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Puede que Ben O’Connor esté montando la Tirreno-Adriatico por primera vez, pero el piloto de AG2R Citroën todavía estaba a la vanguardia en los vientos cruzados de la etapa 3, haciendo sentir su presencia entre los contendientes generales incluso antes de que la carrera italiana entrara en territorio de escalada.
Es posible que la etapa a Foligno haya terminado finalmente en un sprint masivo, pero el equipo Jumbo-Visma de Primož Roglič apretó el martillo a unos 12 km para el final y con solo diez kilómetros para el final, la cuña estaba siendo conducida a las divisiones, con ambos Roglič y O’Connor prominentes entre el grupo líder inicial de 13. Hubo momentos de nerviosismo para muchos de los contendientes generales, con el líder de la carrera Filippo Ganna y Adam Yates (UAE Team Emirates) entre los que rápidamente lucharon para regresar mientras el grupo aumentaba aún más alrededor de cinco kilómetros para el final mientras el pelotón se acercaba.
“Tal vez no era el escenario para mí, pero fue difícil al final con los vientos cruzados y pude estar allí, jugando un poco con el grupo de adelante, pero se volvió a juntar”, dijo O’Connor después del escenario. . «Realmente no marcó ninguna diferencia al final, pero siempre es mejor estar en la parte delantera de la división que en la parte trasera».
El grupo se volvió a formar en la marca de los cuatro kilómetros y Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) corrió hacia la victoria, saliendo al volante de una excelente ventaja de su compañero de equipo Mathieu van der Poel. O’Connor terminó en el pelotón, manteniéndose firme en el puesto 16 en una clasificación general que hasta ahora ha sido moldeada en gran medida por la contrarreloj individual de apertura.
O’Connor está actualmente a 52 segundos del ciclista líder, Ganna, quien se espera que luche en las próximas etapas de escalada, pero está a solo 24 segundos del segundo clasificado, Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe) y está a tres segundos del undécimo clasificado Roglič.
«Definitivamente voy bien y es más importante hoy que no perdí tiempo», dijo O’Connor. Ciclismonoticias. «Hubiera sido dulce si hubiera ganado algo, pero así es como funciona. Pero estoy muy ansioso por deshacerme de estos sprints finales, son bastante aterradores».
Las últimas dos etapas han sido un montón de finales, y hubo una serie de giros para aumentar la tensión en la sección final de la etapa 3, pero la escalada ahora está lista para aumentar en las próximas tres etapas. La etapa 4 ofrece un final en la cima de una colina en Tortoreto, luego la etapa 5 incluye paquetes de 3.800 metros de escalada en el camino hacia la meta en la cima de Valico di Santa Maria Maddalena y la etapa 6 ofrece cinco subidas clasificadas antes de llegar a la meta en Osimo. No es probable que los velocistas tengan otra oportunidad hasta la etapa final en San Benedetto del Tronto.
«Hoy se trató, supongo, de técnica, suerte y un poco de poder también», dijo O’Connor. unas buenas finales”.
Incluso sin ganar tiempo en la división de la etapa 3, el australiano, que quedó cuarto en la general en el Tour de Francia en 2021, parece haber tomado la decisión correcta al cambiar de París-Niza para comenzar en su primera Tirreno-Adriático. Su presencia en la maniobra de la etapa 3 significaba que estaba abordando la carrera con el pie delantero, donde el déficit de 1:27 de AG2R Citroën en la contrarreloj por equipos de París-Niza lo habría dejado de lleno en la parte trasera antes de las etapas de escalada. en Francia.
«No somos especialistas en el trial por equipos… por eso estoy aquí en Tirreno», dijo O’Connor. «Creo que podría hacerlo bien aquí».
