jucebo
Ni siquiera Tadej Pogačar ha escapado al resfriado y la gripe que ha azotado al pelotón profesional estas dos últimas semanas, pero los síntomas del esloveno no impedirán que se ubique entre los favoritos para la victoria en la Milán-San Remo el sábado.
Cuando Pogačar se reunió con los reporteros en Lainate el viernes por la tarde, la ronquera de su voz sugirió de inmediato que él también había sido afectado por una enfermedad, aunque no en la medida en que probablemente se uniría a la larga lista de retiros de Milán-San. Remo.
«Puedes escuchar que tampoco estoy al 100 por ciento con mi nariz. Cuando llegué a casa de Tirreno-Adriático, apenas pude andar en bicicleta durante tres días. Pero ayer y hoy comencé a hacer un trabajo en la bicicleta y Me siento bien, así que creo que mañana debería estar bien», dijo Pogačar.
«Cuando conduces todos los días con aire frío, aceleras a tope en Carpegna y luego haces entrevistas en una tienda de campaña a 5 °C, puedes enfermarte, es obvio. Pero es solo una nariz tapada, así que no creo que vaya para afectar la condición de las piernas. He corrido con gripe antes, no cambia mucho».
La victoria de Pogačar en Tirreno-Adriatico estuvo coronada por una notable ofensiva en solitario en Monte Carpegna y mantuvo su comienzo perfecto de la temporada 2022 después de los triunfos en el UAE Tour y Strade Bianche. Con esa evidencia, no cabe duda de que Pogačar, a pesar de la nariz tapada, es el más fuerte de los 166 ciclistas que saldrán del Vigorelli el sábado por la mañana.
La belleza de Milán-San Remo, sin embargo, radica en su sutileza. La relativa suavidad de las pendientes de Cipressa y Poggio significa que la potencia por sí sola no es garantía de éxito en Via Roma. El primer Monument de la temporada puede tener la ruta más sencilla, pero las permutaciones inherentes a su final son infinitas.
Pogačar ha corrido Milán-San Remo una vez antes, ubicándose en el puesto 12 en la edición de 2020 retrasada por la pandemia, cuando se destacó en el Cipressa. En los 18 meses transcurridos más o menos, ganó dos Tours de Francia e inscribió dos Monumentos en su palmarès. Regresa a la Riviera con una facturación completamente diferente.
«Cuando lo hice por primera vez, fue después del bloqueo de Covid y todo esto. Fue en agosto, hacía bastante calor y fue un curso diferente desde el comienzo hasta el mar», dijo Pogačar.
«Pero fue la misma final y un estilo de carrera similar. Creo que aprendí mucho desde la primera vez, y mañana veremos si aprendí algo o no».
En 2021, Pogačar ganó Liège-Bastogne-Liège e Il Lombardia, los dos monumentos más adecuados para los ciclistas de Grand Tour. El sábado, busca convertirse en el primer campeón reinante del Tour en ganar la Milán-San Remo desde Eddy Merckx en 1975, y reconoció que La Primavera era un tipo único de proposición.
«Es único en su clase, creo. Tiene 300k de largo y puede ser bastante aburrido si no haces que la carrera sea emocionante», dijo Pogačar.
«La final es más o menos siempre la misma: Cipressa y Poggio. El Poggio siempre es máximo, seis minutos. Realmente necesitas llegar lo más fresco posible, lo cual es difícil después de tantos kilómetros».
Cipressa o sprint
La superioridad de Pogačar en las carreteras italianas en las últimas semanas ha llevado a muchos en el grupo esperar una embestida de su escuadrón UAE Team Emirates desde el momento en que la carrera llega a los promontorios de la Riviera. El pronóstico de viento de cola en la final también favorece teóricamente a los atacantes, lo que aumenta la especulación de que el movimiento ganador podría tomar forma desde el Cipressa, algo que no se veía desde 1996.
«¿Suicidio? Tal vez no», dijo Pogačar cuando se le pidió que sopesara la idea de atacar el Cipressa. «Si eres bueno, puedes despejarte. En los últimos años, era una misión imposible, pero nunca se sabe. En el ciclismo moderno, ya hemos visto tantos ataques desde largas distancias. Tal vez en San Remo, puede verlo también.
«Va a ser muy rápido hasta las subidas, y también las subidas serán mucho más rápidas, porque realmente puedes volar esas subidas con viento de cola».
Matteo Trentin se perderá la Milán-San Remo tras sufrir una conmoción cerebral retrasada en la París-Niza, pero el UAE Team Emirates resistió la tentación de compensar la falta de velocidad añadiendo al velocista Fernando Gaviria a la alineación. En cambio, la selección se construye directamente alrededor de Pogačar.
«Será difícil gestionar la carrera porque todos los ojos estarán puestos en nosotros», admitió Diego Ulissi.
Pogačar, por su parte, se mostró reacio a señalar a ningún corredor como su principal rival, aunque aceptó que Wout van Aert (Jumbo-Visma) «ahora tiene una forma excepcional» y advirtió que el regreso de Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix ) no se alineaba simplemente para compensar los números.
«Veremos el final mañana, pero no creo que venga aquí solo para entrenar», dijo.
Escapar de hombres como Van Aert no será sencillo, por supuesto, y Pogačar sabe que la velocidad final es una parte fundamental del arsenal de un ganador de Milán-San Remo. No es algo que le falte. Después de todo, un sprint lo llevó a la victoria en Lieja-Bastoña-Lieja el año pasado, y Van Aert apenas lo superó en la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio.
«Hice dos sprints en el entrenamiento de hoy y no fueron buenos», bromeó Pogačar. «Tal vez después de los 300k es diferente, pero primero necesitas llegar allí y luego todo depende de qué tan fresco llegues a los 200 metros para el final. Normalmente en la carrera, siento la adrenalina cuando veo la línea de meta».
