jucebo
Leicester Riders ganó la final de la Copa BBL, venciendo a un enérgico equipo de Manchester Giants 83-69 en Birmingham.
El escolta de los Riders, Geno Crandall, fue nombrado jugador más valioso por sus 26 puntos y Kimbal Mackenzie agregó 15. Tyrik Armstrong tuvo 18 puntos para los Giants.
Leicester lideró hasta por 19 puntos, pero nunca estuvo completamente seguro de la victoria contra un equipo que se recuperó y defendió bien a pesar de no ser favorito.
Los Riders, invictos en la liga, ahora están en camino de un doblete esta temporada.
Manchester tuvo un mejor comienzo, con la pareja de Gran Bretaña de Josh Steel y Dan Clark contribuyendo con 12 puntos en una racha de 18-9 para comenzar el juego.
Los Riders tuvieron su primera ventaja al comienzo del segundo cuarto y cuando siguieron con una racha de 18-4 para cerrar la primera mitad, con Crandall anotando nueve puntos en esa racha, Leicester estaba 17 puntos por delante y los Giants habían anotado solo ocho. puntos en el segundo cuarto.
Manchester se mantuvo en el juego con una carrera en el tercer cuarto para acercarse a los nueve puntos cuando Crandall se tomó un respiro.
Su regreso le supuso seis puntos más. Eso, junto con los dos triples de MacKenzie, mantuvo a raya a los Giants y les dio a los Riders su primera victoria en la Copa desde 2014.
«Siguieron viniendo, hicimos un buen trabajo al detenerlos ese día porque tienen un promedio de 90», dijo el entrenador de Leicester, Rob Paternostro. «Hablamos de convertirlo en un juego de bajo puntaje porque eso funcionó para nosotros en finales antes».
«Algunos tiros comenzaron a caer para mí en el segundo cuarto», dijo Crandall. «Entonces mis muchachos confiaron en mí lo suficiente como para seguir dándome el balón. Y también me dijeron que siguiera siendo agresivo».
El entrenador del Manchester, Lloyd Gardner, dijo: «Estamos frustrados por haber bajado tanto, pero creo que mostramos un buen esfuerzo.
«Como cuerpo de trabajo en general, estamos satisfechos con él, estamos orgullosos de lo que hicimos hoy y tenemos que seguir trabajando para ser básicamente como Leicester, para ser consistentes en la excelencia».
