Dylan van Baarle se detuvo más allá de la línea de meta en Harelbeke, se inclinó sobre sus barras y tuvo un ataque de tos. Como muchos en el pelotón profesional, tuvo que luchar para recuperarse de una enfermedad, y mientras estaba en el centro de la acción en el E3 Saxo Bank Classic, estuvo a una milla de distancia de la victoria.
Por otra parte, ese fue el caso de cualquiera que no llevara una camiseta amarilla y negra. Jumbo-Visma dominó la carrera hasta el punto de que parecía que todos los demás competían en una completamente diferente.
Wout van Aert se adjudicó la victoria, cruzando la línea junto a su compañero de equipo Christophe Laporte, mientras que Van Baarle y su propio compañero de equipo Jhonatan Narváez tuvieron que contentarse con un lugar entre los 10 primeros del pequeño grupo que terminó con más de 90 segundos de retraso.
«Eran demasiado fuertes», dijo Van Baarle. Ciclismonoticiasen una pérdida para cualquier otra explicación.
En realidad, los granaderos de Ineos fueron pasados a espada dos veces en la carrera que a menudo se conoce como un ensayo general para el Tour de Flandes.
Cuando Van Aert lanzó su primer ataque al Taaienberg con 80 kilómetros para el final, se perdieron la selección de siete hombres y tuvieron que lanzar una persecución frenética.
Encontraron refuerzos cuando el grupo se reagrupó detrás de los líderes y realizaron lo que efectivamente fue una larga salida hacia el Eikenberg con 62 kilómetros para el final, donde Narváez y Van Baarle pudieron cruzar la brecha.
«Nos perdimos un poco en el Hotond al entrar en el Kortekeer», dijo Van Baarle, explicando el mal posicionamiento para el momento clave en el Taaienberg.
«Entonces debes tratar de mantener la calma, no trates de cerrarlo demasiado rápido. Esperamos un poco a que los otros muchachos regresaran y luego lo cerraron. Jonny y yo intentamos saltar y afortunadamente lo logramos».
Con dos corredores en lo que se convirtió en un nuevo grupo líder de 16, Ineos ha salvado su carrera, pero pronto se perdió definitivamente cuando Van Aert aceleró una vez más en Paterberg con 40 kilómetros para el final. No podían seguir, y nadie podía. Van Aert y Laporte nunca más fueron vistos.
«Ni siquiera lo vi. Estaba colgado en mi marco», dijo Van Baarle sobre el decisivo ataque de Paterberg de Van Aert.
Del mismo modo, a pesar de la ventaja numérica y la cooperación decente en el grupo perseguidor, no había nada que hacer en las últimas cuatro subidas, ni en el encuentro con Harelbeke.
«No íbamos lentos en nuestro grupo», dijo Van Baarle. «Eran demasiado fuertes. Ya alcanzaron un nivel realmente alto durante toda la primavera, por lo que no fue realmente una sorpresa que fueran tan fuertes».
Cuando se le preguntó si Jumbo-Visma era tan fuerte como para entrar en el reino de lo imbatible, Van Baarle dijo: «Vaya… por el momento no son vencibles, no.
«Necesitas tener algo de esperanza, pero sí… Nos enfocamos en nosotros mismos, nos preparamos lo mejor posible y vemos a dónde nos llevará. Me sentí un poco enfermo después de París-Niza, pero en realidad el fin de semana pasado me sentí mucho mejor otra vez». y el entrenamiento iba bien».
Los granaderos de Ineos pueden encontrar esperanza en la perspectiva de no llegar al punto clave de las próximas carreras con el pie trasero, junto con el esperado regreso de Tom Pidcock en Dwars puerta Vlaanderen la próxima semana, pero en este momento, como todos los demás, están tratando de ponerse al día. .