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El entrenador Javier Méndez espera un nuevo campeón en la American Kickboxing Academy.
El antiguo entrenador en jefe de AKA y ahora entrenador del equipo de Khabib Nurmagomedov ve mucho potencial en el recién llegado a Bellator, Enrique Barzola. Méndez estaba feliz con lo que vio en el debut de Bellator de Barzola y confía en que vendrá mucho más del peruano.
Barzola (17–5–2 MMA, 1-0 BMMA) debutó para la promoción el sábado pasado en Bellator 273 en Phoenix, Arizona, donde derrotó al ex campeón de peso gallo de Bellator, Darrion Caldwell, en un nocaut técnico en el tercer asalto.
“Lo que la gente aún no sabe, pero yo sé, es que Enrique es el campeón de las 135 libras”, dijo Méndez a MMA Junkie en español. “Va a ser el campeón. Va a ser el campeón de Bellator.
“Se lo sigo diciendo y dándole mucha confianza porque lo siento en el corazón. Si ese chico no cambia y sigue desarrollando sus talentos y sigue ganando experiencia, va a llegar hasta el título. Va a ser campeón. Lo siento al 100 por ciento. Solo necesita mantenerse fuerte y seguir aprendiendo”.
Barzola, quien ganó la segunda temporada de The Ultimate Fighter: Latin America 2 en 2015, es considerado uno de los mejores luchadores que ha salido de Perú. No había competido desde que completó su contrato con UFC en marzo de 2020 en Brasil, donde luchó contra Rani Yahya por un empate mayoritario.
A pesar del descanso, “El Fuerte” ejecutó a la perfección el plan de juego del equipo, que era superar a Caldwell.
“Cuando obtuvimos el nombre de Darrion Caldwell, hicimos un plan y fue que lo vamos a cansar”, dijo Méndez. “Si perdimos la primera ronda, está bien. Salimos y tomamos el segundo. Si perdemos el primero y el segundo, también está bien. Lo acabaremos en el tercero.
“Eso es lo que pusimos en su mente. Tenía arraigado en su mente empujar, empujar y empujar”.
Ahora de vuelta en acción, Méndez está emocionado de ver a Barzola continuar su carrera de lucha bajo la bandera de Bellator. El jefe de AKA tiene grandes expectativas para Barzola y espera que la promoción lo mantenga ocupado en 2022.
“Con el tiempo, Enrique Barzola va a ser campeón”, dijo Méndez. “Vamos a pelear dos o tres veces más este año, eso si no entramos al (Gran Premio) por $1 millón, y estaremos listos para pelear por el título. Creo que ganamos dos, tres peleas más y tendremos una oportunidad por el título”.
