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¿Quién dice que los saudíes son malos para el golf? Ciertamente, la experiencia de su contundente victoria en Yeda hace dos semanas parece haber sido solo positivo para Georgia Hall, ya que se avecinaba en la contienda en el primer major de la temporada el viernes.
Hall, la campeona del Abierto de Mujeres de 2018, disparó un 71 para ir con su primera ronda de 68 para pasar a cinco bajo par en el punto medio en el Campeonato Chevron.
La joven de 25 años de Bournemouth parece sumamente confiada, a cuatro de la líder, la japonesa Hinako Shibuno, quien a su vez tiene una ventaja sobre Patty Tavatanakit (69), la campeona defensora de Tailandia, y la estadounidense Annie Park.
“Simplemente estoy jugando bien al golf y siento que estoy en un buen lugar en general”, dijo Hall. “Saudí fue claramente beneficioso para mi confianza en mí mismo. Ganar por cinco, liderar de principio a fin fue algo de lo que estaba muy orgulloso”, dijo Hall.
«Normalmente tengo comienzos de temporada lentos: gané el Abierto Británico en agosto y en Portland en septiembre, y eso es lo que me emociona particularmente de jugar bien tan temprano en el año esta vez».
Como todos en el campo en Mission Hills, a Hall le encantaría ser coronado campeón final en el campo de Palm Springs antes de que el major mejor conocido como Dinah Shore se mude a Houston el próximo año. El ganador tradicionalmente se sumerge en Poppy’s Pond el día 18 y ese es un salto que sería muy resonante para Hall.
“Este es el primer major en el que jugué. Era una aficionada de 15 años, hace 10 años”, dijo. “Tengo muchos buenos recuerdos, mi mamá y mi papá estuvieron aquí, así que sí, será triste irme.
“Ojalá pueda saltar al estanque al final. Solo quiero llevarlo a otro nivel. Estoy realmente listo para hacer eso y me siento ansioso por ganar mucho más. Ya sabes, obtener una clasificación mundial tan buena como pueda. El número 1 del mundo, espero”.
Gran Bretaña estará doblemente representada en la ronda final del Augusta National Women’s Amateur que tendrá lugar en el Masters el sábado.
La inglesa Caley McGinty, de 21 años, está novena con un triple, a solo cuatro del ritmo establecido por la sueca Beartrice Wallin, luego de un 73, con la escocesa Hannah Darling, de 19 años, empatada en el puesto 21 con cinco más. a 76. Los 30 primeros de las dos primeras rondas en Champions Retreat avanzaron.
Augusta presagia cuando Rory McIlroy falla el corte
Rory McIlroy dijo que quería una preparación «diferente» para The Masters, aunque perder el corte la semana anterior al major de la temporada inaugural no es lo que quería decir.
El norirlandés terminó varado en un over en el Abierto de Texas, luego de un 73 en la segunda ronda con dos bogeys y solo un birdie. No es un buen augurio para el intento de McIlroy de convertirse en el sexto jugador en completar el Grand Slam.
El estadounidense Ryan Palmer lidera el camino en San Antonio con 10 bajo par, dos por encima de sus compatriotas Matt Kuchar y Kevin Chappell, así como del sudafricano Dylan Frittelli.
El escocés Robert MacIntrye tiene seis bajo par y disfruta de una buena semana antes de su segundo Augusta, mientras que David Skinns, el jugador de 39 años de Lincolnshire, está al lado. Esta sería una victoria que le cambiaría la vida al novato del PGA Tour clasificado en el puesto 320 del mundo: un viaje a Augusta sería simplemente una gran ventaja.
Por supuesto, Richard Bland, el hombre de 49 años de Southampton, tiene sus propios sueños de Georgia. En el WGC Match Play de la semana pasada en Austin, estuvo a una victoria de llegar al top 50 del mundo a tiempo para clasificarse para el Masters de la próxima semana. Por desgracia, Dustin Johnson demostró ser demasiado para el veterano en los cuartos.
Bland tiene una última ruta a Georgia y es con una victoria en el Abierto de Texas en San Antonio. Un 71 lo llevó a tres bajo par.
Dos compañeros ingleses en Aaron Rai (74) y Luke Donald (70) están en la misma marca, así como otro escocés en Russell Knox (y casi se aferran a sus propias ambiciones de Masters.
Sin embargo, Ian Poulter se perderá solo su segundo Masters en 16 años cuando luche por llegar a 74 para terminar uno encima.
También hubo un desarrollo preocupante para Hideki Matsuyama. El japonés se vio obligado a retirarse después de nueve hoyos de su segunda ronda y su defensa del Masters ahora debe estar en duda.
Matsuyama, de 30 años, citó una lesión en el cuello, la misma queja que lo llevó a retirarse antes de The Players Championship y lo vio fuera del Match Play.
Matsuyama sufrió la lesión durante la segunda ronda del Arnold Palmer Invitational, en la que finalmente empató en el puesto 20. Después de acertar 74 en la primera ronda en San Antonio, volvió a estar a la par cuando decidió abandonar después de jugar el 18 (su noveno).
