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Puede que solo sea el segundo día del WorldTour 2023, pero los accidentes y las lesiones ya se están acumulando en el Tour Down Under, con numerosos ciclistas cayendo en la primera etapa de la carrera y dos teniendo que abandonar como resultado.
Después de un prólogo de apertura húmedo en el que varios ciclistas golpearon el suelo en curvas resbaladizas en Adelaide, la etapa 1 de 150 km en Tanunda no fue diferente con varios pequeños choques al principio seguidos de derrames más graves más adelante.
Robert Gesink (Jumbo-Visma) fue el primer corredor en abandonar la carrera tras una caída. Él y sus compañeros de equipo Timo Roosen y Tim van Dijke se vieron envueltos en un accidente al costado de la carretera a 25 km de la meta, y el veterano no pudo continuar después de golpearse la cabeza contra el suelo.
«Solo podemos concluir que este es un mal día para el equipo», dijo el director deportivo Addy Engels después de la etapa. «La pérdida de Robert es un contratiempo significativo. El accidente parecía ser bastante malo. Rápidamente se hizo evidente que no podía continuar su camino».
«Afortunadamente, lo está haciendo bien, dadas las circunstancias, pero debemos seguirlo de cerca. Antes de crear una estrategia completa para la etapa de mañana, primero debemos recuperarnos de este duro día».
También habría más carnicería en la carrera hasta el final del sprint, ya que varios ciclistas golpearon el suelo con fuerza en la final. Chris Harper (Jayco-AlUla) parece ser el peor de los que lo hicieron, el australiano se fracturó la clavícula en el proceso y se descartó de comenzar la etapa 2.
Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers), que terminó segundo en el prólogo, sería tratado después de la etapa por abrasiones en las rodillas y los codos después de una caída. Su equipo ha confirmado que volverá a ser evaluado antes de la segunda etapa del jueves.
El Bora-Hansgrohe dijo lo mismo de su velocista Jordi Meeus, que se cayó dos veces en la etapa 1, pero la escuadra alemana confirmó más tarde que él también se vería obligado a abandonar la carrera tras sufrir una conmoción cerebral.
«Jordi Meeus se sometió a escáneres y más investigaciones, que no encontraron consecuencias graves en sus caídas. Sin embargo, dado que ha sufrido una conmoción cerebral, mañana no comenzará la etapa 2», anunció el equipo en las redes sociales.
Junto a Gesink, Patrick Bevin (Team DSM) también abandonó la carrera durante la etapa. El neozelandés abandonó la carrera luego de un accidente, y las lesiones sufridas durante el criterio de Schwalbe Classic también contribuyeron a su retiro.
Si bien tres ciclistas están fuera de la carrera debido a accidentes y sus efectos secundarios, James Knox (Soudal-QuickStep) también abandonó el Tour Down Under antes de la etapa 2. El británico estuvo entre los que sufrieron accidentes durante la etapa, pero fue más tarde descalificado después de que se descubriera que había dibujado excesivamente los autos del equipo en su camino de regreso al pelotón.
El día inaugural de la carrera había visto una serie de ciclistas fallar en las difíciles condiciones, la mayoría deslizándose en un lugar mojado en una de las últimas curvas del recorrido.
El desafortunado Van Dijke estuvo entre los que cayeron, y se le unieron Emils Liepins (Trek-Segafredo), Jensen Plowright (Groupama-FDJ), Mikkel Honoré (EF Education-EasyPost) y Chris Hamilton (Team DSM), entre otros. otros.
