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Max Verstappen y Red Bull podrían haber sido los grandes titulares en el Gran Premio de Francia, pero detrás de los cuatro primeros, hubo una gran pelea por ‘lo mejor del resto’ en el Circuito Paul Ricard, que tuvo sus propios giros y vueltas a lo largo del fin de semana.
Ferrari y McLaren están disfrutando de temporadas decentes en 2021 y están envueltos en una batalla por el tercer puesto en el campeonato de constructores. Y aunque Ferrari no pudo continuar con su heroica pole position el sábado en Francia, aún hizo un buen trabajo, particularmente con Carlos Sainz, que estuvo en forma todo el fin de semana, clasificando quinto por delante de Charles Leclerc en séptimo.
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Los McLarens, mientras tanto, comenzaron en octavo y décimo, con Lando Norris por delante de Daniel Ricciardo en lo que parecía ser una posición con oportunidades limitadas el domingo, con todos por delante comenzando con los mismos neumáticos medianos que ellos, y los pilotos detrás teniendo un libre. elección del neumático de arranque.
Pero el día de la carrera fue una historia completamente diferente.
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Ferrari, que ha sido tan fuerte en la calificación recientemente, ha tenido más problemas en el ajuste de carrera, como se demostró en Bakú, donde Leclerc se deslizó desde la pole para terminar cuarto, detrás de un Aston Martin y un AlphaTauri.
En Francia, sus luchas se intensificaron aún más, con un terrible granulado de los neumáticos delanteros que descarrilaron por completo su carrera.
En las primeras vueltas, todo parecía ir bien, con los pilotos de Ferrari manteniendo la posición. Pero cuando los McLarens comenzaron a cargar por el campo con un buen ritmo de carrera, Leclerc se convirtió en el primer piloto en boxes, lo que indica que su Ferrari estaba sufriendo peor que nadie con la degradación.
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Parar en la vuelta 14 significaba que siempre sería imposible llegar al final para él, pero cuando los neumáticos se degradan mucho, a veces no hay otra opción que cambiar de estrategia a dos paradas.
Todo el mundo se vio afectado por la lluvia nocturna que provocó una pista muy «verde», ya que la goma que se había depositado durante la calificación y los entrenamientos se lavó. Eso dejó la pista más resbaladiza de lo esperado, lo que a su vez aumentó el nivel de degradación a medida que los autos se deslizaban más.
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Además de eso, la temperatura de la pista era significativamente más baja de lo que había sido al principio del fin de semana y el viento era racheado. Eso hizo que las condiciones fueran bastante difíciles, lo que contribuyó a que los conductores se quejaran de una falta de equilibrio desde el principio y causaran más daños a sus neumáticos.
Ferrari ha luchado toda la temporada con una ventana de temperatura más estrecha con sus neumáticos, y el domingo en Francia claramente no pudieron hacer que los delanteros se mantuvieran en la ventana correcta.
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Si bien Leclerc hizo un buen avance después de su parada temprana, socavando el resto del medio campo, fue de corta duración, ya que de inmediato también endureció sus neumáticos duros y retrocedió por el campo.
El granulado se produce cuando el neumático no está en la ventana de funcionamiento correcta y, a medida que se desliza o se frota contra la superficie de la pista, hace que la goma se acumule en las ranuras y, por lo tanto, pierde el agarre del neumático. Como hay muchas curvas largas y rápidas en Paul Ricard, los neumáticos delanteros están sometidos a mucho estrés y la degradación delantera es un factor más limitante, lo que se suma a los problemas de Ferrari.
Por otro lado, McLaren tuvo un ritmo excelente el domingo, terminando quinto y sexto con ataques de ataque tanto de Lando Norris como de Daniel Ricciardo.
Claramente tenían un auto que cuidaba sus neumáticos delanteros un poco mejor, y aunque no se clasificaron tan bien como les hubiera gustado, su consistencia a lo largo de la carrera les permitió avanzar, y también permitió a Norris extender su primer stint más que los otros mediocampistas agitados, lo que resultó fundamental para su carrera.
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Después de un mal comienzo, Norris estuvo al margen del top 10 desde el principio. Pero mientras sus rivales del mediocampo se enfrentaron por caucho fresco, Lando se mantuvo fuera durante 10 vueltas más que el Ferrari de Leclerc y ocho vueltas más que su compañero de equipo Ricciardo. Debido a que sus neumáticos aguantaban mejor que la mayoría, pudo mantener un ritmo sensato en comparación con los que habían entrado en boxes antes.
También se benefició en este tiempo de tener aire limpio, mientras que todos los que entraron en boxes tuvieron que adelantar a una serie de autos que aún no se habían detenido y, por lo tanto, estaban perdiendo tiempo constantemente.
Una vez que Norris entró en boxes, volvió a salir unos segundos a la deriva del grupo en el que estaba luchando antes de la fase de parada en boxes. Como conductor, es frustrante mirar hacia arriba y ver el suelo que ha perdido en las paradas en boxes. Las cosas pueden verse mal cuando puedes ver a las personas a las que ya habías pasado delante de ti y te das cuenta de que tienes que volver a hacer el trabajo duro por el buen camino.
Pero por la misma razón que la socavación fue poderosa para adelantar, la primera tanda más larga también resultó fundamental para el resto de la carrera, como vimos con la carga tardía de Sergio Pérez a la P3 también.
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Norris solo tuvo que esperar su momento en el largo segundo período y esperar a que los demás a su alrededor lucharan con sus neumáticos. En este caso, es un juego de espera, porque con la degradación más alta de lo anticipado, siempre favorecería a Lando al final.
Lo maximizó con algunos buenos adelantamientos para terminar quinto, luchando contra una calificación promedio y un comienzo pobre, para continuar su brillante campaña de 2021.
Gran Premio de Francia 2021: Ricciardo supera a su compañero de equipo en McLaren, Norris, al inicio de la carrera
Más buenas noticias para McLaren llegaron con el sexto puesto de Ricciardo. Esta fue una carrera en la que Ricciardo estuvo más cerca de su mejor nivel nuevamente. Parecía tener confianza en el auto, y recibíamos los viejos mensajes de radio de Ricciardo que indicaban que estaba listo para la pelea.
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Irónicamente, debido a que fue el primer McLaren en la primera tanda, terminó teniendo posiblemente la carrera más dura, haciendo más adelantamientos desde el principio cuando Norris lo siguió más allá de Fernando Alonso, y Leclerc entró en boxes antes de que Norris tuviera que adelantarlo.
La carga de Ricciardo también provocó su propia parada temprana cuando socavó a Pierre Gasly, lo que lo obligó a un período final más largo y peligroso. Pero lo logró a la perfección, con su conducción más completa para McLaren hasta ahora.
