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Cuando Michelle Wie West se unió a la junta directiva de la LPGA este año, tenía algunas metas en mente. Principalmente, quería crear más accesibilidad para las comunidades de color y aumentar el apoyo general para los deportes femeninos.
Sabiendo que el acceso al deporte del golf a menudo conduce a oportunidades fuera del juego, West decidió que alentar a las niñas de color a participar en el golf las beneficiaría mucho más allá del green.
«Lo que he notado es que poder jugar al golf realmente le abre muchas puertas en el mundo empresarial y corporativo», dijo West a USA TODAY Sports. «Siento que simplemente se abrirán muchas puertas para que las niñas de color tengan esa oportunidad y puedan ser parte de esas importantes conversaciones y discusiones».
West eligió la ropa como su medio para dar a conocer el juego y, mientras trabajaba en conjunto con la LPGA, nació la iniciativa #HoodieForGolf, en beneficio de la Fondo Renee Powell y el Fundación Clearview Legacy.
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El Fondo Renee Powell ofrece subvenciones basadas en las necesidades para los programas de golf para niñas que incluyen a las comunidades negras, brindando acceso al golf, así como los recursos necesarios para mantenerse comprometidos con el deporte.
Las sudaderas crean exposición al golf femenino, pero también reconocen la historia del golf en la comunidad negra, y eso incluye a las estrellas de la NBA Damion Lee y Kent Bazemore, quienes las han usado, al igual que un anfitrión de miembros de la gira de la PGA.
«Creo que el poder de la mercancía es súper fuerte y lo he visto con la WNBA», dijo West, admirando la exposición que las icónicas sudaderas naranjas de la WNBA trajeron a la liga. «Solo quería llevar eso a la LPGA».
Renee Powell, quien en 1967 se convirtió en la segunda mujer negra en competir en la gira LPGA (la estrella del tenis Althea Gibson fue la primera en 1964), ha dedicó su vida a diversificar el juego del golf y a mantener el legado de su padre de “Golf para todos” vivo.
Su padre, William «Bill» Powell, sirvió en el ejército de los Estados Unidos en la década de 1940 y, como muchos afroamericanos, al regresar de la Segunda Guerra Mundial, experimentó discriminación racial en los estados.
Después de experimentar el racismo en el campo de golf y de que le prohibieran jugar en muchos clubes por ser negro, decidió construir el suyo. En 1946, se estableció el Clearview Golf Club en East Canton Ohio.
En 1948, Powell había completado la construcción de nueve hoyos y en 1978 amplió el campo a dieciocho. Si bien hay clubes de golf de propiedad de negros en todo el país, Clearview sigue siendo el único campo en los Estados Unidos diseñado, construido, poseído y administrado por un afroamericano.
Trabajar con Renee Powell y Clearview fue de suma importancia para West en su esfuerzo por brindar a las niñas de color la oportunidad de unirse al deporte.
«Ha sido increíble y muy revelador y aprender sobre la historia de Clearview», dijo West. «El juego del golf es predominantemente blanco y la historia de acceso al juego tiene el estereotipo de que no es muy accesible, es difícil entrar y difícil permanecer en él. Solo estamos tratando de brindar más equidad en el juego femenino y en comunidades que históricamente no han podido tener acceso o recursos «.
West espera expandir la diversidad en el golf, mirando hacia un futuro del golf tan diverso como la nación.
«Estoy muy orgulloso de ser parte de la LPGA», dijo West. «Somos una gira tan global. Tenemos chicas de todos los países y de todos los ámbitos de la vida. La PGA también está empezando a verse así».
West también cree que el golf puede contribuir a crear conciencia sobre los problemas que enfrentan las comunidades de color.
«Al final del día, todos somos estadounidenses», dijo West. “Todos somos parte de la misma comunidad y estoy muy orgulloso de todas las comunidades que defendieron lo que creen que es correcto, el año pasado, especialmente Stop Asian Hate. Realmente me golpea en casa personalmente. Todas las cosas que están sucediendo en todo el país les están sucediendo a las personas de la edad de mis abuelos y padres, así que me lo puedo imaginar y es desgarrador.
«A través del juego del golf, podemos brindar la oportunidad a las niñas de color. Crecí en él y tengo el privilegio de practicar deportes y llamar a este deporte mi trabajo. Solo quiero brindar la misma oportunidad a las niñas que podrían No lo pienso nunca «.
Póngase en contacto con Analis Bailey en [email protected] o en Twitter @analisbailey.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Michelle Wie West quiere abrir las puertas del golf a más chicas de color
