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Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl) demostró ser imperturbable en la etapa final de la Volta ao Algarve. El belga montó las ruedas de sus compañeros de equipo en las laderas más bajas del Alto do Malhão, antes de acelerar para lograr un movimiento ganador de cinco hombres en el último kilómetro. Dejó ir el sprint una vez que su victoria en la carrera estuvo asegurada y se sentó para celebrar.
Brandon McNulty (UAE Team Emirates) inició el sprint, pero se desvaneció al tercer lugar cuando Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) se apresuró hacia la victoria de etapa, superando a su compatriota Dani Martínez (Ineos Grenadiers).
Ethan Hayter (Ineos Grenadiers), segundo en la clasificación general de cara a la etapa, perdió contacto en las empinadas laderas de la subida final y terminó décimo en la etapa, 42 segundos atrás, cediendo su posición en el podio a McNulty. Sin embargo, Ineos Grenadiers podría consolarse con Martínez saltando para tomar el tercer lugar en el podio.
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cómo se desarrolló
Con 173 kilómetros llenos de baches desde Lagoa hasta el Alto do Malhão, la primera hora de carrera en la etapa final de Volta ao Algarve comenzó a un ritmo vertiginoso, sin ningún ataque capaz de resistir la velocidad del pelotón. Pasaron 40 kilómetros completos sin un movimiento exitoso.
El primer sprint intermedio en Paderne lo ganó Rafael Reis (Glassdrive Q8 Anicolor) por delante de José Gonçalves (W52-FC Porto) y Simon Gugliemi (Team Arkéa-Samsic) y, poco después, la carrera encabezó la primera subida clasificada, la Picota.
Era solo una cuesta de tercera categoría, pero resultó lo suficientemente complicada como para que se formaran algunos huecos, y Luís Fernandes (Rádio Popular-Paredes-Boavista) abrió el camino en la subida con Jonathan Castroviejo (Ineos Grenadiers) y Jokin Murguialday (Caja Rural- Seguros RGA) tras su oleada.
En la primera hora se recorrieron 47 kilómetros, pero al trío le quedaban pocos segundos y el pelotón los trajo de vuelta para el siguiente sprint en Loulé en el kilómetro 53. Tomás Contte (Aviludo) lideró el sprint sobre Castroviejo, con Fabio Jakobsen (QuickStep-AlphaVinyl) llevándose el último de los puntos para sellar la clasificación por puntos.
A medida que la carretera se inclinaba ligeramente cuesta arriba, un gran grupo trató de abrir una brecha con unos 20 ciclistas en el ataque, el ciclista mejor clasificado de la general, George Zimmerman (Intermarché-Wanty Gobert), a casi cinco minutos de distancia.
Esta fuga, que también incluía a Yves Lampaert (QuickStep-AlphaVinyl), Juan Pedro López (Trek-Segafredo) y Lukas Pöstlberger (Bora-Hansgrohe), entre otros, había ganado 2:20 en el pelotón cuando hubo un choque que tomó derribaron a Oscar Riesebeek (Alpecin-Fenix), que abandonó, y Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), que consiguió volver a perseguirlos.
La brecha se mantuvo estable cuando los líderes llegaron a la categoría 3 Vermelhos, donde José Neves (W52-FC Porto) se llevó los puntos por delante de João Matias (Tavfer) y Anthony Delaplace (Arkéa-Samsic).
Jakobsen luego se puso a trabajar para reducir la brecha que se extendía a 2:50. En la delantera atacaba Dries De Bondt (Alpecin-Fenix) llevándose consigo a Pascal Eenkhoorn (Jumbo-Visma) y Joel Nicolau (Caja Rural-Seguros RGA).
De Bondt ganó el siguiente ascenso, el Alte de categoría 3, y siguió avanzando tras la cima, sacando a Ivo Oliveira (UAE Team Emirates) y Zimmermann.
El belga lideró nuevamente sobre el Malhão con 24 km para el final, pero QuickStep tenía el control firme. Cerraron un ataque de Dani Martínez (Ineos Grenadiers) y recuperaron a los supervivientes escapados tras la cumbre.
La escalada provocó algunas divisiones en el pelotón, con Ethan Hayter de Ineos perdiendo el frente de la carrera, aunque un gran grupo perseguidor con él lo atrapó antes del final.
Allí, después de un largo período de arduo trabajo de su compañero de equipo Yves Lampaert en la carrera llena de baches, Evenepoel llegó al frente con poco más de un kilómetro para el final de la empinada subida de 2,6 kilómetros, sacando un grupo de cabeza de cinco hombres con Sergio Higuta. (Bora-Hansgrohe), David Gaudu (Groupama-FDJ), Brandon McNulty (UAE Team Emirates) y Martínez.
Ese grupo disputaría el final, lo que llevaría a una batalla colombiana por la victoria de etapa final de la carrera, mientras que Evenepoel se sintió libre para celebrar la octava victoria de etapa de su carrera unos pocos largos de bicicleta por detrás.
| # | Nombre del ciclista (país) Equipo | Resultado |
|---|---|---|
| 1 | Sergio Higuita (Col) Bora-Hansgrohe | 4:14:53 |
| 2 | Daniel Martínez (Coronel) Ineos Granaderos | |
| 3 | Brandon McNulty (EE. UU.) Equipo de Emiratos Árabes Unidos | 0:00:01 |
| 4 | David Gaudu (Fra) Groupama-FDJ | |
| 5 | Remco Evenepoel (Bel) QuickStep-AlphaVinyl | 0:00:09 |
| 6 | Tobias Foss (Nor) Jumbo-Visma | 0:00:22 |
| 7 | Jay Vine (Aus) Alpecin-Fénix | |
| 8 | Federico Figueiredo (Por) Glassdrive Q8 Anicolor | 0:00:40 |
| 9 | Sven Erik Bystrøm (Nor) EAU Team Emirates | 0:00:42 |
| 10 | Ethan Hayter (GBr) Ineos Granaderos |
| # | Nombre del ciclista (país) Equipo | Resultado |
|---|---|---|
| 1 | Remco Evenepoel (Bel) QuickStep-AlphaVinyl | 19:35:03 |
| 2 | Brandon McNulty (EE. UU.) Equipo de Emiratos Árabes Unidos | 0:01:17 |
| 3 | Daniel Martínez (Coronel) Ineos Granaderos | 0:01:21 |
| 4 | Ethan Hayter (GBr) Ineos Granaderos | 0:01:39 |
| 5 | David Gaudu (Fra) Groupama-FDJ | 0:02:00 |
| 6 | Tobias Foss (Nor) Jumbo-Visma | 0:02:04 |
| 7 | Stefan Küng (Suiza) Groupama-FDJ | 0:02:16 |
| 8 | Thibault Guernalec (Fra) Arkéa-Samsic | 0:02:41 |
| 9 | Sven Erik Bystrøm (Nor) EAU Team Emirates | 0:03:31 |
| 10 | Dylan Van Baarle (Ned) Ineos Granaderos) | 0:03:38 |
