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Ellos saben lo que viene en el Manchester United.
Después de sufrir otro golpe a sus esperanzas de llegar a la Liga de Campeones de la próxima temporada con un decepcionante -en resultado y rendimiento- encuentro de Old Trafford con Leicester, se habla fuera del club de una temporada que se desmorona.
Habiendo prescindido de Ole Gunnar Solskjaer en noviembre, la llegada de Ralf Rangnick no ha mejorado mucho la situación. El récord de nueve de 21 victorias del alemán (42,85 %) es marginalmente mejor que el de siete de 17 del noruego (41,18 %).
Pero no es lo suficientemente bueno. United ahora necesita 14 puntos de sus últimos ocho juegos para mejorar los 64 durante la lamentable campaña 2013-14 con David Moyes, que es su peor regreso en tres décadas.
Inevitablemente, los pensamientos volverán a pensar en quién se hará cargo en el verano para tratar de rectificar el daño de una temporada terrible.
Elección de dos?
El Manchester United está ansioso por asegurar a los seguidores que su búsqueda de gerentes es extensa y no solo se limita a dos candidatos, Erik ten Hag y Mauricio Pochettino.
Pero no hay disputa por parte de algunos dentro de Old Trafford cuando se cuestiona quién más, de manera realista, podría estar en el cuadro.
Luis Enrique apuesta por dirigir a España en el Mundial, lo que le descarta hasta finales de diciembre y probablemente más tiempo dada la intensidad del fútbol del torneo. Ahora que la situación en Chelsea se ha estabilizado hasta cierto punto y la búsqueda de un nuevo propietario parece encontrar a alguien comprometido con mantener a los Blues en la cima, la idea de alejar a Thomas Tuchel de Stamford Bridge se está desvaneciendo.
United admira a ambos hombres, pero las fuentes admiten que reclutarlos sería “difícil”.
Julen Lopetegui del Sevilla sería una elección poco probable y Brendan Rodgers una venta difícil para los fanáticos del United dada la combinación de su pasado en el Liverpool y una temporada decepcionante en el Leicester.
Lo que nos lleva de vuelta a Ten Hag y Pochettino, quienes llegarían a Old Trafford con signos de interrogación sobre ellos.
El presidente del Paris St-Germain, Nasser Al-Khelaifi, y el director ejecutivo del Ajax, Edwin van der Sar, forman parte de la junta de la Asociación de Clubes Europeos. La ECA se reunió en Viena esta semana. La búsqueda de gerentes del Manchester United se mencionó cuando la pareja habló informalmente, pero ninguno sabe qué camino tomará el club de la Premier League.
Evidentemente, administrar United es un desafío en la actualidad, pero, según le dijeron a BBC Sport, ese es el atractivo para alguien ansioso por demostrar sus habilidades al más alto nivel.
Los admiradores de Old Trafford de Pochettino se remontan a su época en el Tottenham.
Sin embargo, las dudas sobre el argentino, es decir, no gana cuando importa, permanecen. Después de todo, no pudo ganar el título en el PSG la temporada pasada y la eliminación del club francés en la etapa de octavos de final de la Liga de Campeones este período no se considera lo suficientemente buena en el club dada la enorme inversión en el equipo.
Esa observación probablemente signifique que Pochettino será relevado de sus funciones al final de la temporada y el director de fútbol, Leonardo, también está en terreno inestable mientras el PSG se prepara para una revisión importante.
El estado de Ten Hag proviene principalmente de la carrera del Ajax hasta la semifinal de la Liga de Campeones en 2019 cuando, irónicamente, los Spurs de Pochettino le negaron un lugar en la final.
El jugador de 52 años es visto como un entrenador en progreso.
Pero las exigencias de una temporada inglesa, la implacable combinación de un calendario agotador, donde los partidos difíciles se acumulan semana tras semana, son un concepto extraño.
Los dos entrenadores del Ajax antes de Ten Hag fueron Peter Bosz y Frank de Boer. Al salir de Amsterdam, ni siquiera llegaron al final del año en sus primeras temporadas en el Borussia Dortmund y el Inter de Milán respectivamente, y mucho menos al final de sus temporadas de debut.
‘No son los favoritos para el número cuatro’
El United está ahora a tres puntos del Arsenal, cuarto clasificado, después de haber jugado dos partidos más.
Con los Wolves y el West Ham pisándoles los talones y el Crystal Palace aún en la Copa FA, no está del todo descartado un lugar en la temida ronda de play-offs de la Europa Conference League en agosto.
“No soy adivino”, dijo Rangnick. “No sé dónde estará el Manchester United la próxima temporada.
“Es mi trabajo terminar esta temporada con la nota más alta posible. Decir eso no significa necesariamente terminar cuarto. El resultado de hoy no ha mejorado la situación, obviamente”.
“No ayuda en absoluto mirar la tabla todos los fines de semana y especular sobre lo que podría pasar. En este momento, seguro que no somos los favoritos para el número cuatro”.
