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Una encuesta reciente realizada por L’Équipe sugirió que Milán-San Remo era el Monumento menos popular entre los ciclistas profesionales. La pregunta se planteó en el contexto del debate sobre el lugar de Strade Bianche en la jerarquía de las carreras de un día, pero la relativa ambivalencia hacia Milán-San Remo fue un resultado sorprendente de la encuesta de opinión.
Es cierto que si hoy el ciclismo profesional empezara de cero, a nadie se le ocurriría hacer de una carrera interminablemente larga y en gran parte llana desde Milán a la Riviera uno de los pilares del calendario, pero ahí radica gran parte de su mística.
No hay adoquines. No hay grava. No hay trucos. No hay nada más parecido. Milán-San Remo es el mejor anacronismo del ciclismo.
A pesar de crecer en San Remo, Italo Calvino nunca mostró mucho interés por el ciclismo. Nunca se sumó a la cola de novelistas italianos que frecuentaban la sala de prensa del Giro de Italia a mediados del siglo pasado, abordando a Coppi y Bartali como tema de la misma manera que los escritores estadounidenses abordarían a DiMaggio o Ali.
Aun así, los elementos de ‘¿Por qué leer los clásicos?’, su ensayo sobre la definición de los clásicos literarios, podrían reutilizarse como argumentos a favor de la perdurable relevancia de la raza de su ciudad natal.
«Cada relectura de un clásico es tanto un viaje de descubrimiento como la primera lectura», escribió Calvino. Cada mes de marzo, el trillado final sobre Cipressa y Poggio sigue constituyendo los 45 minutos más llenos de suspenso de la temporada. El Clásico más fácil de terminar es también el más complicado de ganar.
«Cada lectura de un clásico es, de hecho, una relectura», continuó Calvino. A estas alturas, 115 años después, cada ataque en Milán-San Remo es una reelaboración de un movimiento anterior. La ruta de 300 kilómetros sobre el Turchino y en la ondulante Via Aurelia es un palimpsesto.De Girardengo a Coppi, de Merckx a Freire, los ganadores superponen su propio texto sobre lo que se ha escrito antes.
Sí, muchas de las líneas de Milán-San Remo son familiares. De alguna manera, es un ritual tanto como una carrera de bicicletas. El comienzo temprano en la mañana en Milán es un pase de lista anual para los grandes y buenos de la industria del ciclismo italiano. El paso sobre el Turchino marca la transición simbólica del invierno a la primavera. Durante 280 km o más, hay pocas sorpresas. Sus momentos clave están marcados más claramente que cualquier otro Clásico.
Y, sin embargo, Milán-San Remo nos atrae de todos modos. Cada edición viene con la promesa renovada de un giro argumental tardío o una polémica posterior a la carrera. Cada generación ofrece una nueva interpretación de un viejo favorito. O, como diría Calvino, «Un clásico es un libro que nunca ha terminado de decir lo que tiene que decir».
Milán-San Remo en la Era Pogacar
La especulación en la preparación de esta Milán-San Remo es que un talento generacional podría escribir un nuevo capítulo en su historia.
Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), que ya era un ganador dominante del UAE Tour y Strade Bianche, fue implacable en Tirreno-Adriatico. Mientras volaba en el Monte Carpegna el sábado, era difícil quitarse de encima la sensación de que las palizas continuarían hasta que mejorara la moral. Así es la vida en la Era Pogačar.
Ciertamente, no hay razón para creer que Pogačar está en Milán-San Remo simplemente como cortesía a su patrocinador de bicicletas, Colnago. Ganador de los dos Monuments que corrió la temporada pasada, Pogačar no está aquí para compensar los números, aunque para triunfar en San Remo, deberá diseñar la carrera a su gusto en lugar de simplemente esperar una oportunidad.
La inquietud en el grupo es que el UAE Team Emirates, que también incluye a Matteo Trentin, hará que la carrera sea selectiva desde la distancia, posiblemente sentando las bases para un ataque desde tan lejos como el Cipressa, aunque el movimiento ganador no ha sido claro allí desde 1996 de Gabriele Colombo. victoria.
Por otra parte, ya han pasado seis años desde que un sprint masivo decidió Milán-San Remo, y el ciclismo, para bien o para mal, ha cambiado mucho incluso en ese corto tiempo. El sábado, Pogačar, el emblema de esta nueva época, será el hombre a seguir. Pocos lo han logrado en los últimos 18 meses más o menos.
El ciclista mejor equipado para igualarlo es el ganador de 2020 Wout van Aert (Jumbo-Visma), cuya amplia gama de habilidades lo convierte en un contendiente en todos los escenarios imaginables. Sostiene que su sprint se vio mitigado por su gran carga de entrenamiento antes de la París-Niza, pero su forma brilló en la etapa final y, después de casi 300 kilómetros, la frescura suele superar a la velocidad en la Via Roma. Tiene a Primož Roglič como compañía en la alineación de Jumbo-Visma.
El ganador de 2019, Julian Alaphilippe (QuickStep-AlphaVinyl), ha estado relativamente silencioso en lo que va de la temporada, pero el campeón mundial estará encantado de que otros llamen la atención en la preparación, y tiene la útil costumbre de tocar sus notas más altas en el ocasiones más grandiosas.
A pesar de ganar el año pasado, Jasper Stuyven (Trek-Segafredo) no está entre los favoritos, pero es lo suficientemente fuerte como para replicar su movimiento inteligente de hace 12 meses. La pena es que su compañero en forma, Mads Pedersen, haya optado por renunciar La Primavera con la vista puesta en los clásicos empedrados.
Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) asume las expectativas de casa, tomando el relevo de Vincenzo Nibali. Si Ganna puede sobrevivir a Poggio en el grupo delantero, buscará conjurar un ataque después del descenso a la manera de Fabian Cancellara en 2008. Es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto. El estado de forma de su compañero de equipo Tom Pidcock no está claro después de que una enfermedad lo descartara de Strade Bianche.
De los velocistas, Caleb Ewan (Lotto Soudal) parece la apuesta más segura. Se calentó con una victoria de etapa en Tirreno-Adriatico y estuvo muy impresionante en Poggio el año pasado antes de ganar el sprint de grupo por el segundo lugar.
Los ganadores anteriores Arnaud Démare (Groupama-FDJ), John Degenkolb (DSM) y Alexander Kristoff (Intermarché-Wanty-Gobert), y otros hombres rápidos como Michael Matthews (BikeExchange-Jayco), Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious), Sam Bennett ( Bora-Hansgrohe), Biniam Girmay (Intermarché-Wanty-Gobert) y Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) se alinearán, por una variedad de razones, más con esperanza que con expectativa.
La esperanza también es el sinónimo de Peter Sagan (TotalEnergies), cuya relación con esta raza refleja su naturaleza caprichosa. Su velocidad, resistencia y habilidad para escalar colinas siempre parecían convertirlo en el prototipo perfecto de un ganador de Milán-San Remo, pero la victoria siempre se le ha escapado.
Los resultados de sus once participaciones (17, 4, 2, 10, 4, 12, 2, 6, 4, 4, 4) solo insinúan la letanía de casi accidentes, pasos en falso y desgracias que ha experimentado en San Remo. Quizás en seis de esas ediciones, Sagan fue el hombre más fuerte en el campo, pero la fuerza por sí sola nunca es una garantía en una carrera de esta sutileza. Hoy en día, ese es un pensamiento para sostenerlo en lugar de desanimarlo.
La ruta
La catedral del ciclismo italiano, la Vigorelli, acoge la salida de este año en Milán. La antigua pista, de 397 metros de longitud, es ahora un edificio catalogado en lugar del sitio de intentos de récord de la hora, pero sigue siendo un lugar evocador. Como es tradición, el kilómetro cero llega a Via Chiesa Rossa, desde donde se marca la salida de la carrera por las llanuras hacia Pavía.
En la edición de 2020 retrasada por la pandemia, el choque con la temporada navideña hizo que la carrera siguiera un curso en gran parte tierra adentro a través de Piedmont, lo que llevó a posiblemente el final más apasionante desde el duelo de Sean Kelly con Moreno Argentin en 1992. Según los informes, Mauro Vegni estuvo tentado de sostener que nuevo formato el año pasado, pero finalmente optó por volver al campo más tradicional, aunque una victoria aplastante significó que el Turchino fuera reemplazado por el Colle di Giovo.
Para 2022, el Turchino vuelve a la carrera en su punto medio. Fausto Coppi fue el último ciclista en superar el Turchino y ganar en San Remo en 1946, y no ha sido un trampolín para el movimiento decisivo desde el improbable triunfo de Claudio Chiappucci en 1991, pero es una parte indeleble de Milán-San Remo y hace un regreso muy bienvenido.
Después del Turchino, la carrera desciende a la costa de Liguria y luego viaja a lo largo de los promontorios de la Riviera del Ponente. Dentro de los últimos 50 km, el capi – Mele, Cervo y Berta – sirven de antesala, la tensión y el ritmo van subiendo paso a paso. El Cipressa (5,6 km al 4,1 por ciento) marca la primera gran selección antes de la gran final sobre el Poggio.
Las estadísticas (3,7 km al 3,7 por ciento) son decepcionantes, pero este montículo se transfigura en algo más desalentador por la distancia de la carrera y la intensidad del final. La pendiente del Poggio solo roza brevemente el 8 por ciento, pero esa rampa es lo suficientemente larga como para servir como trampolín para los atacantes cerca de la cima.
A partir de ahí, es una carrera de 5,45 km hasta la meta, la mitad de esos kilómetros apretados en un descenso sinuoso. Los últimos dos kilómetros hacia Via Roma son llanos y frenéticos, y cualquier error es terminal. El Clásico más largo generalmente se reduce a unas pocas decisiones de una fracción de segundo. Pero ganar las grandes carreras de bicicletas siempre se ha tratado tanto de la cabeza como de las piernas.
O, para darle a Calvino la última palabra: «Un clásico no necesariamente nos enseña nada que no supiéramos antes. En un clásico a veces descubrimos algo que siempre hemos sabido».
