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A Torneo por invitación de Génesis que comenzó con un saludo de primer disparo a charlie sifford terminó con una estrella en ascenso de 23 años de Chile igualando una rara hazaña lograda por última vez por el pionero Sifford hace más de cinco décadas.
Joaquín Niemann hundió sus guantes profundamente en el icónico club de campo riviera curso el jueves y no lo soltó, disparando un par par 71 el domingo para defenderse de la carga tardía Colin Morikawa y el molesto cameron joven y convertirse en el primer ganador de cable a cable en Riviera desde Sifford en 1969.
Con los fanáticos abarrotando el anfiteatro natural en el hoyo 18, Niemann anotó el par para una victoria de dos golpes sobre Morikawa, el golfista nativo de La Cañada Flintridge y segundo clasificado en el mundo, y Young, un novato que busca su primer PGA. ganar.
Niemann, quien ganó $2.16 millones con su segunda carrera Gira de la PGA victoria, levantó el puño derecho, abrazó a su caddie y lanzó la pelota a la multitud, la expresión de su rostro era una mezcla de alegría y alivio.
«Cuando terminé, fue como, ‘Diablos, sí, tomó una eternidad, finalmente terminamos y puedo tener una sonrisa en mi rostro y pensar en ello como si fuera un día divertido'», dijo Niemann, cuyo 19 -La puntuación bajo par de 265 fue una menos que el récord de campo de Lanny Wadkins de 264 en 1985. “Oh, Dios mío, este fin de semana duró una eternidad. Se sintió como un mes”.
La presión sobre Niemann, el nervudo de 6 pies y 154 libras con un ligero andar de piernas arqueadas, para proteger una gran ventaja fue autoinducida, gracias a su asalto de tres días a Riviera.
El torneo abrió el jueves por la mañana con el golfista de Sacramento State Aaron Beverly, jugando con la exención de Charlie Sifford otorgada anualmente a un golfista con antecedentes minoritarios, saliendo del primer tee, que se cambió al número 100 en honor a Sifford, quien habría cumplido 100 años. el 2 de junio.
El titular del primer tee fue Tiger Woods, el 15 veces campeón de Grand Slam cuyo mentor fue Sifford, quien en 1967 se convirtió en el primer afroamericano en jugar en el PGA Tour. “Él fue el abuelo que nunca tuve”, dijo Woods.
A partir de ese momento, el torneo perteneció a Niemann, quien disparó ocho rondas bajo par de 63 el jueves y viernes y tres bajo par 68 el sábado para establecer un récord de puntuación de Riviera de 54 hoyos y tomar un triple. ventaja sobre Young en la ronda final del domingo.
Ese colchón se redujo a uno cuando Young, quien falló putts para birdie de siete pies en el No. 3 y 10 pies en el No. 5, hizo par en el séptimo par cuatro de 412 yardas para permanecer en 17 bajo par y Niemann hizo dos putts para bogey a caer a 18 bajo.
Pero el impulso volvió a Niemann en el octavo par cuatro de 436 yardas, donde el enfoque de Young golpeó el green firme 12 pies frente al pin y rebotó más allá del hoyo y salió del green, a unos 50 pies de distancia. Young hizo un chip a 21 pies y dos putts para que un bogey cayera a 16 bajo.
Niemann conectó un driver firme 333 yardas en la calle, un hermoso acercamiento a siete pies del pin y clavó su putt para birdie para llegar a 19 bajo par.
“Creo que el No. 8 fue grande”, dijo Niemann. “Después de hacer bogey en el No. 7, sabía que necesitaba conectar un buen driver en el No. 8 porque no es un golpe de salida fácil. Le había pegado tan bien a mis wedges esta semana que sabía que si golpeaba en la calle, tenía una buena oportunidad de hacer birdie. Hice un gran tiro… y supe que era mi oportunidad de volver un poco más fuerte”.
Hubo más momentos de ansiedad en los últimos nueve hoyos. Niemann ganó algo de espacio para respirar cuando conectó desde 46 pies para un águila en el No. 11 para pasar a 21 bajo par y abrir una ventaja de cinco tiros con siete hoyos para el final. Pero los bogeys en el No. 14 y el No. 15 lo redujeron a 19 bajo par.
Young, luego de salir disparado de un bunker de calle en el No. 15, luego embocó un lanzamiento giratorio de 130 yardas que rebotó varias veces en el green antes de girar rápidamente a la derecha hacia la copa para llegar a 17 bajo par. Pero Young golpeó un búnker junto al green en el No. 16 y falló un putt de 13 pies para par, el bogey lo dejó 16 bajo par.
“Me mantuvo en ello”, dijo Young sobre su tiro lejano en el No. 15. “Estás viendo bogey a la cara y para ir al siguiente hoyo solo dos atrás, esa es una oportunidad con tres para jugar. Y luego golpeé a uno en el búnker”.
Morikawa representaba una amenaza tan grande para Niemann como Young. Ocho golpes atrás en seis hoyos, Morikawa arrasó, embocando un chip de 50 pies desde el rough para birdie en el No. 7, drenando un putt de 17 pies para birdie en el No. 9 y embocando un wedge de 90 pies desde el fairway para un águila en el No. 10 para ir a 15 bajo.
Morikawa drenó un putt de 15 pies para birdie en el No. 16 para llegar a 16 bajo par y un putt para birdie de siete pies en el No. 17 para llegar a 17 bajo par, pero falló por poco un putt para birdie de 10 pies en el No. 18 que lo habría llevado a un golpe de la delantera.
Niemann aplastó su drive de 319 yardas por la mitad de la calle 18, conectó un pitching wedge al green, a 27 pies del hoyo, y colocó dos putts para la victoria, con Woods, quien sirvió como anfitrión del torneo, entregándole con el trofeo. Niemann es el segundo ganador más joven en la historia de la Riviera detrás de Harry Cooper, de 21 años, en 1926.
“Creo que es el torneo más difícil del año”, dijo Niemann. “Tiene el mejor campo, los mejores jugadores están aquí, y eso me prueba a mí mismo que puedo competir con los mejores. Creo que me va a dar mucha confianza para lo que viene después”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
