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SAN FRANISCO – Cheyenne Woods había escuchado el informe de exploración sobre Amari Avery de amigos en el Symetra Tour. La conoció por primera vez esta primavera en el Augusta National Women’s Amateur. El lunes, Avery y Woods jugaron nueve hoyos juntos en The Olympic Club.
«Tiene sólo 17 años y lo tiene», dijo Woods. «Ella lo está matando».
Avery comenzó a tratar de calificar para el Abierto de Mujeres de EE. UU. A los 11 años. Es una de las 40 principiantes en el campo y una de las 30 amateurs en el 76th Abierto de mujeres de Estados Unidos. Avery irrumpió por primera vez en la escena nacional en 2013 cuando protagonizó el documental de Netflix de 2013, «The Short Game». Incluso ahora, a menudo se la reconoce por la película. Si bien odia verse a sí misma en la televisión, aprecia lo que el documental ha significado para su joven carrera.
«Sin el juego corto, supongo que no sería tan relevante», dijo. «Mi juego de golf habla por sí solo».
Avery, que aún no ha jugado en la LPGA, está compitiendo en su primer gran campeonato esta semana. Ella tiene a Brian Thompson, un ex-profesional de la enseñanza en Olympic, en la bolsa. Thompson dejó la industria del golf para trabajar en el desarrollo de software y ahora es miembro del club. Él también ha visto «The Short Game».
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El mes pasado, Avery compitió en su primer evento del Symetra Tour, el Garden City Charity Classic, después de ganar el Mack Champ Invitational y ganar el Symetra Tour MVP Invite.
En el evento, Avery se agrupó con sus compañeros golfistas negros Shasta Averyhardt y Alexis Belton. El trío habló durante la ronda sobre los pocos jugadores negros que hay en todos los niveles del juego.
Incluso a los 17 años, Avery quiere ser parte del movimiento que trabaja para cambiar eso.
“Mi hermana pequeña tuvo un torneo en Arizona”, dijo. “Como dije, ella y yo somos generalmente los únicos afroamericanos que hay. Me sorprendió ver que había cuatro chicas (negras) en el campo.
“Definitivamente es difícil que no hay muchos de nosotros aquí, pero por lo que he visto, hay muchas chicas y chicos saliendo. Está creciendo, de forma lenta pero segura «.
Avery, la campeona amateur femenina de California en 2019, se ha comprometido con la USC pero se inscribió en LPGA Q-School este año. Es probable que se vuelva profesional si obtiene su tarjeta. De cualquier manera, planea comenzar su último año de escuela secundaria este verano y lanzar su próximo capítulo (la universidad o la LPGA) en enero de 2022.
En cuanto a esta semana, Avery dijo que el objetivo principal es mantenerse al margen, aunque también le gustaría ser poco aficionada. Tiene una ronda de práctica programada con la amateur mejor clasificada Rose Zhang el martes y Lydia Ko el miércoles. Es amiga de Sophia Popov y Carlota Ciganda desde su época en el Cactus Tour, donde ganó un evento la primavera pasada.
El domingo en San Francisco, un capítulo local de LPGA-USGA Girls Golf solicitó a Avery una sesión virtual de preguntas y respuestas de Cisco. Ella firmó banderas que serán enviadas a los juniors.
Como se vio durante una clínica junior virtual con Amari Avery a través de un tablero de Cisco durante la Clínica virtual junior Cisco del Abierto de Mujeres de EE. UU. 2021 en el campo de golf Lake Chabot en Oakland, California, el domingo 30 de mayo de 2021 (Copyright USGA / Jeff Marsh)
Avery parece cómoda en el centro de atención y se siente cómoda hablando sobre cómo podría cambiar el juego. Tiger Woods sigue siendo su héroe.
«Solo para ver que ha llevado el juego hasta ahora, no solo para los afroamericanos, sino también para todos los demás», dijo Avery. “Eso, realmente lo admiro. Eso es lo que también quiero hacer con mi carrera.
«Obviamente, quiero atraer a más afroamericanos al golf, pero también quiero traer a las niñas pequeñas en general, solo a más gente».
