Bagnaia ganó su primer campeonato de la categoría reina el año pasado, superando una ventaja de 91 puntos que tenía el campeón defensor Fabio Quartararo para superarlo en el último día.
Bagnaia es el primer campeón italiano de MotoGP desde Rossi en 2009, y el primero en una Ducati desde Casey Stoner en 2007.
El graduado de VR46 dijo GQ:: “La presencia constante de Valentino, para mí, ha sido muy importante. Y lo sigue siendo.
“De hecho, creo que puedo decir que marcó la diferencia con mis oponentes.
“Vale es un maestro que con el tiempo se ha convertido en un amigo, pero sobre todo ha sido un ejemplo a seguir.
“Habiendo vivido una vida como ciclista, puede decirte exactamente qué hacer y cómo mejorar en todos los aspectos relacionados con nuestro trabajo.
“Incluso hoy, si lo necesito, puedo recurrir a él, y él responde pescando algo de su experiencia infinita. Siempre trato de aprovechar al máximo esta oportunidad».
Con Bagnaia en la cima del mundo y Ducati regresando a la cima del deporte por fin, 2023 podría ser el año en que se establezcan.
Enea Bastianini se ha unido a su equipo de fábrica y también luchará por el campeonato.
«En motociclismo vas mucho en oleadas», dijo Bagnaia. “Es un deporte formado por grandes ciclos: después de los fortísimos italianos que se impusieron a finales de los 90 y principios de los 2000, llegaron los españoles.
“Pero ahora los italianos estamos volviendo, hay muchos de nosotros nuevamente para ir rápido: yo, Bastianini, Franco Morbidelli, Luca Marini, Marco Bezzecchi, Fabio di Giannantonio, todos hemos crecido juntos y somos realmente fuertes.
“También porque la competitividad entre nosotros siempre ha sido alta, y esto nos ha llevado a mejorarnos mutuamente.
“Lo haremos y lo haremos bien, también hay otros jóvenes que están subiendo y pueden llegar a niveles muy altos. Por supuesto, hay bastante competencia para superar.
“Los españoles, por ejemplo, siguen teniendo el campeonato juvenil de referencia, el más competitivo e importante del mundo, y eso les facilita un poco la vida. Pero el punto es que el mundo ha cambiado y seguirá cambiando, y debemos saber cómo lidiar con eso».
Lo que convirtió a Rossi en una superestrella que trascendió en MotoGP no fueron solo sus siete campeonatos y su longevidad, sino también su personalidad magnética.
“Ser uno mismo es lo más difícil”, dijo Bagnaia. “Tal vez porque vivimos en un ambiente donde la gente siempre está buscando al personaje, y personalmente creo que eso es bastante estúpido.
“Muy a menudo escucho: ‘Ese es un gran piloto, pero al final nunca será un personaje’.
“Aquí, ciertas palabras me parecen fuera de este mundo, fuera del tiempo: yo, por ejemplo, estoy hecho de cierta manera, puedo parecer cerrado si me miras desde cierto punto de vista, y tal vez realmente soy .
“Esto, sin embargo, no puede impedirme usar las redes sociales como creo que es correcto. Compartir en Instagram lo que quiero de mi vida privada».
Bagnaia reflexionó sobre el éxito de la temporada pasada: «Ganar como italiano y con una moto italiana fue algo hermoso, no había sucedido en 50 años.
“Luego pasó con Ducati, y para mí fue como hacer realidad un sueño que siempre había llevado conmigo.
«Siempre pienso en el hecho de que el último título mundial de un piloto italiano en MotoGP se remonta a 2009. Ser el primero en lograrlo después de Valentino Rossi me hace muy feliz. La forma en que logramos este éxito fue inolvidable».
Fue un año tumultuoso. Bagnaia se estrelló cinco veces. Hubo el incidente de conducir bajo los efectos del alcohol el verano pasado. Su campeonato estaba lejos de estar garantizado.
Él dijo: «Antes de Assen, tuvimos una reunión, todos nos sentamos allí para analizar los problemas que teníamos. Fue un cambio necesario y decisivo. Era lo que necesitábamos».
“Partiendo de Holanda, puedo decir con absoluta certeza que todo fue perfecto. Y así hicimos un regreso increíble, marcamos la diferencia en comparación con todos los demás.
“Para mí haber vivido una temporada así es un orgullo inmenso, inagotable: nunca había pasado que un piloto de MotoGP recuperara todos estos puntos y ganara el título mundial. Tal vez nunca haya sucedido, incluso en toda la historia del deporte en el sentido absoluto».
Esto es lo que Bagnaia cree que le llevará a otro título: «Mis puntos fuertes se pueden ver en las frenadas, en el hecho de que puedo girar la moto muy cerrado a pesar de ser muy rápido.
“En los últimos dos años, esta característica ha marcado la diferencia para mí, especialmente en comparación con mi [rivals]. Y luego creo que tengo una gran determinación, siempre tengo la voluntad de hierro para poder llegar al final de cada carrera. Es algo que he madurado con los años.
“La velocidad es algo que me pertenece. Siempre ha estado dentro de mí. Practicarla y saber gestionarla es algo natural para mí, nunca he tenido que luchar para ir rápido.
«Tuve que trabajar mucho en mi cabeza, lo considero mi culpa. Porque soy autocrítico, nunca estoy realmente feliz con lo que hago, cómo hago que la bicicleta vaya en la pista, pero al mismo Siempre he luchado por recibir las críticas de la manera correcta.
“Cuando otros me dicen lo que está mal, trato de escucharlos, pero no siempre lo consigo. Tengo que aprender a ver ciertas palabras como consejos, sugerencias, que es lo que soy.
«Pero todavía soy joven, todavía tengo mucho tiempo para aprender y guías maravillosas a las que puedo referirme».