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Maxwell Moldovan pasó los días previos a la Copa Jones observando el clima en Sea Island, Georgia. Moldovan, un estudiante de segundo año de Ohio State de 19 años, se entusiasmó con las condiciones pronosticadas para el fin de semana que probablemente hicieron temblar a gran parte del resto del campo. Hay una razón por la que, en tres viajes a la Copa Jones, el moldavo siempre ha estado en la mezcla.
Para la segunda ronda del sábado, un viento del sur cambió de dirección y sopló el doble de fuerte, y la temperatura bajó unos 20 grados. El juego de Moldovan se mantiene bien en ese tipo de condiciones.
“No somos ajenos al viento en absoluto, especialmente las temperaturas más frías”, dijo Moldovan, nativo de Ohio.
El sábado, solo ocho jugadores rompieron el par y muchos de los nombres en la parte superior de la clasificación se recuperaron de las puntuaciones bajas del viernes. Moldovan disparó un 1 sobre 73 en Ocean Forest Golf Club, tres tiros más que su puntaje de la primera ronda. Un triple bogey en el No. 11 y un doble bogey en el No. 14 aumentaron su puntaje, pero los compensó con cinco birdies, incluido un hoyo desde un bunker en el No. 17.
Tabla de posiciones: Copa Jones
“Sentí que mi ronda de hoy fue un buen ejemplo de lo que sucede en la Copa Jones cuando sopla el viento”, dijo.
El moldavo juega un vuelo de balón bajo, lo que le beneficia en condiciones difíciles. En días como el sábado, su mantra es simplemente mantenerlo en juego.
“No siempre es necesario atacar los bolos cuando el clima es así”, dijo. “Si puedes conseguirlo en el green y darte 20, 30, 40 pies, estás recogiendo tiros en el campo”.
Moldovan terminó 11° aquí en 2021 y octavo en 2020. Ambos resultados cayeron en medio de una sequía de dos años sin victorias que Moldovan rompió en julio cuando ganó el Southern Amateur por un margen récord. Su total de 72 hoyos, 20 bajo par, en Old Waverly Golf Club en West Point, Mississippi, destrozó el récord ganador de Justin Leonard de 1993 por seis golpes.
Mirando hacia atrás en ese tramo de golf, Moldovan sostiene que todas las cosas suceden por una razón.
«Nunca dejé que los finales difíciles y las semanas difíciles me afectaran más de un par de días después y siempre traté de continuar trabajando y superarlos», dijo. “Trabajé muy duro durante esa sequía de victorias y aunque los resultados no siempre se mostraron, tuve algunos buenos torneos en ese período y tuve algunos malos, aunque los resultados no se mostraron, sabía que estaba mejorando. ”
El año de Moldovan despegó después de su victoria en el Southern Amateur. Hizo match play en el Western Amateur y el US Amateur. Fue séptimo en el Maridoe Collegiate y tercero en el Windon Memorial, ambos eventos universitarios, y obtuvo un top 10 en el Patriot All-America Invitational para finalizar el año.
En un año y medio como golfista universitario, los lugares han sido emocionantes para Moldovan. El Floridan, que anualmente alberga el Valspar Collegiate en la primavera, ha sido su favorito. Terminó subcampeón allí el año pasado. Moldovan reconoce que los campos son más profundos que en el golf junior también.
“Ahora, con el golf universitario, más de la mitad de los muchachos son muy capaces de ganar con una buena semana”, dijo. “La competencia hace que todos sean mejores, y los campos de golf también”.
Moldovan ingresa a la ronda final a ocho golpes del ritmo establecido por Palmer Jackson, un estudiante de Notre Dame junior que ha tenido rondas de 66-69 esta semana. Pueden pasar muchas cosas en el viento, y Moldovan espera mantenerlo interesante el domingo.
“Voy a tratar de cuidar mi negocio y hacer tantos pares como pueda, espero que se bajen algunos birdies”, dijo. «… Ocean Forest es un lugar donde los disparos pueden ir y venir muy rápido».
