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Cuando Joey Zambri se enfrente a la camiseta el lunes en su primer torneo de clasificación para la final del US Open, tendrá una persona especial en su bolsa.
El padre de Zambri, Chris, asumirá su papel de caddie principal de su hijo menor, que es un estudiante de segundo año en ascenso de 19 años en Cal Poly. Chris Zambri es actualmente el asistente voluntario de Pepperdine, que ganó el Campeonato de la NCAA la semana pasada en Scottsdale, Arizona, y anteriormente pasó 14 temporadas como entrenador en jefe de la USC luego de una carrera profesional que incluyó seis temporadas en el Nationwide Tour, ahora llamado Korn. Tour en ferry.
“Siento que juego bastante bien y tiro puntajes bajos cuando hace caddies”, dijo Joey. “Realmente ayuda a leer los greens, y piensa en cosas en las que yo no pensaría solo porque ha jugado al golf y ha estado en el juego durante tanto tiempo. Cada disparo dice algo «.
Chris rápidamente intervino: «Eso solo significa que hablo mucho».
Chris, siempre uno para la ligereza, también sabe lo significativo que será el lunes para la familia Zambri.
Por un lado, Chris jugó en ocho de estos clasificatorios, pasando dos veces. Recuerda haber disparado par en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos de 1995 en Shinnecock Hills antes de retroceder con un 82 y fallar el corte. Cuatro años después en Pinehurst, estuvo a punto de llegar al fin de semana.
«Me encantaba el tiempo entre el primero y el segundo [qualifiers], sólo para soñar despierto con jugar en el US Open y todas las grandes esperanzas ”, dijo Chris. “Entonces, ha sido grandioso en sí mismo que Joey tenga la oportunidad de este mes de soñar con jugar en un US Open. ¿Quién sabe cómo será el lunes? Con suerte, podremos sentir la emoción de estar en la mezcla «.
Además, Joey buscará ganar su boleto en un campo familiar, Rolling Hills Country Club en Rolling Hills Estates, California, uno de los campos locales de la USC. Los Trojans ganaron el título Pac-12 2018 allí, con Chris como entrenador y ex estrella de la USC Justin Suh, quien se une a Joey en el campo del lunes en Rolling Hills, ganando los honores de medallista.
¿Pero lo más significativo del debut de Joey en la clasificación final?
“El primer día del US Open es el cumpleaños de nuestra hija”, dijo Chris.
Laney Zambri, la única hija y la menor de los tres hijos de Chris y su esposa Kim, murió trágicamente después de un accidente automovilístico a fines de marzo, solo unos meses antes de cumplir los 18 años.th cumpleaños. Joey estaba compitiendo en un evento universitario en Stanford cuando recibió la devastadora noticia. Inmediatamente se retiró y se dirigió a casa mientras los jugadores restantes en el campo usaban cintas y marcaban sus pelotas de golf en honor a la hermana de Joey.
Una animadora en Camarillo High, Laney seguramente habría estado animando a su hermano el lunes en Rolling Hills mientras competía por un puesto en el US Open. En cambio, Joey jugará para ella, tal como lo hizo el mes pasado en su clasificatorio local en el campo de golf La Purísima en Lompoc, California.
Era el 6 de mayo, poco más de un mes desde la muerte de Laney, y Joey estaba 1 más en siete hoyos y estaba buscando una bola potencialmente perdida en el octavo hoyo. Sus posibilidades de llegar a la clasificación final se estaban reduciendo rápidamente.
“Pero luego encontramos la pelota probablemente con 10 segundos por jugarse”, dijo Joey, quien procedió a cortar la pelota de regreso a la calle y subir y bajar para salvar el par.
Cuando Zambri y el resto de su trío llegaron el día 10th Tee, lo que había sido una galería de cero ganó una pareja de ancianos. La pareja aleatoria no tenía conexiones con ninguno de los jugadores, aunque después de que tres tríos produjeron tres unidades de calidad, Joey dijo que escuchó a uno de ellos decir: “Parece que están jugando bien. Sigámoslos «.
Los tres jugadores de ese grupo, que también incluía a JR Warthen y Justin Sheparovich, hicieron birdie en el hoyo y Joey también hizo birdie en los dos siguientes. La pareja siguió durante los últimos nueve partidos, ya que Joey registró 5 bajo par con 31 para disparar 68 y ganar por tres tiros. Warthen disparó 33 con un doble de cierre en la espalda para empatar en segundo lugar y también avanzar.
«Dos de los mejores back nueves que he visto en ese curso», dijo Chris.
Joey agregó: «Necesitamos conseguirle a esa pareja un servicio de transporte allí para el lunes».
No fue un momento de Field of Dreams; la pareja no desapareció en el campo de maíz después. Pero te hace pensar …
«Nunca vi sus pies en el suelo, fue extraño», bromeó Chris.
Sin embargo, ni siquiera el humor pudo evitar que Chris se emocionara al describir lo que la actuación de Joey ese día significó para él y su familia. Chris dijo que comenzó a llorar al bajar por el hoyo final, y cuando Joey lanzó un breaker de 40 pies para hacer un birdie para coronar su ronda ganadora, se derrumbó.
«Simplemente lo perdí», dijo Chris. “Estábamos mucho más cerca de cuando Laney había fallecido, así que obviamente fue muy emotivo para mí. … Fue agradable. Un día tan fresco. No tienes suficiente de esos días en el golf. No me quejo, pero es difícil tener un día así. Fue realmente especial «.
Independientemente de cómo juegue Joey el lunes, los Zambris tendrán otro de esos días especiales. Sin embargo, si Joey lo logra de alguna manera, sería un tipo de especial inconmensurable.
