Bienvenidos al nuevo East Lake Golf Club: 5 conclusiones de la restauración

ATLANTA – Con 25 millones de dólares destinados al ganador de esta semana en el Tour Championship y los mejores jugadores del golf intentando terminar sus temporadas con una nota alta, resultó un poco contradictorio que el rumor en el campo de prácticas el martes en la final no fuera sobre la riqueza que esperaba ni sobre la vergüenza de riquezas del circuito. En cambio, la charla del martes fue sobre la reciente restauración de East Lake.

Según muchos relatos, la obra del arquitecto Andrew Green transformó East Lake de una prueba en gran medida unidimensional a un diseño más matizado, preparado para desafiar a los mejores del juego en formas nuevas e inspiradas.

Cinco cosas que debes saber sobre el nuevo y mejorado East Lake:

• East Lake se convirtió en el anfitrión permanente del Tour Championship en 2004 y ha producido una amplia gama de ganadores, desde Tiger Woods y Phil Mickelson hasta Brandt Snedeker y Bill Haas. Pero en los últimos años, el campo ha estado dominado por el bombardero moderno (Rory McIlroy ganó dos de los últimos seis eventos y Xander Schauffele terminó primero o segundo en cuatro de las últimas siete finales) y, como muchos lugares, ha tenido dificultades para combatir la distancia.

Si bien la longitud seguirá siendo crucial en Atlanta, la precisión en el drive será mucho más importante, particularmente con fairways y greens que sean extremadamente firmes.

GolfPass: Guía hoyo por hoyo para el nuevo East Lake

Un proyecto de renovación integral, de 30 millones de dólares, dirigido por el arquitecto Andrew Green ha devuelto el encanto clásico al anfitrión de la final de la FedEx Cup del PGA Tour.

“No diría que East Lake haya tenido mucha estrategia desde el tee antes. Siempre había calles bordeadas de árboles, calles estrechas y ocasionalmente había un búnker aquí y allá. Pero normalmente solo se usa el driver o la madera 3 y hay que pegarle derecho”, dijo Viktor Hovland, campeón del año pasado en East Lake. “Pero al menos aquí, cuando él (Green) ha quitado tantos árboles, realmente hay que enfatizar la parte de la estrategia o de lo contrario se convierte en un festival de bombardeos donde todos usan el driver. Creo que Andrew ha hecho un gran trabajo al posicionar ciertos búnkeres”.

Uno de los mejores ejemplos de esa arquitectura original fue el octavo hoyo, que fue rediseñado para convertirlo en un par 4 manejable (a 390 yardas en la tarjeta) con el lago asomándose al lado izquierdo del hoyo.
“Si se puede manejar, creo que definitivamente planeo usar el driver. Solía ​​ser un golpe de salida bastante intimidante con ese viento de izquierda a derecha. Todavía lo es, pero solo porque se puede manejar parece que es potencialmente más fácil”, dijo Schauffele. “Puedes pegarle en ese búnker de la derecha e intentar subir y bajar desde allí. Pero si el tee está atrás, voy a usar un hierro 4 o un híbrido para mí, un poco por ese lado derecho, y jugar desde allí”.

• Green y compañía ampliaron el lago homónimo durante la restauración, lo que permitió que el obstáculo entrara en juego con más frecuencia, en particular en el hoyo 18, par 5, que está casi completamente atravesado por el agua. Durante la restauración, Green también eliminó una arboleda que separaba el hoyo 18.^El y 10^El calles y creó una posible ruta alternativa para jugar el último hoyo.

Varios jugadores han practicado sus golpes de salida en el hoyo 18 en el hoyo 10.^El El fairway, que elimina el agua del juego y crea un buen acercamiento al green. Los jugadores también han practicado sus tiros en bandeja hasta el hoyo 10.^El calle si encuentran el rough desde el tee.

“Parece una jugada más segura dejar todo eso fuera de juego y pegarle en el hoyo 10. De todos modos, el green va a ser bastante difícil de mantener, ya que es una pendiente descendente y hay un palo largo ahí. Se trata más bien de jugar por birdies. Creo que hay menos oportunidades de eagle que antes”, dijo Scottie Scheffler, quien comenzará la semana con una ventaja de dos golpes bajo el formato de golpes iniciales.

Tour Championship 2024: dónde comenzarán los jugadores con puntuación escalonada

Aquí es donde los jugadores comenzarán el Tour Championship con el formato de puntuación escalonada.

Según varias fuentes, los funcionarios consideraron crear un límite interno fuera de límites que separara los 18^El y 10^El agujeros para evitar que los jugadores tomaran la ruta alternativa, pero consideraron que sería demasiado penal.

El 14^El Este hoyo se jugará como un par 5 de 580 yardas en el Tour Championship de esta semana, después de jugarse previamente como un par 4 (520 yardas el año pasado) y ser uno de los hoyos históricamente más exigentes del trazado.

El hoyo 14 fue clasificado como el cuarto más difícil durante el Tour Championship del año pasado (promedio de golpes de 4,125) y, según varios jugadores, es probable que se juegue solo un poco más arriba como par 5 esta semana.

• La variedad de los par 3 de East Lake siempre ha sido el ADN del recorrido y Green no cambió esa identidad. De hecho, muchos de los cambios mejoraron los par 3, en particular el noveno hoyo.

Aunque el green se ha movido más cerca del lago que separaba la superficie de putting del tee de salida, el hoyo se ha ampliado a 260 yardas.

Los greens firmes probablemente impedirán que los árbitros utilicen el número 9 en toda su extensión. El 15^El El hoyo, que está catalogado como de 215 yardas, probablemente también se jugará desde un tee más corto debido a las condiciones.

«Creo que aprenderemos algunas cosas. El tee trasero del hoyo 9 y el tee trasero del hoyo 15 no se utilizarán esta semana», dijo Green, «y veremos el año que viene si es una buena opción. Si no, no hay problema».