jucebo
Los hermanos Brownlee son el pasado y el presente del triatlón británico, pero estas dos leyendas del deporte también tienen mano firme en el futuro desarrollo del deporte en el Reino Unido.
Alistair y Jonny se han convertido en nombres muy conocidos en el Reino Unido como estrellas cruzadas después de sus increíbles hazañas doradas en múltiples Juegos Olímpicos, así como de ese momento icónico en el calor abrasador de Cozumel en 2016.
La pareja continúa compitiendo al más alto nivel: hoy (sábado 8 de junio) Alistair se enfrentará a un campo estelar en el enfrentamiento T100 en San Francisco, mientras Jonny espera la confirmación sobre si formará o no el equipo olímpico de Gran Bretaña para París 2024. .
Brownlees habilitando el deporte para todos
Pero lejos de las carreras de triatlón profesionales, los dos hombres de Yorkshire están liderando un esfuerzo que posiblemente sea aún más significativo: el impulso constante para ayudar a los jóvenes a iniciarse en el deporte y, lo que es más importante, a disfrutarlo.
La Fundación Brownlee ha realizado un trabajo increíble hasta ahora, con la misión de «inspirar a niños de todos los orígenes a disfrutar del deporte, animarlos a llevar estilos de vida activos y beneficiarse de las oportunidades que ofrece el deporte».
Fundada en 2014, la organización benéfica alcanzó un hito significativo el año pasado, cuando el niño número 50.000 cruzó la línea de meta con una sonrisa en uno de sus eventos. Ese número sigue aumentando y es todo un legado que los hermanos más famosos del deporte británico están construyendo.
Esta semana Alistair habló con el respetado locutor Bob Babbitt en su aclamado programa ‘Breakfast With Bob’. (episodio completo al pie de esta página) y habló sobre el esfuerzo que está tan cerca de su corazón y el de Jonny.
“Ha sido muy importante desde después de Londres. Lo que provocó esto fue que nos invitaran a muchos Juegos post-Olímpicos escolares y que la gente nos dijera que éramos inspiradores. Sabíamos que la única manera de cumplir con ese legado y esa responsabilidad era construir realmente algo que pudiera salir y cumplirlo, porque no podíamos hacerlo simplemente como dos personas”.
El resto, como dicen, es historia, pero es una historia que sigue escribiendo nuevos capítulos…
«Te hace sentir muy orgulloso»
Alistair explicó: “La semana pasada tuvimos cinco eventos en diferentes ciudades y más de 5.000 jóvenes participaron en diferentes eventos con nosotros. Fui a dos de ellos, lo cual fue absolutamente fantástico.
“Ya sean los niños sonrientes que dicen ‘nos encantó y podemos hacerlo de nuevo’, y me dicen que nadar o andar en bicicleta era su parte favorita, o los profesores que se acercan a mí sin que se les solicite y me dicen ‘sí, esto es fantástico’. , esto es increíble. Estos son jóvenes desfavorecidos y no tendrían la oportunidad de hacer algo así a menos que tú lo pongas”.
“Recibir comentarios de personas que decían que aumentó la actividad en esa clase durante el año siguiente, mucha gente se fue y se unió a clubes de triatlón o atléticos. Es fantástico, te enorgullece mucho y te muestra lo importantes que son estas organizaciones caritativas y filantrópicas porque llenan vacíos que creo que deben llenarse en la sociedad”.
El triatlón no tiene por qué ser caro
El triatlón puede ser un deporte extremadamente caro, con equipos que a menudo alcanzan las cinco cifras en el extremo más alto del deporte. Pero, como subraya Alistair, no tiene por qué ser así en todos los niveles.
“No tiene por qué ser un deporte caro con altas barreras de entrada. Más importante aún, creo que el triatlón es un gran medio para que los jóvenes se familiaricen con la natación, el ciclismo, la carrera por separado y el triatlón en sí. Reúnelos.
“Nos permite como Fundación llevar a los jóvenes a una piscina, llevarlos a un centro de ocio que normalmente no visitarían. Muéstreles que allí hay instalaciones; con suerte, vaya a casa y dígales a sus padres: ‘Fui a este centro deportivo, nadé o corrí allí, me gustaría volver y nadar más’”.
Alistair destacó uno de los desafíos que enfrentan los jóvenes en el Reino Unido y cómo la Fundación Brownlee puede desempeñar un papel para abordarlo de frente.
“No sé mucho cómo es la situación en otros países, pero sí sé que en el Reino Unido, por ejemplo, hay una enorme cantidad de niños de 11 años que salen de las escuelas primarias y no saben nadar.
“Creo que incluso animar a los jóvenes de manera puntual a que asistan a nuestros eventos y les muestren dónde está una piscina, les muestren que es amigable, les muestren que hacer ejercicio es divertido, les muestren que pueden hacerlo con sus amigos, les muestren que se trata de participación y diversión y no necesariamente competencia y ejercicio duro y aburrido en el gimnasio.
“Creo que todas esas cosas son importantes. Somos muy conscientes de que nuestros eventos son actividades únicas y inspiradoras, y la clave es ofrecer actividades de seguimiento para que los apasionados sigan haciéndolo e interactuando. Pero tener ese escaparate, creo que es muy importante para estos jóvenes que de otra manera no podrían experimentar todo esto”.
La prueba del legado duradero que los hermanos Brownlee están construyendo son las historias que escuchan sobre jóvenes que continúan practicando deportes y compitiendo, muchos años después.
“Es absolutamente fantástico escuchar historias inspiradoras de personas que participaron en su primer evento, que asistieron con su escuela cuando tenían 10 años a un evento de una fundación en algún lugar, que se unieron a un club de triatlón local y que ahora lo hacen más”.
