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Abierto de Francia: ¿Podría ser Roland Garros 2023 el escenario que resuelva la discusión?
Incluso el devoto más feroz del Abierto de Francia lucharía, con toda honestidad, para demostrar que Roland Garros ha sido el evento más competitivo en los últimos 20 años.
Eso, por supuesto, no es un reflejo del torneo en sí. Es un reflejo de la brillantez de Rafael Nadal. Ningún jugador, hombre o mujer, ha logrado dominar un major como lo ha hecho el español. Ha ganado 14 de las últimas 18 coronas del Abierto de Francia. Un regreso apropiado para el indudable Rey de Clay.
Sin embargo, este año, el Abierto de Francia parece tener connotaciones y consecuencias que podrían repercutir en los años venideros. Después de todo, cada major ahora también brinda el telón de fondo para la lucha más titánica del tenis, la que, en la mente de la mayoría de las personas, resolverá la discusión de quién es el mejor jugador de todos los tiempos: Rafael Nadal o Novak Djokovic.
Nadal siempre ha sostenido que no siente que lo necesite y hay pocas razones para dudar de su sinceridad.
“Por supuesto, me gustaría ser el que termine con más majors”, dijo Nadal el año pasado. “Sí, por supuesto que lo harías. Soy un competidor, sin duda, pero para mí nunca ha sido una obsesión y nunca lo será. Bueno, puede ser un sueño, pero no una obsesión en absoluto”.
Mientras tanto, Djokovic nunca ha ocultado su deseo de ganar la carrera de Slams, y todo el crédito para él también. Ha dicho en muchas ocasiones que es una ‘motivación’ enorme para él y eso se refleja en su tenis.
“Estoy encantado de estar en posición de estar en la mezcla para la mayoría de los títulos de Grand Slam en esta etapa de mi carrera y, profesionalmente, eso es lo que más importa”, dijo en 2020.
Si iba a salir victorioso contra Djokovic en la gran carrera, siempre estuvo claro que sus esperanzas estarían puestas en Roland Garros. Después de todo, casi dos tercios de sus majors totales se han ganado en la arcilla de París. Si va a sumar otro a ese número, no será este año.
De hecho, parece que el cuerpo de Nadal finalmente comienza a desmoronarse. Usamos esa palabra ‘aparecer’ por una razón, por supuesto. Esa razón es que simplemente no nos atrevemos a descartar a Rafael Nadal. Actualmente, sus planes son perderse potencialmente el resto de la temporada antes de regresar por un último año en la gira en 2024, si las lesiones lo permiten.
Eso deja a Djokovic en una posición de saber que, probablemente, solo necesita ganar un slam más para ganar la carrera, y pocos podrían envidiarlo. Si sucede en Roland Garros, por supuesto, es una cuestión completamente diferente.
El propio Djokovic no se ha visto en las mejores condiciones físicas. Ha estado luchando con una lesión en el arco y definitivamente no ha sido su yo dominante habitual. ¿Resistirá esa lesión el tenis de cinco sets en Roland Garros?
Después de todo, está lejos de ser una formalidad que Djokovic lo gane, solo porque Nadal no está allí. Carlos Alcaraz tendrá mucho que decir al respecto, al igual que los finalistas derrotados anteriormente Casper Ruud y Stefanos Tsitsipas. Sorprendentemente, Daniil Medvedev también ha pisado tierra batida esta temporada y cuando está de humor, independientemente de la superficie, puede ser una amenaza para cualquiera.
Sin embargo, lo que es evidente es que la carrera de Grand Slam ahora siente como si hubiera terminado. Tener a Nadal contando con otro par de Roland Garros fue, en verdad, lo único que nos impidió llamarlo hace un tiempo. Los días de victorias importantes de Nadal pueden haber terminado, pero los de Djokovic no.
Y, si puede ganar un puesto 23 en Roland Garros este año, entonces probablemente podamos terminar la que ha sido una de las carreras deportivas más fascinantes y emocionantes de todos los tiempos.
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