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Aryna Sabalenka comentó alegremente sobre la asistencia de Roger Federer a su partido de cuartos de final del US Open cuando la estrella del tenis bielorrusa comentó que pensó que el ícono del tenis suizo probablemente vino para el partido de Grigor Dimitrov y Frances Tiafoe, pero eso no le impidió querer ofrecer un espectáculo para el ex campeón de 20 Grand Slam.
En el primer partido de la sesión vespertina del martes en Flushing Meadows, la cabeza de serie número 2 se aseguró un puesto en semifinales tras derrotar a la séptima cabeza de serie Zheng Qinwen por 6-1 y 6-2. Y todo ello frente a una de las mejores jugadoras de todos los tiempos, que ganó cinco títulos consecutivos del US Open entre 2004 y 2008.
“Sí, lo vi, lo vi allí, lo vi en la pantalla grande. Quiero decir, estoy bastante segura de que vino a ver a Tiafoe y Dimitrov, pero aun así, pensé: ‘Tengo que jugar mi mejor tenis para que lo disfrute. Tengo que mostrar mis habilidades’, ya sabes, habilidades para cortar, subir a la red y todo eso. (Risas). Sí, fue un momento agradable. Es agradable verlo por aquí», dijo Sabalenka.
Considerando lo bien que jugó el número 2 contra el subcampeón del Abierto de Australia de este año, es seguro decir que Federer probablemente quedó impresionado con el desempeño del dos veces campeón del Grand Slam.
En cada uno de los dos sets, Sabalenka consiguió dos quiebres sin perder un solo juego con su servicio y necesitó apenas una hora y 13 minutos para prepararse para un encuentro de semifinales contra la número 12 del mundo, Emma Navarro.
Sabalenka da su veredicto sobre la calidad del tenis femenino
En los últimos años, Iga Swiatek ha sido la jugadora más exitosa del WTA Tour, pero otras jugadoras, incluida la bielorrusa, han logrado triunfar en el máximo escenario. Y a diferencia de ciertos momentos del pasado, cuando Serena Williams era prácticamente la gran favorita para cada Grand Slam, la situación ahora es diferente, ya que siempre hay un par de contendientes legítimas para los títulos de los Majors y los WTA 1000.
Todo esto llevó a algunos a afirmar que el tenis femenino ha evolucionado hasta el punto en que se puede afirmar que el nivel actual del juego es mejor que nunca.
“Bueno, para mí es muy difícil hacer comparaciones, porque hace cinco años yo era una jugadora completamente diferente y veía las cosas de manera diferente a como las veo ahora. Pero definitivamente veo una gran mejora en el tenis femenino. Todas se están volviendo más fuertes mentalmente. Todas saben cómo jugar al tenis. Creo que el tenis es mucho más rápido ahora mismo. Hablando de velocidad y de la forma en que cada una se mueve. Hay estadísticas”, explicó Sabalenka.
«Ya sabes, todo el mundo se conoce y en esos momentos clave del partido se trata de ver quién va a manejar mejor la presión. Pero definitivamente creo que el tenis femenino ha mejorado mucho y es más divertido de ver, especialmente en las etapas más avanzadas de los torneos. Creo que es muy divertido de ver. Sí, veo un gran progreso».
Aryna Sabalenka dice que ve un gran progreso en el tenis femenino: «Creo que el tenis es mucho más rápido ahora mismo… es muy divertido de ver»
“En términos generales, cuando ves el WTA Tour actual y comparas el tenis actual con el de hace cuatro o cinco años, ¿ves alguna diferencia en… imagen.twitter.com/sJ9J2tQD8d
— La Carta del Tenis (@TheTennisLetter) 4 de septiembre de 2024
¿Está Swiatek de acuerdo con Sabalenka?
Un día antes, Swiatek eliminó a Liudmila Samsonova en los octavos de final del US Open y después le hicieron la misma pregunta. Al reflexionar sobre ello, la polaca de 23 años dijo que está de acuerdo en que el tenis femenino está en constante evolución, pero señaló que no podía hacer declaraciones tan importantes simplemente porque «me resulta difícil juzgar».
«Pero seguro que hay que mejorar, porque diría que llegar al número uno me pasó de repente, pero al principio sentí que mis oponentes no sabían realmente qué esperar de mí ni cómo jugaba. Creo que 2023 fue un desafío porque tenía un objetivo en la espalda y, además, los jugadores aprendieron mi estilo de juego, así que creo que siempre hay que aprender y tratar de tener más variedad y muchas opciones en la cancha, porque no es como si pudieras seguir jugando el mismo tenis. La gente se dará cuenta y será mucho más difícil ganar», explicó Swiatek.
Mientras tanto, Sabalenka y Swiatek están cada vez más cerca de establecer su primer enfrentamiento en una final de Grand Slam en el US Open.
