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Alexis Ryan (L39ION de Los Ángeles) y Bryan Gomez (Miami Nights) reclamaron el centro de atención en la primera ronda de la American Criterium Cup 2023 el sábado con victorias en las carreras de élite de mujeres y hombres en el Athens Orthopaedic Clinic Twilight Criterium. Ryan y Gomez también toman las primeras posiciones en la serie de criterio de la Semana de la Velocidad de una semana de duración.
El concurso de mujeres se redujo a un sprint de vuelta final con el sol poniéndose detrás del ayuntamiento en East Washington Street, Ryan levantando las manos para celebrar con espacio de sobra para la segunda clasificada Andrea Cyr (Miami Nights). Erica Zaveta de los Denver Disruptors subió al podio final por delante de su compañera de equipo Leah Kirchmann, mientras que Heather Fischer (DNA Pro Cycling) ocupó el quinto lugar en el grupo de cabeza.
Más tarde, bajo la iluminación de las luces de la calle y el resplandor de las marquesinas de los restaurantes y bares del centro y del Teatro de Georgia, un grupo de nueve hombres eventualmente lamió el campo para establecer un final electrizante. Tres corredores se poncharon en el empujón final en la línea, Gómez defendiendo su victoria de 2022, esta vez con su nuevo equipo Miami Nights. Danny Summerhill (American Cycling), quien corrió con Gomez en Best Buddies la temporada pasada, ocupó el segundo lugar y Robin Carpenter (L39ION de Los Ángeles) fue tercero. Terminando otro segundo atrás estaban Thomas Gibbons (Automatic-ABUS Racing) en cuarto lugar y Artem Shmidt (Hagens Berman Axeon), de 19 años, en quinto.
Ahora en su año 43, el Athens Twilight Criterium es la primera de 10 carreras en la American Criterium Cup 2023. En las competencias de puntos de un año para hombres y mujeres, el ACC ofrece una bolsa de premios total de $100,000. Los equipos y ciclistas también son elegibles para un premio adicional de $400,000 y apoyo proporcionado por carreras individuales.
Ryan se convierte en el líder general temprano en el ACC para mujeres, mientras que Zaveta toma la delantera en puntos de sprint temprano y sus Denver Disruptors toman la delantera en la clasificación del equipo femenino. Para los hombres, Gómez es el líder general masculino, mientras que Summerhill ocupa el primer lugar en la competencia de velocidad. Los Miami Nights lideran la clasificación por equipos de hombres. La siguiente parada del ACC es el Sunny King Criterium en Anniston, Alabama, el 6 de mayo.
Athens Twilight Criterium es también la apertura de Speed Week, que ofrece una bolsa de bonificación de $15,000 en siete carreras en el sureste de EE. UU. Los campeones individuales y por equipos se coronan el 30 de abril en el evento final en College Park, Georgia.
Peligrosa parada en boxes en la carrera femenina
Mucho antes de que Ryan lanzara su movimiento ganador en el final cuesta arriba en East Washington Street, se detuvo en el área de boxes durante la carrera de 40 km cuando un gran bache provocó una rotación de su manillar y un oficial de USA Cycling le dio una «vuelta gratis» para cambiar bicicletas Para algunos equipos, parecía estar fuera de las regulaciones de la USAC para una vuelta libre durante un criterio, y se llevaron a cabo discusiones posteriores a la carrera sobre una posible protesta.
«Interpretando las reglas para una vuelta libre que permiten ‘daños por impacto y teniendo en cuenta la seguridad de la ciclista debido a un componente crítico comprometido, se le permitió volver a ingresar a la carrera bajo una regla de vuelta libre», confirmó Peter Discoe, administrador del ACC. a Ciclismonoticias después de la carrera. “El único tomador de decisiones relevante en este caso es el árbitro principal, y el ACC honra esa posición, independientemente del resultado”.
Una vez de regreso en el pelotón, Ryan volvió a la refriega como el único representante en la carrera profesional femenina de L39ION y cabalgó cerca del frente. No estaba claro dónde pudo haber estado ubicado el gran bache, ya que la parte trasera del campo en North Lumpkin Street había sido repavimentada recientemente.
Ryan aceleró al frente de la carrera en los últimos 300 metros y cruzó la línea muy por delante de los perseguidores. Otra ciclista en solitario, Erica Carney (Piedmont), que ganó la carrera de Atenas tres veces antes, lideró un grupo perseguidor de 12 ciclistas al cruzar la meta en sexto lugar, dos segundos atrás.
La victoria de Ryan, quien terminó segunda el año pasado detrás de su hermana Kendall Ryan, grabó una carta de amor a su nuevo hogar en Georgia frente a multitudes llenas de amigos y familiares en la ciudad universitaria.
“Te amo, Athens”, escribió Ryan en las redes sociales al día siguiente. “Hay algo tan increíblemente especial en correr frente a la multitud de tu ciudad natal. Los rostros en la multitud no son extraños. Son tus mejores amigos. Están bombeados. ¡Y se emocionan aún más cuando ganas! Sin mencionar que Athens Twilight es indiscutiblemente el mejor y más electrizante criterio de los EE. UU.”.
Más de la mitad de la carrera masculina de 80 km, ocho corredores formaron un pelotón de cabeza que se abrió camino alrededor del recorrido de cuatro esquinas con una brecha sustancial. Automatic Racing colocó a cuatro ciclistas al frente del pelotón, pero no pudo alcanzar a los líderes, que dieron vueltas al campo con menos de 30 vueltas para el final.
“Quería ir espalda con espalda. Es una de las carreras más emocionantes de todo el calendario”, dijo Gómez. Ciclismonoticias en la línea de meta. “Sabía que tenía un equipo fuerte que apoyaría mi objetivo. Y cuando di la última vuelta, supe que tenía la ventaja”.
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