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El equipo suizo de segunda división Q36.5 tiene como objetivo hacer su debut en el Gran Tour a través de un puesto comodín en el Giro de Italia de mayo, dijo el jefe del equipo, Doug Ryder, con la Vuelta a España también en su mira (y en la de Tom Pidcock).
El equipo apunta alto de cara a su tercer año a nivel ProTeam, después de haber incorporado a la estrella multidisciplinaria Pidcock después de que el británico rompiera su contrato con Ineos Grenadiers tres temporadas antes.
Si bien Q36.5 ha participado, durante las últimas dos temporadas, en numerosos eventos WorldTour, incluidos Strade Bianche, Paris-Roubaix, el Critérium du Dauphiné y el Tour de Suiza, aún no han corrido un Gran Tour.
Ryder, quien anteriormente supervisó el ahora desaparecido equipo Qhubeka/Dimension Data, dijo WielerFlits que esperan correr el Giro este año, con la Vuelta a España también en la mira y un debut en el Tour de Francia como objetivo para 2026.
«Tenemos grandes ambiciones, aunque somos el único equipo entre los 25 primeros del ranking UCI que no ha corrido en un Gran Tour en las últimas dos temporadas», dijo Ryder. «Queremos una mejor clasificación para correr carreras más importantes.
«Un comodín para el Giro de Italia es lo más realista ahora, con nuestros socios italianos. Pero la Vuelta a España también sería fantástica. Nuestro gran objetivo es estar en la salida del Tour de Francia en 2026. Debido a la muchas etapas nosotros [Qhubeka – Ed.] Hemos ganado y el maillot amarillo, sabemos ese valor».
Los lugares comodín para los Grandes Vueltas aún no se han anunciado, aunque las tres carreras generalmente los anuncian durante enero y febrero. Los dos ProTeams mejor clasificados de 2024 (Lotto e Israel-Premier Tech) reciben invitaciones automáticas a todas las carreras WorldTour esta temporada, aunque el equipo belga ya optó por no participar en el Giro, abriendo un tercer lugar que Q36.5 espera ocupar.
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Ryder dijo que su equipo aún no ha recibido invitaciones de los grandes organizadores ASO y RCS Sport, pero con Pidcock a bordo, el Q36.5 probablemente pasará mucho tiempo en las carreras WorldTour en 2025.
«Por ahora faltan compromisos para las carreras importantes. Además, Tom no puede empezar en todas partes; respetamos sus decisiones», dijo Ryder. «La gran diferencia ahora es que la gente me llama, en lugar de que yo llame para pedir un comodín.
«Las carreras más importantes simplemente quieren a los mejores corredores para el mejor espectáculo. Con Tom a bordo, tenemos la oportunidad de descubrir nuestro potencial para el próximo ciclo WorldTour de 2026-2028.
«En cualquier caso, estaré en RCS Sport para el Giro el lunes y espero saber más entonces. Y recientemente el propio Tom estuvo en la presentación del recorrido de la Vuelta».
Ryder, Pidcock y el equipo tienen grandes ambiciones, pero el técnico reconoció que esta temporada también será de transición. Admitió que es probable que el equipo no llegue al WorldTour en 2026, ya que Lotto e Israel lideran el ranking. Por ahora, el objetivo es dejar su huella en las Clásicas y en una, o ambas, de esas Grandes Vueltas.
«Pero 2025 es principalmente un gran año de transición. Estamos mirando principalmente a Arkéa-B&B Hotels y XDS-Astana, pero también sabemos que no seremos un equipo WorldTour el próximo año debido a nuestro déficit con Lotto e Israel-Premier Tech. » Dijo Ryder.
«Sabemos lo que queremos y nos centraremos en ello. Nuestro programa se extiende hasta marzo. Tom quiere dejar su huella en las clasificaciones. Quiere estar entre los cinco primeros del mundo. Después del fin de semana inaugural, trabajaremos con él». hacia las Clásicas de las Ardenas.
«Intentaremos ganar etapas en el Giro. En la Vuelta, buscaremos la clasificación con Tom. Esa es nuestra ambición y Tom también la quiere. Creemos en ese potencial».
