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Novak Djokovic fue, con mucho, el mejor jugador de la temporada 2011, ganando tres torneos Majors y cinco Masters 1000. Novak superó a todos los rivales, incluido el no. 2 del mundo Rafael Nadal, a quien ha vencido en no menos de seis finales notables, incluidas Wimbledon y el US Open.
Djokovic sufrió una lesión en la espalda en el US Open, luchando un poco en el choque por el título contra Nadal, pero aún sellando el trato en cuatro sets. El serbio no jugó bien durante el resto del año, ganando seis de diez juegos para apagar sus motores y recargar sus baterías para el 2012.
Tanto Novak como Rafa estaban cansados en las Finales ATP, incapaces de pasar la etapa de todos contra todos y luchar por el título. Preguntado por su gran rival y el cansancio que mencionó un día antes, Djokovic admitió que entiende perfectamente a Nadal.
El serbio reveló que se sintió cansado en los tramos finales de la temporada y que le faltó la frescura que tuvo en los nueve o diez meses anteriores. En su último partido competitivo de la temporada, Novak sufrió su primera derrota ante Janko Tipsarevic en cuatro encuentros contra su buen amigo.
Él no. 1 del mundo se llevó el primer set, pero cayó 3-6, 6-3, 6-3 en dos horas y ocho minutos para alejarse aún más del lugar en la semifinal. Con ese lugar en su cuenta, Novak tuvo la oportunidad de avanzar a los últimos cuatro y enfrentarse a Roger Federer.
Aún así, Tomas Berdych venció a David Ferrer para unirse al español en las semifinales y dejar al serbio con las manos vacías. Djokovic y Tipsarevic ganaron 84 puntos cada uno, y el serbio mayor jugó mejor en los momentos cruciales. Janko se defendió de dos de cuatro oportunidades de quiebre y ganó cuatro quiebres para controlar el marcador en los sets dos y tres y emerger en la cima.
Novak reclamó el primer set con un quiebre en el juego cuatro, sirviendo bien y esperando más en el set número dos. Janko sobrevivió al desafiante juego inicial del segundo set e intercambiaron quiebres en los juegos seis y siete. Tipsarevic volvió a quebrar en el juego ocho después de un golpe de derecha suelto de Djokovic y disparó un servicio ganador en 5-3 para sellar el set y forzar un decisivo.
Djokovic está teniendo una temporada olvidable hasta ahora
El renombrado entrenador y analista Darren Cahill cree que Novak Djokovic usará a Rafael Nadal ganando el Abierto de Australia como combustible para seguir jugando a un «nivel increíble».
«Creo que Novak usa esto para alimentar el fuego con el que siempre ha jugado, creo que todavía está buscando mejorar su juego, y creo que aún veremos un nivel increíble de Novak en los próximos años», dijo Cahill.
Darren Cahill cree que Novak Djokovic y Rafael Nadal serán los favoritos para ganar el Abierto de Francia de 2022 si ambos compiten. El serbio es el campeón defensor, después de haber derrocado al 13 veces ganador Nadal en una semifinal brutal en el camino a reclamar la corona de Roland Garros del año pasado.
«Mira, si Novak regresa, creo que estamos hablando de que Rafa y Novak irán a Francia como cofavoritos», dijo Cahill. «Obviamente, tienes que ser capaz de vencer a Rafa en cinco sets en tierra batida, y hemos visto lo difícil que ha sido, pero Novak ha sido bastante impresionante allí en los últimos años».
