismo femenino Lochard Energy Warrnambool de 160 km, y lo hizo con una forma que hizo mucho más que solo ayudarla a superar el evento femenino más largo en el calendario nacional de series de ruta, sino la ayudó a subir al escalón más alto del podio en el prestigioso evento.
«Para conseguir la victoria en Warrny, especialmente siendo una carrera tan larga, era ese poco de confianza lo que necesitaba de cara a la temporada», dijo Stewart al margen del lanzamiento del evento de 2025 en diciembre. «Me dirigía a Europa sabiendo que todo el trabajo duro había llegado a su lugar».
Las carreras europeas transcurrieron desde abril hasta agosto de 2024, y Stewart rápidamente agregó un podio internacional a su cuenta de resultados con un tercer lugar en el Région Pays de la Loire Tour Féminin, clasificado en el puesto 1.2.
«Me sentí muy feliz con eso», dijo Stewart, quien también se aseguró un lugar entre los 20 primeros y cuarto en la clasificación juvenil en su primera carrera europea de nivel WorldTour femenino, la RideLondon Classique.
“En cierto modo ni siquiera esperaba resultados y ese ni siquiera era el enfoque real; solo quería aprovechar la temporada anterior y concentrarme en el proceso. Los resultados fueron sólo una recompensa extra”.
Es importante destacar que el progreso, y los signos visibles del mismo, también ayudaron a Stewart a asegurar su siguiente paso en el camino hacia el objetivo final: un lugar en el Women’s WorldTour. Eso significa que el ciclista de Melbourne comienza esta nueva temporada con el equipo centrado en el desarrollo continental Liv AlUla Jayco después de firmar un contrato de dos años con el equipo.
«Todavía estoy en la categoría sub 23 y eso es realmente lo que necesito: un entorno que realmente me apoye sin la inmensa presión de un gran equipo WorldTour», dijo Stewart. «Estoy muy emocionado por las nuevas oportunidades, las nuevas carreras y siento que tengo mucho que aprender».
Stewart se mudará a Europa este mes y se instalará en Girona, por lo que una vez más se perderá gran parte de las carreras australianas de principios de temporada, incluida la defensa de su título del Warrnambool Women’s Cycling Classic en febrero. Aún así, esta vez es por las razones correctas y al menos habrá tiempo para participar en el Campeonato Nacional AusCycling Road antes de que ella se vaya.
Sin embargo, hubo un momento que generó preocupación de que pudiera ser otro comienzo de temporada difícil y fue cuando se estrelló en el Tour of Bright a fines de noviembre, pero afortunadamente no fue suficiente para descarrilar una vez más sus planes de principios de temporada. Stewart pudo recuperarse rápidamente después de la caída de la etapa 1 que la dejó con algunas costillas magulladas y fracturadas.
«Tuve una especie de semana libre y luego pude hacer ejercicio ergo y ahora estoy entrenando en la carretera», dijo Stewart a mediados de diciembre, y añadió entre risas que no había nada como «un poco de reposo obligado”. «Pero sí, todos los sistemas funcionan para los Road Nationals en enero».
Después de correr el criterium el viernes y la carrera combinada U23/Elite femenina el domingo, Stewart se dirigirá directamente a Europa para un campo de entrenamiento en enero con su nuevo equipo. Entonces será la salida de las carreras europeas en España en febrero para la ciclista que se inclina por las Clásicas pero se apresura a enfatizar que todavía está en el proceso de descubrir exactamente dónde encaja.
«Si salgo de la temporada habiendo dado un paso más en la dirección correcta, sintiéndome feliz con el equipo y con el entorno, entonces creo que será una gran victoria para mí», dijo Stewart.
jucebo
