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Noah Gragson ciertamente se estableció como uno de los favoritos para el campeonato de la Serie Xfinity de NASCAR de 2022, al obtener una victoria dominante en la United Rentals 200 del sábado en Phoenix Raceway.
El piloto de cuarto año, que ingresó el fin de semana como el quinto piloto en la historia de la serie para comenzar una temporada con tres resultados consecutivos entre los tres primeros, lideró 114 vueltas, el máximo de la carrera, en camino a su sexta victoria en la Serie Xfinity de NASCAR.
Comenzando la carrera desde el exterior de la primera fila, Gragson inicialmente tomó la delantera del poleman Trevor Bayne en la vuelta 34, antes de luchar duro con las 500 Millas de Daytona de 2011 por las últimas doce vueltas de la primera etapa.
En última instancia, Bayne superaría a Gragson por ocho milésimas de segundo para capturar el punto de playoffs más importante para su equipo Joe Gibbs Racing.
Desde la conclusión de la primera etapa en adelante, Gragson solo cedió el control del evento dos veces bajo condiciones de bandera verde, perdiendo el liderazgo ante los pilotos de Toyota Brandon Jones y John Hunter Nemechek.
Después de la serie final de paradas en boxes, bajo verde, Brandon Jones se encontró manteniendo el liderato antes de que Gragson pudiera hacer una carga, con una combinación de neumáticos más nuevos y un auto más fuerte, haciendo el pase final para el liderato con 15 para el final. .
Brandon Jones terminaría en segundo lugar, 2.555 segundos detrás de Gragson. Josh Berry terminó tercero, registrando su tercer resultado consecutivo entre los cinco primeros, con el poleman Trevor Bayne terminando en cuarto lugar.
John Hunter Nemechek completó los cinco primeros, luego de liderar 11 vueltas en la parte media del evento de 200 vueltas. Esas vueltas lideradas fueron las primeras en la historia de la Serie Xfinity de NASCAR para Sam Hunt Racing.
Ty Gibbs, AJ Allmendinger, Daniel Hemric, Landon Cassill y Justin Allgaier completarían el top 10.
Allgaier, quien entró entre los cinco primeros desde la parte trasera del campo, se vio obligado a hacer una penalización de paso después de sacar el equipo de su caja de boxes. Para colmo de males, Allgaier volvió a la calle de pits en la última vuelta para asegurar dos tuercas sueltas.
Poco convencional para la temporada hasta el momento, el evento del sábado contó con solo cuatro banderas de precaución, para un total de 33 vueltas, y la etapa final de la carrera transcurrió sin banderas de precaución.
Después de Phoenix, Noah Gragson tiene una ventaja de 39 puntos sobre el ganador de Las Vegas, Ty Gibbs, en la clasificación de puntos de la serie. Justin Allgaier, AJ Allmendinger y Josh Berry completan los cinco primeros en la clasificación.
De cara a una posible batalla de playoffs, Brandon Brown ocupa el último lugar en los playoffs de la Serie Xfinity de NASCAR por tres puntos sobre Sheldon Creed y Landon Cassill, quien está empatado en el puesto 14 en la clasificación de la serie.
Resultados: 2022 NASCAR Xfinity Series United Rentals 200
