jucebo
Al principio, Tiesj Benoot (Jumbo-Visma) pensó que había logrado escabullirse solo, pero rápidamente se dio cuenta de que tenía la peor compañía para los últimos dos kilómetros de Dwars puerta Vlaanderen. Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) estaba metido en su rueda trasera, y la probabilidad de vencer al holandés en un sprint de dos en Waregem estaba entre escasa y nula.
Aun así, Benoot, un graduado en economía de la Universidad de Ghent, rápidamente procesó los números y decidió que valía la pena continuar con su esfuerzo. Colaborar con Van der Poel garantizaría, como mínimo, un podio, y así lo demostró, ya que llegó a casa en segundo lugar, mientras que Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) lideró a los perseguidores hasta el tercer lugar.
«Pensé que estaba solo por unos segundos, pero luego Mathieu estaba en mi rueda, así que sabía que sería un poco difícil», dijo Benoot. «Entonces tuve que elegir qué hacer. Seguí adelante, porque si dejaba que el resto regresara, de todos modos habría sido difícil para mí. De esta manera, tenía la mejor oportunidad de ganar, si Mathieu hacía un cambio de marcha incorrecto o algo. Tomé un turno más y luego aposté después de eso «.
Benoot, Van der Poel y Pidcock salieron libres en la subida de Berg Ten Houte a falta de unos 70 km en compañía de Ben Turner (Ineos Grenadiers), Victor Campenaerts (Lotto Soudal) y Stefan Küng (Groupama-FDJ). Más tarde recogieron a los primeros fugitivos Nils Politt (Bora-Hansgrohe) y Kelland O’Brien (BikeExchange-Jayco), y este grupo de ocho hombres llegaría hasta el final.
Durante unos 60 km, no tuvieron más remedio que colaborar. El dos veces campeón del Tour de Francia, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), que se perdió la división en Berg Ten Houte, estaba persiguiendo enérgicamente por detrás y las noticias arrebatadas de su contraataque parecían alentar la unidad de propósito entre los ocho líderes sobre el resto. de las subidas del día.
Su alianza solo comenzó a desmoronarse en Nokereberg, donde Van der Poel mostró su fuerza, mientras que Campenaerts, armado con un plato de 58 dientes, hizo varios esfuerzos para evitar un sprint final. Benoot fue su compañero en una de esas incursiones, pero Küng los atrapó.
«Fue una final muy larga, y creo que fue una carrera muy bonita, con un final tenso», dijo Benoot. «Aposté un poco y fui all-in varias veces, especialmente con el último ataque. Stefan Küng estaba mucho tiempo detrás de mí y de Victor, así que tal vez esa era una mejor oportunidad para mí de ganar un sprint que con Mathieu».
Los pensamientos de Benoot ahora se centran en el Tour de Flandes, donde él y Christophe Laporte se alinearán como los miembros más valiosos del elenco de apoyo de Wout van Aert. La historia de Ronde está plagada, por supuesto, de tenientes que de repente se vieron ascendidos de rango por las circunstancias de la carrera y Benoot, quinto en su debut en 2015, se tranquilizó con su desempeño aquí. Van Aert, el favorito para la Ronde después de su victoria en el E3 Saxo Bank Classic, optó por renunciar a Dwars de Vlaanderen, pero Benoot se alegró de las millas de carrera adicionales.
«Si quisiera guardar algo en el tanque [for the Tour of Flanders]»Me hubiera quedado en casa y hubiera ido a entrenar hoy», dijo Benoot. «El último fin de semana con el E3 y Gent-Wevelgem me trajo la profundidad necesaria para la final, y eso es positivo para el domingo».
Mientras tanto, cuando se le preguntó quién era más probable que negara Jumbo-Visma en Oudenaarde, Benoot sintió que la respuesta era evidente. «Creo que diría Van der Poel», dijo. «Creo que habla por sí mismo».
