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‘Diente’ fue la palabra del día para Victor Campenaerts (Lotto Soudal) en Dwars puerta Vlaanderen. Tenía 58 de ellos en su plato y se rompió uno en su propia boca.
Campenaerts cruzó la línea en cuarto lugar en Waregem el miércoles, apareciendo frente a la zona de medios con un diente frontal astillado.
No había hecho todo el daño en las Ardenas flamencas, revelando que se rompió el diente por primera vez en un accidente hace seis años. Sin embargo, el corte y empuje de las carreras clásicas adoquinadas resultó demasiado para un diente postizo que ya estaba desactualizado.
«En 2016 tuve una caída en el Tour de Romandía y me hicieron una reparación», explicó Campenaerts. «Dijeron que se mantendría durante cinco años. Se mantuvo durante seis…»
En cuanto al plato, Campenaerts fue a lo grande. Llegó al inicio en Roeselare con hasta 58 dientes en el anillo, con la mayoría de los ciclistas usando un 56 y Tom Pidcock, quien lo superó hasta el último lugar en el podio, usando un 53.
El plato no cumplía con los requisitos del patrocinador, estaba fabricado por Rotor y se insertó en un grupo de 12 velocidades Shimano Dura-Ace. Estaba conectado a una manivela Dura-Ace, pero los logotipos de Rotor en el anillo estaban pegados con cinta adhesiva. También tenía una cadena muy encerada y su configuración habitual de manillar estrecho.
«Mr Aero», fue como Tom Pidcock se refirió a él después de la carrera.
Pidcock y el ganador Van der Poel comentaron sobre el plato de Campenaerts, recogiendo el hecho de que había usado los descensos para atacar.
Mientras se encontraban girando a altas cadencias en los descensos, Campenaerts aún podía impulsar la potencia a través de los pedales y atacó repetidamente en los últimos 20 km.
«Estaba a toda velocidad y él se estaba alejando de mí», dijo Pidcock, preguntándose si tenía un rebufo de una motocicleta antes de que le hablaran del plato. «Ah, bueno, por eso. Estaba en un 53».
En cuanto a Van der Poel, ya lo sabía. Habiendo pasado mucho tiempo entrenando en el mismo rincón del sureste de España en las últimas semanas, estaba familiarizado con los trucos tecnológicos de Campenaerts y leyó sus intenciones.
«Ya sabía que lo iba a hacer en ese momento. Estuve con él en España», dijo Van der Poel. «Monta una 58, siempre ataca en las bajadas y lo ha vuelto a hacer hoy».
Ataques
Al final, el plato no llevó a Campenaerts a la victoria. Hizo la selección crítica en Berg Ten Houte con 70 km para el final, pero las cosas simplemente no salieron bien en un encuentro táctico con Waregem.
El belga hizo su primer ataque cuando bajaba del Nokereberg, escapándose silenciosamente pero siendo arrastrado hacia atrás 2 km después. Lo intentó de nuevo después de la subida final de Holstraat con 8 km para el final, navegando claro en el descenso. Después de un par de kilómetros, se le unieron Pidcock y Benoot, y se fue una vez más tan pronto como las cosas comenzaron a arreglarse, despejándose con Benoot.
Lo trajeron de regreso a 2 km de casa, momento en el que Pidcock lanzó el último ataque fallido antes de que Benoot se despejara, Van der Poel lo siguió y los dos se dirigieron juntos a la línea. Campenaerts produjo un fuerte sprint, pero Pidcock lo superó en patadas por el puesto final del podio.
«Tenía las piernas para quizás ganar, pero también se necesita un poco de suerte», dijo Campenaerts a los periodistas. «Tengo que decir que estoy bastante decepcionado por no haber subido al podio. Mi sprint no fue lo suficientemente bueno como para vencer a Pidcock».
Campenaerts reveló que había ignorado las órdenes del equipo en la final, eligiendo seguir sus instintos para atacar en lugar de esperar el momento prescrito.
«Estoy un poco en contra de las tácticas del director deportivo Nikolas Maes. Me había dicho que solo se me permitía atacar después de que Van der Poel lo hiciera dos veces. Me sentía bien y no podía esperar», dijo Campenaerts.
Campenaerts se había convertido en un gran objetivo de carreras como Dwars door Vlaanderen, que tenía solo 184 km de longitud. Después de haber pasado la mayor parte de su carrera como contrarrelojista, es más pesimista sobre sus posibilidades en un monumento de 250 km como el Tour de Flandes del domingo, pero, habiendo sido arruinado por la mala suerte en lo que va de primavera, finalmente pudo probar sus piernas al máximo. .
«Vi que tengo buenas piernas. Tengo la forma para seguir a los mejores ciclistas en las colinas. A ver qué da después de los 200 km del domingo».
