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Sergio Pérez reclamó la segunda victoria de su carrera el domingo en el Gran Premio de Azerbaiyán, después de que una falla tardía en un neumático le robara a su compañero de equipo en Red Bull, Max Verstappen, lo que parecía una victoria segura.
Una bandera roja por el accidente de Verstappen significó que la carrera terminó con un sprint de dos vueltas que produjo un error poco común para Lewis Hamilton, lo que le costó al piloto de Mercedes la oportunidad de retomar el liderato del campeonato de pilotos.
En cambio, fue Sebastian Vettel quien logró su primer podio para Aston Martin en el segundo lugar, con Pierre Gasly de AlphaTauri superando en duelo a Charles Leclerc de Ferrari por el tercer lugar.
- Gran Premio de Azerbaiyán 2021 – Resultados de la carrera
Por segunda carrera consecutiva, Charles Leclerc había conseguido la pole position para Ferrari. La diferencia esta vez fue que estuvo presente en la parrilla para el inicio de la carrera, ocupando su lugar por delante de Lewis Hamilton, Max Verstappen y Pierre Gasly con cuatro equipos diferentes en las dos primeras filas de la parrilla en Bakú.
Cuando se apagaron las luces, Hamilton tuvo un comienzo fuerte, pero no lo suficiente como para arrebatarle el liderato al monegasco. En cambio, el hombre en movimiento fue Sergio Pérez partiendo del sexto lugar, quien inmediatamente saltó a Carlos Sainz por la posición después de un bloqueo para el segundo Ferrari, y luego despachó rápidamente a Gasly para poner al Red Bull en el cuarto lugar justo detrás del líder de su equipo. .
Otros más atrás también estaban logrando avances rápidos, con Sebastian Vettel ganando dos lugares para ir al noveno con el Aston Martin, y Antonio Giovinazzi subiendo cinco lugares desde su salida de la última fila debido al accidente de Alfa Romeo en la calificación. Lance Stroll y Mick Schumacher lo ayudaron a distraerse con los golpes de las ruedas en la primera vuelta, sin efectos nocivos duraderos para ninguno de los autos.
Hamilton siguió presionando a Leclerc por el liderato, y la velocidad superior en línea recta del Mercedes le permitió romper el impasse para tomar la delantera en la vuelta 3 cuando Leclerc cometió un error en la curva 15. Sin embargo, ahora el Mercedes estaba haciendo un agujero en la aire para que los demás se resbalaran, Hamilton no pudo realmente alejarse de Leclerc a pesar de que Ferrari ahora luchaba por evitar ser rebasado por Verstappen.
Una vez que Hamilton finalmente logró salir del rango de activación de DRS del Ferrari, dejó a Leclerc incapaz de defenderse del Red Bull, y en la vuelta 7 Verstappen lo eliminó fácilmente. La siguiente vuelta fue el turno de Pérez de despachar a la pole sitter que ahora estaba en el cuarto lugar, y al menos Gasly estaba demasiado atrás en el quinto lugar para ser una amenaza inmediata. Ahora, el enfoque principal era qué iban a hacer los líderes con respecto a las estrategias de paradas en boxes, cuándo y cuántas, con el muro de boxes de Red Bull ya diciéndole a Verstappen que Hamilton parecía estar luchando por mantener el equilibrio. Efectivamente, el piloto holandés pronto estuvo dentro del rango de DRS del líder de la carrera y alineó su plan de ataque.
Antes de que eso pudiera suceder, Leclerc se convirtió en el primero de los líderes de la carrera en entrar en boxes en la vuelta 9, iniciando un movimiento global hacia el compuesto duro y regresando a la pista en décimo lugar. La próxima vez fue el turno de Sainz de entrar después de haber descubierto su conjunto inicial de blandos con ese bloqueo al principio. Sin embargo, el nuevo juego de goma fría no le hizo ningún favor, y se disparó en la curva 8 en su solape.
Hamilton luego entró en boxes en la vuelta 12, pero el tráfico en el pit lane en forma de Gasly haciendo su propia parada retrasó su liberación, con Valtteri Bottas obligado a esperar detrás de él mientras el equipo intentaba una estrategia de doble pila. Red Bull aprovechó el momento y convocó a Verstappen, y fue una parada perfectamente ejecutada que lo puso fácilmente al frente. Luego fue el turno de Pérez, y aunque no fue una parada tan resbaladiza como la de Verstappen, fue suficiente para ponerlo de nuevo por delante de Hamilton.
Con 14 vueltas en el final, ahora era Vettel liderando la carrera pendiente de su parada en boxes, cuatro segundos por delante de Verstappen y Pérez con Hamilton tirando todo lo que tenía para superar al mexicano, pero bloqueado en cada curva. Stroll subió al quinto puesto después de haber comenzado con los neumáticos duros y aún no ha hecho su parada, seguido de Gasly, Leclerc y Yuki Tsunoda. Lando Norris subió al noveno lugar después de su propia parada y salió en la cima en una batalla temprana de ida y vuelta con su compañero de equipo Daniel Ricciardo, quien se había deslizado al puesto 12, pero luego despachó a Fernando Alonso de Alpine antes de alinear a Bottas, que todavía estaba empantanado en el décimo lugar, donde había comenzado la tarde.
A pesar de seguir mostrando un buen ritmo, Vettel entró en boxes en la vuelta 19 y volvió a salir en séptimo lugar entre Leclerc y Tsunoda, entregando formalmente el liderato a Verstappen por primera vez hoy. Ahora tenía una ventaja de 3.5 segundos sobre Pérez, quien estaba logrando salir del rango de DRS de Hamilton, quien lamentó por la radio del equipo que «es imposible mantenerse al día en el sector medio». Solo para remachar el punto, Pérez rápidamente marcó en la vuelta más rápida de la carrera hasta ahora para alejarse aún más. El nuevo punto de referencia fue inmediatamente mejorado por el propio Verstappen, casi como un principio, antes de que los líderes comenzaran a golpear el tráfico en el punto medio del Gran Premio.
Dado el caos en la clasificación, sorprendentemente hubo pocos incidentes en la carrera, aunque Nikita Mazepin se había salido en la curva 4 en la vuelta 25 sin infligir daños significativos al Haas antes de volver a la pista. Solo había habido un retiro, con Esteban Ocon saliendo en la vuelta 3 como resultado de una pérdida repentina de potencia en el Alpine. Pero esa relativa calma se rompió en la vuelta 31 cuando Stroll, que aún no había hecho su primera parada del día, sufrió un pinchazo en la parte trasera izquierda a alta velocidad en la calle principal que lo envió contra la pared. El Aston destrozado se quedó justo en la línea de carrera y tuvo la suerte de evitar ser golpeado por Gasly, lo que obligó al control de la carrera a apresurar un auto de seguridad inmediato para neutralizar la carrera debido a los escombros esparcidos por toda la pista.
La entrada al pozo se cerró inicialmente debido a la ubicación del accidente de Stroll. Cuando hubo oportunidad, Fernando Alonso entró para cambiar a blandos con Antonio Giovinazzi, George Russell y Mick Schumacher también todos aprovechando para parar, aunque un problema con la tuerca de la rueda en el Haas obligó al equipo a empujar a Schumacher de vuelta a boxes. caja para ordenar el cambio de llanta fallido. Después de eso, la ventana de oportunidad para que cualquier otra persona se detuviera se cerró de golpe por la reanudación de la carrera en la vuelta 36. Verstappen retrocedió antes de alejarse, dejando a Pérez con unos pocos minutos tensos defendiéndose de Hamilton.
El único piloto que consiguió un lugar fue Vettel en Leclerc gracias a que sus neumáticos estaban más frescos que los de los demás a su alrededor. Luego eliminó a Gasly en la recta principal en la vuelta 37, lo que colocó al ex campeón mundial en el cuarto lugar. Pero hubo más consternación en el campo de Mercedes porque Bottas perdió un lugar ante su compatriota finlandés Kimi Raikkonen en la vuelta 38 y luego perdió una posición más ante Giovinazzi en el segundo Alfa Romeo. En la vuelta 42, Bottas estaba fuera de los puntos en el puesto 14 y enfrentaba una batalla para mantenerse por delante del dúo Williams de Russell y Nicholas Latifi.
Todo parecía como si Verstappen navegaba cómodamente hacia su primera victoria consecutiva en un Gran Premio cuando, de repente, Red Bull sufrió lo que parecía ser una falla similar en el neumático trasero izquierdo a la de Stroll. Lo envió estrellándose contra la pared en la recta principal, arrojando escombros sobre la escena del accidente y activando otro coche de seguridad, aparentemente sin perspectivas de que la limpieza se completara a tiempo antes de la bandera a cuadros. Luego, el control de la carrera tomó la decisión sorpresa de poner la bandera roja en la carrera, lo que les permitió organizar un tiroteo de dos vueltas para decidir el resultado. La bandera roja también significó que los equipos podrían cambiar las llantas de sus autos al compuesto blando sin penalización, eliminando cualquier preocupación de seguridad restante sobre fallas más peligrosas en la palabra llantas duras.
En lugar de volver a ponerse detrás del coche de seguridad, el control de carrera ordenó un comienzo parado con Pérez comenzando desde de facto pole por primera vez en su carrera en F1. Cuando se apagaron las luces, fue Hamilton quien consiguió el mejor lanzamiento, pero luego se bloqueó y fue demasiado profundo en la curva 1, lo que lo hizo salir de la pista y salir de los puntos, dejándolo para pedir disculpas al pit de Mercedes. pared.
Significó que Pérez mantuvo el liderazgo de la carrera y obtuvo su segunda victoria en la carrera de F1, extendiendo el margen de Red Bull en la clasificación de constructores en el proceso. Pero había sido algo muy cerrado, y el equipo le ordenó que detuviera el auto inmediatamente después de cruzar la línea. Con el error de Hamilton, Vettel tomó el segundo lugar, mientras que Gasly le dio el salto a Leclerc para el tercero, ya que Norris intentó en vano pasar a ambos. Después de dos vueltas rápidas y furiosas, Alonso terminó la carrera en sexto lugar por delante de Tsunoda, Sainz y Ricciardo, con Raikkonen tomando el último punto por delante de su compañero de equipo Giovinazzi. Bottas no pudo hacerlo mejor que el 12º por delante de Schumacher y Mazepin, mientras que Hamilton se clasificó en el 15º lugar por delante de Latifi, quien recibió una penalización tardía por una confusión sobre los pits durante la parada de bandera roja. Su compañero de equipo Russell se retiró tardíamente y no participó en el enfrentamiento de velocidad.
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El poste Pérez gana el tiroteo de Bakú después de que el desastre de Verstappen apareciera primero en F1i.com.
