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En lo último de lo que se está convirtiendo en una serie de adquisiciones, SRAM ha anunciado hoy la adquisición de Velocio Apparel, la marca de ropa ciclista procedente de Nueva Inglaterra, EE. UU.
El movimiento hará que Velocio se una a otras adquisiciones recientes, Hammerhead y Time, junto con marcas más establecidas en Rockshox, Quarq, Truvativ y Zipp, bajo el paraguas del grupo SRAM LLC, con sede en Chicago.
En un comunicado emitido por Velocio, el movimiento fue instigado primero por el propio Velocio, y no al revés.
«Hay un desafío único para administrar un negocio que a menudo se pasa por alto», decía el comunicado. «Tenga éxito y su recompensa es una expectativa más profunda de crecer. Si crece demasiado, demasiado rápido, el riesgo es la pérdida de marca, lamentada a menudo, la dilución del producto y los cambios de corte de esquina para aumentar las ganancias».
En un intento por evitar verse obligada a hacer esto, la marca decidió que vender Velocio a una marca o grupo más grande era la solución, por lo que se acercó a SRAM, una empresa con la que había colaborado en numerosas ocasiones desde que las dos marcas co- patrocinó el equipo femenino Velocio-SRAM en 2015, entonces hogar de ciclistas como Tiffany Cromwell, Tayler Wiles y Lisa Brennauer.
Sin duda, Velocio obtendrá la escalabilidad que busca, pero el anuncio de hoy señala que poco cambiará en la forma en que se ejecuta Velocio.
«Nuestra cadena de suministro, fabricación y diseño de productos no se integrarán en el brazo de fabricación de SRAM. Todas las políticas y campañas de Velocio que han definido nuestra marca, desde Signature Guarantee hasta Unity Campaign, permanecerán sin cambios. El equipo de atención al cliente que atiende a nuestros clientes así seguirá haciéndolo».
Cuando Velocio se lanzó en 2013, sus tres pilares eran crear «un mejor producto ciclista, una mejor cultura ciclista y un compromiso más profundo con la fabricación responsable», y según el comunicado de hoy, parece que esos valores fundamentales también permanecerán sin filtrar.
«Ahora tendremos el respaldo de SRAM para un diseño y desarrollo de productos más independientes, incluido un impulso aún mayor hacia la sostenibilidad en nuestras ofertas de productos y cómo los entregamos».
El anuncio de hoy marca la primera incursión en ropa y ropa para SRAM como empresa. Para muchos, será una adquisición sorpresa que no parece encajar directamente en la dirección en la que se mueve el negocio. Por ejemplo, la compra de pedales Time parecía ser táctica: SRAM podría brindar su experiencia en la fabricación de hardware para permitir que la marca Time se restableciera como un competidor de Shimano y Look, al tiempo que agregaba el conocimiento de Quarq y PowerTap en medidores de potencia para crear un competidor viable para Garmin Rally o Wahoo Powrlink Zero. Lo mismo puede decirse de la adquisición de Hammerhead: la oportunidad de integración directa con los grupos AXS de SRAM sería un punto de venta único que otras marcas no podrían igualar.
Queda por ver en qué dirección, si es que alguna, SRAM podría tomar la marca Velocio, o si esta es solo otra cuerda más en su arco cada vez mayor.
