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Aleix Espargaró se retirará de MotoGP al final de la temporada 2024, según ha anunciado en una excepcional rueda de prensa previa al Gran Premio de Cataluña de MotoGP de este fin de semana.
2024 marca la decimocuarta temporada de Espargaró a tiempo completo en MotoGP, después de haber debutado en 2009 en lugar de Mika Kallio en el equipo Pramac Ducati, cuando Kallio reemplazaba al ausente Casey Stoner.
Espargaró saltó a la fama por primera vez en la categoría reina durante su etapa en la categoría CRT con el equipo Aspar y su ART Aprilia, derivada de la RSV4 de producción que ganó el Campeonato Mundial de Superbikes en 2010, 2012 y 2014.
Cuando CRT se transformó en Open, Espargaró cambió al equipo Forward, que corrió con Yamaha de clase Open en 2014. Espargaró logró la pole en Qatar y en el TT de Holanda ese año, y terminó en el podio en condiciones mixtas en Aragón.
Luego se mudó a Suzuki cuando la marca Hamamatsu se reincorporó a MotoGP en 2015. Allí, se asoció con Maverick Viñales, quien dejó Suzuki por Yamaha a finales de 2016. En cuanto a Espargaró, Suzuki se negó a renovarlo, por lo que se unió a Aprilia, donde Jugó un papel integral en la construcción de la RS-GP desde una moto que luchaba por sumar puntos hasta una que puede competir por victorias en Grandes Premios. De hecho, fue Espargaró quien consiguió la primera victoria del RS-GP en MotoGP en el Gran Premio de Argentina de 2022.
En 2023 se produjeron tres victorias más, con victorias en Grandes Premios en Silverstone y en casa en Cataluña, y también una victoria en el Sprint en este último.
El retiro de Espargaró nace de la elección de hacerlo, a diferencia del de su hermano, Pol Espargaró, a finales del año pasado, cuando las lesiones sufridas en la primera ronda en Portugal le impidieron rendir a su verdadero potencial, lo que provocó que KTM elegirá a Pedro Acosta en lugar de él para 2024.
Pol ahora ha pasado a trabajar con los medios de comunicación en la cadena española de MotoGP DAZN, pero también sigue trabajando para KTM como piloto de pruebas oficial de MotoGP, junto a Dani Pedrosa y Jonas Folger.
El equipo de pruebas de MotoGP de Aprilia actualmente sólo utiliza a Lorenzo Savadori como piloto de pruebas, y Espargaró ha indicado anteriormente que le interesaría un puesto en el equipo de pruebas.
El ahora inminente retiro de Espargaró coloca a Aprilia en una posición privilegiada para aprovechar cualquier consecuencia de la elección de Ducati entre Enea Bastianini, Jorge Martín y Marc Márquez para el segundo asiento en su equipo de fábrica para las temporadas 2025 y 2026.
