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Bahrein fue el lugar de la última carrera de George Russell en un Mercedes, pero la carrera inaugural de la temporada 2022 no podría haber sido más que un contraste con su improbable debut con las Flechas de Plata, donde la mala suerte le robó lo que habría sido un famoso ganar. Avance rápido 18 meses, y ahora es un conductor de Mercedes a tiempo completo, pero esta vez, el automóvil está en un lugar muy diferente a esa fatídica noche en Sakhir, donde era la clase del campo.
Los problemas que ha tenido Mercedes con la marsopa durante las pruebas de pretemporada han sido bien documentados, y el equipo admitió después de la calificación que eran el tercer mejor auto. Ese hecho, junto con una vuelta de salida demasiado vigorosa de Russell en su última carrera en la Q3, hizo que el inglés se clasificara noveno, sin garantías de cómo resistiría el W13 en condiciones de carrera.
Pero un comienzo decente para Russell lo vio ganar un par de lugares y desde allí pudo seguir a su compañero de equipo durante gran parte de la carrera, heredando más posiciones después del doble abandono de los Red Bulls. Terminar cuarto estaba más allá de sus expectativas previas a la carrera, y Russell estaba ansioso por tomar los aspectos positivos.
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«Hice un buen comienzo, recuperé dos posiciones en la vuelta 1, me sentí cómodo en el auto pero sabemos dónde estamos en este momento», dijo después. «Para ser honesto, probablemente no conseguimos el equilibrio del todo bien, pero esa tampoco es la principal limitación, tenemos este problema general con el rebote y creo que saldremos con un P3 y un P4 para el equipo». es extraordinario.”
Las campañas de campeonato a menudo se han construido sobre comienzos mucho más débiles de los que Mercedes finalmente logró en Bahrein, pero la gran pregunta para muchos en el paddock es cuánto tiempo le llevará al equipo resolver sus problemas y comenzar a extraer ritmo de ese delgado. forrado W13? Y no es una pregunta que Russell pueda responder todavía.
“Creo que debemos estar contentos de volver a casa P3 y P4 sabiendo que hay una gran cantidad de rendimiento allí. Pero tenemos que ser realistas y reconocer que estamos muy por detrás de nuestros rivales, así que sabemos que hay más por venir, pero ellos están realmente un paso por delante de nosotros”.
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La buena noticia para Mercedes es que, si bien estuvieron a siete décimas de segundo del ritmo en la calificación, cerraron esa brecha con respecto a Ferrari en la carrera, mientras que tendrán la oportunidad de ver cómo le va al W13 en la curva sinuosa. Circuito Jeddah Corniche este fin de semana.
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