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Aunque tenía casi garantizado su lugar hace mucho tiempo, Tiger Woods finalmente tomó su lugar entre los mejores golfistas del deporte el miércoles por la noche.
Woods, después de ser presentado por su hija Sam de 14 años, fue incluido oficialmente en el Salón de la Fama del Golf Mundial.
“Llegué a este puesto por mi educación, con dos padres increíbles, pero no llegué aquí solo”, dijo Woods en su emotivo discurso en la sede del PGA Tour en Ponte Vedra Beach, Florida. “Sé que el golf es un deporte individual. Hacemos muchas cosas por nuestra cuenta durante horas y horas.
«Pero en mi caso, no llegué aquí solo. Tuve padres, mentores, amigos increíbles que me permitieron y me apoyaron en los momentos más difíciles, los más oscuros y celebraron en los momentos más altos… Este es un premio individual». , pero en realidad es un premio de equipo. Todos ustedes me permitieron llegar aquí”.
Woods fue una de las cuatro personas incluidas en el Salón de la Fama el miércoles por la noche. Susie Maxwell Berning, quien ganó 11 veces en el LPGA Tour y ganó el US Women’s Open tres veces en su carrera, fue incluida junto con el ex comisionado del tour Tim Finchem, quien lideró la liga de 1994 a 2016. Marion Hollins, quien murió en 1944, fue admitida póstumamente.
‘Tiger lo convirtió en un deporte genial para jugar’
Hace tiempo que se decidió la inducción de Woods al Salón de la Fama, y es fácil ver por qué. El jugador de 46 años no solo tiene 15 campeonatos importantes y un récord de 82 victorias en la gira en su haber, que se remonta a su primera victoria en 1996, sino que cambió por completo el deporte.
Hasta que llegó él, el golf simplemente no era genial.
«Para mí cuando era niño, incluso cuando estaba en la escuela secundaria, el golf todavía no se consideraba realmente un deporte genial para jugar o no lo era realmente, tal vez no mucha gente lo jugaba», dijo Dustin Johnson anteriormente. el miércoles en TPC Sawgrass, donde The Players Championship comenzará el jueves. “Especialmente en la escuela secundaria, eras un idiota si jugabas al golf.
“Pero Tiger lo convirtió en un deporte genial para jugar. Para mí, fue enorme. Obviamente en ese momento era cuando estaba en su mejor momento, así que viéndolo, todos querían ser como Tiger con seguridad”.
No son solo las victorias lo que distingue a Woods, sino cómo lo hizo. Reclamó el US Open por 15 golpes en 2000, lo que marcó su quinto campeonato importante en ese momento y el tercero solo en esa temporada. Luego ganó el mismo evento ocho años después con una pierna rota. Su primera gran victoria llegó en el Masters de 1997, que ganó por 12 golpes cuando tenía solo 21 años. Woods se puso su quinta chaqueta verde en 2019 después de múltiples cirugías de espalda.
También es el jugador más joven en completar el Grand Slam de su carrera, lo que hizo en 2000 a los 24 años, y es el único jugador en ganar cuatro majors consecutivos para el «Tiger Slam».
Woods contó varias historias sobre su crianza con sus padres en el deporte, desde las difíciles sesiones de práctica que tuvo con su padre hasta ganar cuartos en los greens cuando era niño compitiendo con adultos, hasta que sus padres sacaron una segunda hipoteca para su casa. para que pudiera competir.
También habló de que se le negó el acceso a ciertos campos y casas club al principio de su carrera, algo que dijo que lo empujó a practicar aún más.
“No se me permitía entrar en los camerinos donde estaban todos los demás juniors. El color de mi piel dictaba eso”, dijo Woods en su discurso. “A medida que crecí, eso me impulsó aún más.
«Como se me negó el acceso a los camerinos, está bien. [I’ll] ponerme los zapatos aquí en el estacionamiento. Hice dos preguntas: ‘¿Dónde estaba el primer tee y cuál es el récord del campo?’”
El enfoque de su discurso, casi en su totalidad, fue sobre su infancia y su familia.
Woods no ha jugado desde su accidente automovilístico en el sur de California el año pasado, que casi le cuesta la pierna derecha. Compitió en el Campeonato PNC modificado con su hijo, Charlie, a fines del año pasado, pero Woods ha dicho varias veces en los últimos meses que simplemente no puede volver a jugar en la gira a tiempo completo. Todavía le cuesta caminar, y hacerlo en un campo de golf durante una semana completa es demasiado difícil para él.
Sin embargo, entró al Salón de la Fama sin nada que le cubriera la pierna derecha, que es una de las primeras veces que se le ve así desde el accidente.
Aunque Woods no abordó sus planes futuros el miércoles por la noche, ha dicho repetidamente que eventualmente volverá a competir. Dónde y cómo se ve eso está por verse.
Pero si su ceremonia de juramentación sirve de pista, Woods ya ha hecho más que suficiente por el golf. Ahora que es miembro del Salón de la Fama, no le queda nada por probar.
