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La Ronda de 8 de los Playoffs de la NASCAR Cup Series comienza el domingo con la South Point 400 en Las Vegas Motor Speedway. Y aunque Kyle Larson, que ganó la carrera del fin de semana pasado en el ROVAL, será el gran favorito al llegar este fin de semana con una racha de dos victorias consecutivas en LVMS, y ha ganado tres carreras en el óvalo de 1,5 millas desde 2021, hay algunos pilotos interesantes que no pertenecen a los Playoffs y que podrían desafiar al piloto de Hendrick Motorsports y a otros contendientes de los Playoffs por la victoria.
Hay cuatro ex ganadores de carreras en Las Vegas Motor Speedway, que actualmente no están dentro del campo de playoffs, y al menos uno de ellos tiene muchas razones para intentar hacer el trabajo nuevamente este fin de semana.
Entonces, ¿quiénes son los pilotos que no están en los playoffs y que creo que tienen más probabilidades de competir por una victoria este fin de semana en Las Vegas?
Alex Bowman
Sin lugar a dudas, Bowman está en la parte superior de mi lista, ya que sufrió una salida desgarradora de los playoffs de la NASCAR Cup Series después de ser descalificado de un puesto 18 en el Charlotte Motor Speedway ROVAL debido a que su auto era demasiado liviano en la postemporada. Inspección de carrera.
Bowman, de 31 años, ganó la carrera de primavera en Las Vegas Motor Speedway en 2022 y siguió con un tercer puesto la primavera siguiente en la pista.
Si bien su historial general en las instalaciones no es impecable, Bowman y el jefe de equipo Blake Harris estarán muy motivados para terminar la temporada con una nota alta después de que Hendrick Motorsports calculó mal el peso que debía tener el auto de Bowman después de la carrera en el ROVAL. Antes de la descalificación, Harris le dijo a TobyChristie.com que Las Vegas era la carrera que él y Bowman más esperaban durante su inspirada carrera en los playoffs.
«Hemos rodeado Las Vegas», dijo Harris. “Realmente emocionado por llegar a Las Vegas. [That track was] En nuestra primera carrera juntos terminamos terceros. Alex ganó allí en el 22. Así que sí, hay grandes esperanzas para Las Vegas”.
Brad Keselowski
Brad Keselowski es uno de los pilotos más establecidos en la historia de la Copa NASCAR en Las Vegas Motor Speedway, ya que el piloto del Ford Mustang No. 6 de RFK Racing tiene tres victorias en su carrera en la pista de 1.5 millas en Sin City.
Con sus esperanzas de playoffs frustradas al concluir los octavos de final, Keselowski y su equipo RFK Racing están intentando generar impulso para una temporada 2025 más fuerte, y muy bien podrían lograr una victoria en Las Vegas y servir como spoiler de los playoffs.
Keselowski terminó cuarto en esta carrera hace una temporada, y tiene nueve resultados entre los cinco primeros y 13 entre los 10 primeros en general en las 22 largadas de su carrera en Las Vegas.
kyle busch
Cuatro oportunidades, eso es todo lo que le queda a Kyle Busch para lograr una victoria en 2024 y continuar sus temporadas consecutivas con una victoria en la racha de 20 temporadas de la NASCAR Cup Series. ¿Qué justicia poética sería para el hombre de 39 años lograrlo en su pista local?
Busch logró su única victoria en la NASCAR Cup Series en Las Vegas en 2009, pero aparte de esa victoria, Busch había experimentado mucha frustración en su pista local durante sus primeros años en la NASCAR Cup Series. Sin embargo, en los últimos años, Busch se ha vuelto bastante consistente en la pista de 1,5 millas.
El piloto del Chevrolet No. 8 Richard Childress Racing tiene seis resultados entre los 10 primeros en sus últimas ocho largadas en Las Vegas, incluidos cinco resultados entre los cinco primeros. Busch terminó tercero en la carrera por los playoffs del año pasado en Las Vegas, ahora buscará hacerlo un par de lugares mejor que eso esta vez.
Busch se ha mostrado fuerte últimamente, logrando tres top 5 seguidos y cuatro top 10 consecutivamente, una racha que terminó hace cinco carreras. Hace unas semanas, Busch también parecía encaminarse a su primera victoria de la temporada en Kansas Speedway, otra pista de 1.5 millas, hasta que se salió del liderato en las últimas vueltas, lo que resultó en un resultado en el puesto 19.
Martín Truex Jr.
Si bien sus actuaciones pasadas en Las Vegas Motor Speedway indicarían que Truex debería ser uno de los favoritos para ganar el domingo en Las Vegas, su récord de 2024 indicaría lo contrario.
Dicho esto, se siente mal que la última temporada a tiempo completo de Truex en la Copa NASCAR pueda terminar sin una victoria. Al igual que Busch, Truex dio señales de vida hace unas semanas en Kansas Speedway, una pista de 1.5 millas similar a Las Vegas, cuando terminó tercero. Ese resultado fue el primer top 5 de Truex desde Kansas Speedway en mayo, y fue su primer top 10 desde Pocono en julio.
Si los dos resultados de Truex en Kansas Speedway y su séptimo lugar en Las Vegas a principios de año son una indicación, el piloto del Toyota No. 19 Joe Gibbs Racing podría surgir con una oportunidad de ganar este fin de semana en Las Vegas Motor Speedway.
En 25 largadas en su carrera en Las Vegas, Truex tiene dos victorias, siete top 5 y 16 top 10.
Noé Gragson
No sentí que tres ex campeones de la Copa NASCAR y un piloto que inicialmente se había asegurado la Ronda de 8 en el ROVAL antes de la inspección posterior a la carrera estuvieran poniéndome en peligro. Entonces, cavé profundamente y encontré a Noah Gragson, quien, al igual que Busch, es nativo de Las Vegas.
Con Chase Briscoe, compañero de equipo de Gragson en Stewart-Haas Racing, eliminado de los Playoffs la semana pasada, permitirá que todo el equipo SHR ahora haga su propio negocio, en lugar de intentar aumentar las posibilidades de Briscoe en los Playoffs. Creo que eso es un buen augurio para Gragson, de 26 años, este fin de semana.
Gragson sorprendió con un sólido sexto puesto en Las Vegas a principios de este año, y conduciendo en relevo de Alex Bowman lesionado en el otoño de 2022, Gragson terminó 11º en LVMS en el Chevrolet No. 48 de Hendrick Motorsports.
Si bien es posiblemente el más largo de los pilotos enumerados aquí, no descuides a Gragson y su deseo de finalmente lograr una victoria en su pista local. Gragson estuvo muy cerca de lograrlo en la NASCAR Xfinity Series, ya que nunca terminó fuera del top 10 en ocho largadas de NXS en la pista, y tuvo tres segundos puestos, así como dos carreras en tercer lugar. Con el traslado a Front Row Motorsports el próximo año, Gragson buscará aumentar su confianza aún más de lo que lo había hecho este año antes de la mudanza.
