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El Santos Women’s Tour Down Under podría tener dificultades para atraer a algunos de los principales equipos europeos a realizar el largo viaje, pero, una vez más, habrá una competencia poderosa en el evento de tres días que se celebrará del 17 al 19 de enero en Adelaida y sus alrededores.
Este año marcará el campo más fuerte hasta la fecha con diez equipos de primer nivel; AG Insurance-Soudal, Picnic PostNL, Live AlUla Jayco, Canyon-SRAM Zandocrypto, Lidl-Trek, FDJ-Suez, UAE Team ADQ, Human Powered Health, Cretatizit-WNT y Uno-X Mobility se comprometieron a llegar hasta el final para competir. en la primera prueba Women’s WorldTour de la temporada 2025.
La ruta, que comienza en Brighton y termina en Stirling, atenderá a los escaladores con subidas consecutivas a la icónica Willunga Hill como pieza central del evento de tres días.
Aunque el pelotón comenzará sin la campeona defensora Sarah Gigante, quien se vio obligada a saltarse la carrera mientras se recupera de una cirugía de la arteria ilíaca, hay muchas ciclistas a las que seguir en su búsqueda del maillot ocre.
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Neve Bradbury y Chloé Dygert (Canyon-SRAM zondacrypto)
La australiana Neve Bradbury, que pasó de ser una adolescente ganadora de la Academia Zwift a ser una escaladora de «clase mundial» en sólo cuatro temporadas, será una de las favoritas a seguir en esta edición del Women’s Tour Down Under.
Fue su gran temporada en 2024 la que la vio conseguir una victoria de etapa y un tercer puesto en la general en el Giro de Italia y una victoria de etapa y un segundo lugar en el Tour de Suiza, entre muchas otras actuaciones destacadas.
Todo eso fue provocado por un tercer puesto general en el Tour Down Under, detrás del ganador Gigante y el subcampeón Nienke Vinke, y sin duda intentará mejorar ese desempeño frente al público local.
Ella se alinea con un equipo fuerte que incluye a la ex campeona mundial de contrarreloj y especialista en carreras en pista Chloé Dygert, quien se vio obligada a saltarse la temporada de carreras de verano australiana el año pasado debido a lesiones menores. Saludable y listo para comenzar la temporada 2025 en el Tour Down Under, Dygert será alguien a quien seguir en la etapa inaugural en Brighton hasta Snapper Point.
Niamh Fisher-Negro (Lidl-Trek)
Cambiando los colores de SD Worx-Protime por Lidl-Trek en 2025, será interesante ver a Niamh Fisher-Black en su primera carrera con sus nuevos compañeros de equipo. El ciclista neozelandés probablemente se sentará entre los participantes en la primera etapa, pero se escapará junto a los poderosos escaladores en la decisiva Willunga Hill de la etapa 2.
Naturalmente, le llevará algún tiempo adaptarse a su nuevo entorno en Lidl-Trek, pero contará con la experiencia y el apoyo de ciclistas como la tres veces campeona general Amanda Spratt y Lauretta Hanson.
Mientras competía con SD Worx durante las cuatro temporadas anteriores, un equipo que tradicionalmente opta por no competir en el bloque australiano, Fisher-Black tuvo algunos momentos destacados que incluyeron victorias de etapa en el Tour de Suiza y el Giro de Italia, donde terminó quinta. en general, pero a menudo desempeñó un papel de apoyo para los jugadores más consistentes del equipo.
Ya no bajo la sombra de ciclistas como la ex ganadora del Tour de Francia Demi Vollering y la dos veces actual campeona mundial Lotte Kopecky, esté atento a Fisher-Black para establecer un nuevo punto de referencia en el Tour Down Under.
Ruby Roseman-Gannon y Ella Wyllie (Liv AlUla Jayco)
Ruby Roseman-Gannon tiene una posibilidad realista de ponerse la primera camiseta ocre del Tour Femenino de Down Under 2025 después de la etapa inicial en Snapper Point. La australiana es conocida por su potente sprint, pero también es una contendiente en subidas cortas y empinadas.
Después de ganar dos títulos nacionales el año pasado, sufrió el calor en el Tour Down Under, conocido por sus condiciones sofocantes. Sin embargo, su trayectoria de rendimiento alcanzó su punto máximo a mitad de temporada cuando consiguió su primera victoria WorldTour en el Tour de Gran Bretaña por delante del trío SD Worx-Protime Christine Majerus, Lorena Wiebes y Lotte Kopecky.
También concluyó la temporada como parte del equipo australiano que consiguió la victoria en la contrarreloj por equipos mixtos y el sexto lugar en la carrera en ruta en el Campeonato Mundial de Zurich.
Roseman-Gannon se alinea con un equipo fuerte que incluye a la recién coronada campeona australiana de criterio, Amber Pate, y Ella Wyllie, quien terminó séptima en la etapa de Willunga HIll y séptima en general en el evento de tres días el año pasado.
Justine Ghekiere y Alexandra Manly (AG Insurance-Soudal)
Alexandra Manly es también una poderosa todoterreno capaz de cosechar los frutos de un buen sprint y de la capacidad de escalar bien. Ahora compitiendo con los colores del equipo AG Insurance-Soudal, Manly podría darle al equipo la primera camiseta de líder ocre si logra un final ganador en Snapper Point.
El equipo no cuenta con la ganadora general del año pasado, Sarah Gigante, pero tienen otra fuerte escaladora en Justine Ghekiere, quien se hizo un nombre en el Tour de Francia Femmes 2024, donde ganó la séptima etapa de montaña en Le Grand Bornand y se aseguró la reina de la camiseta de lunares de las montañas.
Ghekiere, uno de los ciclistas más emocionantes de ver, aún no ha competido en el bloque de carreras de verano australiano, por lo que será una especie de prueba ver cómo el ciclista belga se aclimata al clima cálido de Australia en enero.
Además del experimentado Manly y el escalador Ghekiere, el equipo también cuenta con Julie Van de Velde, quien finalizó octava en la general el año pasado y ayudó a Gigante a ganar el título general.
Elise Chabbey y Eglantine Rayer (FDJ-SUEZ)
Elise Chabbey es uno de los seis talentos entrantes en FDJ-SUEZ, un equipo que ha experimentado una importante transformación en su plantilla con cuatro ciclistas salientes, incluidas Cecilie Uttrup Ludwig y Marta Cavalli. El todoterreno suizo se une al equipo junto con otros nuevos fichajes Demi Vollering, Juliette Labous, Eglantine Rayer y Ally Wollaston.
Aunque Vollering y Labous no comenzarán sus temporadas hasta el próximo mes en Europa, Chabbey liderará el equipo en el Tour Down Under con el apoyo del escalador Rayer y Wollaston.
Wollaston llamó la atención cuando ganó la etapa inaugural el año pasado y se llevó la primera camiseta de líder del evento en Campbelltown, una actuación que podría repetir en 2025.
Sin embargo, el talento de Chabbey para las escapadas y su fuerza en las subidas la convierten en la mejor oportunidad del equipo para conseguir un primer puesto en la general general del Tour Down Under. Su paso de Canyon-SRAM a FDJ-SUEZ significa que tendrá más libertad para tomar las riendas de la general en algunos de los eventos WorldTour más importantes con el objetivo declarado de ganar más carreras.
Kim Cadzow (EF-Oatly-Cannondale)
Kim Cadzow ha sido una parte importante del éxito de EF-Oatly-Cannondale como equipo continental recién lanzado la temporada pasada. Sus actuaciones destacadas incluyeron el sexto puesto en Lieja-Bastogne-Lieja, el décimo en la general en La Vuelta Femenina, el octavo en el Tour de Suiza y el título general en el Trofeo Ponente en Rosa.
El equipo pasará a los ProTeams de segundo nivel recientemente introducidos en 2025, y Cadzow comenzará su temporada en el Tour Down Under. Se alineará con otras contendientes como Megan Armitage y Noemi Rüegg, pero con la fortaleza de Cadzow en las contrarreloj, las escapadas y la escalada, esté atento a sus victorias de etapa y un primer lugar en la general general.
Ruth Edwards (Salud impulsada por humanos)
Ruth Edwards regresó a las carreras a tiempo completo con Human Powered Health a principios de 2024 con actuaciones destacadas que incluyeron un segundo lugar en el Campeonato Nacional de EE. UU. y una victoria general en el Thüringen Ladies Tour.
Con una temporada sólida en su haber, Edwards sin duda intentará elevar el listón y volver a su forma previa a la jubilación en el Tour Down Under, una carrera que ganó en 2020.
Contará con el apoyo de la poderosa escaladora Barbara Malcotti y la pareja podría formar un enfoque doble en el segundo día de carrera sobre Willunga Hill. Con el apoyo adicional de Marit Raaijmakers y Silvia Zanardi para escalar, esté atento a Human Powered Health para subir al podio general con Edwards.
Dominika Włodarczyk (Equipo ADQ de los EAU)
Dominika Włodarczyk tuvo una gran actuación en el Tour Down Under el año pasado, terminando quinta en la cima de Willunga Hill y quinta en la general. En su segunda temporada con el UAE Team ADQ, la campeona polaca habrá ganado fuerza y experiencia mientras busca estar entre los tres primeros en la general en esta edición.
El UAE Team ADQ también ha experimentado algunos cambios importantes en su plantilla esta temporada con el fichaje de la ganadora del Giro de Italia, Elisa Longo Borghini, Brodie Chapman y Elynor Backstedt, todos procedentes de Lidl-Trek.
Włodarczyk se unirá a sus nuevos compañeros de equipo más adelante en la temporada, ya que el UAE Team ADQ la ha apoyado para el Tour Down Under con sus experimentadas compañeras Elizabeth Holden, Sofia Bertizzolo y Erica Magnaldi.
