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Cuando un profesional falla un golpe de aproximación, no es raro que los micrófonos capten una súplica que casi ningún golfista recreativo espera: «¡Entra en el búnker, por favor!» El último lugar donde un golfista de fin de semana quiere ver caer su bola es en un búnker junto al green, pero los profesionales practican mucho los golpes de búnker y saben que la arena suele ser mucho más consistente que el rough. Subir y bajar para salvar el par desde un bunker a menudo puede ser mucho más fácil que hacerlo desde el rough.
Esta semana durante el Campeonato de la PGA en Southern Hills, ese podría no ser el caso.
El martes por la noche, Ian Poulter se dirigió a Instagram y comentó: “Verán algunos tiros desde los bunkers esta semana que no tendrán ningún giro debido al tipo de arena de grava fina del campo. Obtienes pequeñas piedras entre la bola y la cara del palo, lo que lo hace súper inconsistente. Bunkers a evitar a toda costa. Más aún si te pones del lado corto”.
Siguió una foto de primer plano de una cara de cuña arañada, junto con un último comentario. “Esto es lo que le hacen las pequeñas piedras al palo cuando se interponen entre la pelota y la cara. La pelota sale un poco esquiva sin efecto. Muy exigente y difícil de predecir”.
Junto con la arena, los pequeños guijarros en los bunkers hacen que controlar la pelota sea un desafío. (David Dusek/Golfweek)
Para ser claros, hay arena en los bunkers, junto con los pequeños guijarros a los que se refirió Poulter, pero lo que está claro es que no vas a escuchar a los jugadores pidiendo un tiro descarriado para encontrar los bunkers esta semana.
“Es lo único que me llamó la atención”, dijo Aaron Dill, representante del PGA Tour para cuñas de Titleist Vokey Design. “Esta arena no se parece a ninguna arena que haya visto antes. Es muy gruesa y muy gruesa, y se siente como si estuvieras sosteniendo un montón de conchas marinas o un montón de pequeñas rocas”.
Cuando los jugadores abren la cara de una cuña para hacer tiros de búnker, por lo general crean un chorro de arena suave y dejan una chuleta semicircular. También suele quedar un residuo de polvo en la cara. Aquí, dijo Dill, es algo completamente diferente.
La mezcla de arena y guijarros hará que los tiros de búnker sean impredecibles en Southern Hills. (David Dusek/Golfweek)
“Aquí es agresivo, la vida de Lobezno le sacó las garras y le hizo un jirón en la cara”, bromeó.
En las semanas previas al Campeonato de la PGA de esta semana, Dill hizo nuevos juegos de cuñas para varios jugadores, incluidos Justin Thomas y Jordan Spieth, para que tuvieran ritmos frescos y nítidos en el torneo. Esta semana, sin embargo, ha estado ocupado haciendo cuñas para otros jugadores y, en algunos casos, los jugadores están solicitando cuñas de respaldo en caso de que las piedrecitas dañen el área de golpe de su cuña de arena o su cuña de globo.
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“De una manera extraña, es un poco dañino para las caras de cuña”, dijo Dill.
El miércoles por la tarde en Tulsa, las temperaturas rondaron los 90 grados y se espera que la máxima del jueves y viernes alcance los 90 también. Southern Hills se está secando y acelerando, tanto en los fairways como en los greens. Si las superficies del green se vuelven más firmes y rápidas, será difícil controlar la pelota en los greens ondulados. Combine eso con Bermudas ásperas, áreas de escorrentía y búnkeres de guijarros y obtendrá una prueba severa de juego corto.
