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En el área de la Bahía de San Francisco esta semana, Lauren Kim disfruta de la ventaja que brinda la familiaridad.
“Es increíble quedarme en casa, dormir en mi propia cama”, dijo. «Solo tenga el apoyo local y sepa que las personas que me apoyan están muy cerca».
Kim les está dando motivos para animar. El jugador de 26 años ha disparado un par de 69 para abrir el LPGA Mediheal Championship en Lake Merced Golf Club en Daly City, California. A los 6 bajo, entra al fin de semana en contienda.
Esta es la segunda parada consecutiva de la LPGA en la zona. El Abierto de Mujeres de Estados Unidos de la semana pasada se jugó en el cercano Olympic Club, pero Kim no estaba en el campo.
Kim jugó este diseño de Lake Merced a menudo como golfista junior que crecía en Los Altos, California. Admitió que no lo juega tanto como un adulto.
“Es un poco divertido volver y ver cómo tu juego mejora en el mismo curso durante una década de jugarlo”, dijo.
No ha sido fácil para Kim, un novato de la LPGA en 2017, las últimas temporadas. Se perdió el corte en sus primeras tres aperturas en 2021 y terminó en el puesto 81 en el Pure Silk Championship antes de comenzar esta semana.
“Sí, realmente ha sido una lucha. He estado esforzándome y esperando resultados y esperando pacientemente ”, dijo.
Quizás solo se necesitó un ambiente hogareño para sacarlos a la luz. Cuente a Kim entre los seis jugadores con empate en Stanford que juegan en este campo. Kim fue miembro del equipo titular de la NCAA 2015 de Stanford.
Ese número también incluye a Michelle Wie West, quien asistió a Stanford pero no jugó para el equipo, y la jugadora actual Rachel Heck, quien ganó el título individual de la NCAA a fines del mes pasado.
Michelle Wie West (izquierda) y Rachel Heck (derecha) en el segundo hoyo durante la primera ronda del LPGA MEDIHEAL Championship. (Foto: Kyle Terada-USA TODAY Sports)
Hubo un período en el tiempo de Kim en el Symetra Tour en el que ella consideró alejarse del golf competitivo.
“Eso requirió mucha autorreflexión”, dijo. “Creo que me doy cuenta de por qué juego en primer lugar y aprecio la oportunidad. Creo que es muy fácil estar envuelto en la rutina de estar de gira, ya sea en Symetra o incluso aquí, envuelto en los resultados y todo el rendimiento que conlleva «.
El descanso de COVID del año pasado trajo perspectiva, es decir, una ventana a cómo sería la vida sin un golf competitivo.
«Me metí en el ciclismo, el mochilero, muchos pasatiempos diferentes, cosas que sentí que realmente no podía hacer estando en la carretera todo el tiempo», dijo sobre las cosas en las que se centró durante ese receso forzado.
“Y no sé, simplemente divertirme con ello, sacar lo mejor de una situación realmente pobre. Cuando descubrí que no iba a competir, que me quitaran eso, creo que realmente me ayudó a practicar la visualización negativa y cómo sería mi vida sin el golf.
«Me hizo sentir realmente agradecido de estar de vuelta aquí».
Wie West, mientras tanto, jugará el fin de semana en Lake Merced por primera vez en cinco aperturas esta temporada después de convertirse en madre. El jugador de 31 años disparó rondas de 73-75 y en 4 más estaba sentado justo dentro del número de corte. Heck, quien estuvo emparejado con Wie West en las dos primeras rondas, falló el corte con rondas de 76-78.
