Biniam Girmay será el abanderado de Eritrea en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París 2024 el viernes, pero la mayoría de los aspirantes a las medallas de ciclismo estarán ausentes del espectacular desfile de cuatro horas por el río Sena.
Los horarios de las carreras durante los 16 días de competición implican que muchos corredores aún no han llegado a París o están priorizando el descanso y la preparación en lugar de unirse a los 6.500 atletas para la ceremonia inaugural.
Las pruebas contrarreloj femeninas y masculinas darán inicio a las pruebas de ciclismo el sábado por la tarde, mientras que la carrera de ciclismo de montaña femenina se disputará el domingo y la carrera de ciclismo de montaña masculina el lunes. La mayoría de los aspirantes a medallas de ciclismo no se alojan en la Villa Olímpica oficial en el lado oeste de París, sino que han optado por alojarse en los centros de rendimiento de sus países, en hoteles tranquilos pero lujosos fuera de la capital francesa.
Los favoritos para ganar una medalla como el británico Josh Tarling, la italiana Filippa Ganna y las italianas Elisa Longo Borghini y Ellen Van Dijk no participarán en la ceremonia inaugural de cuatro horas del viernes, que tendrá lugar menos de 24 horas antes de la carrera.
Ganna correrá la contrarreloj y luego regresará a Italia para descansar y prepararse para la persecución por equipos en la pista. Muchos de los equipos de carreras en ruta todavía están en casa, y el líder del equipo francés, Julian Alaphillipe, sigue compitiendo en el Tour de Francia.
«No sé exactamente a qué hora es la ceremonia, pero la miraré», dijo Tarling, comprensiblemente apostando por una medalla de oro en su debut olímpico antes del desfile.
Girmay también correrá la contrarreloj por Eritrea, pero está dispuesto a sacrificar un poco sus posibilidades para enarbolar la bandera de su país, confirmó su agente Alex Carera a Noticias de ciclismo.
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Girmay fue el primer africano negro en ganar una etapa en el Tour de Francia y se convirtió en un héroe en Eritrea, loca por el ciclismo, después de ganar también el maillot verde de puntos. Corrió y ganó un critérium posterior al Tour de Francia en Herentals, superando a Mark Cavendish y Arnaud De Lie, antes de viajar a París el viernes, a pesar del retraso debido a los ataques al sistema ferroviario francés.
La ceremonia de apertura se celebra tradicionalmente en el interior del estadio olímpico, pero los Juegos Olímpicos de París han utilizado lugares y edificios históricos parisinos para los diferentes deportes. Las pruebas contrarreloj del sábado comenzarán en Les Invalides y terminarán en el espectacular puente Alexandre III. Las carreras en ruta comenzarán y terminarán en Trocadero, cerca de la Torre Eiffel, con una última vuelta por el barrio de Montmartre.
Los detalles de la ceremonia de apertura de París se han mantenido en secreto, pero el evento de cuatro horas de 250 millones de dólares ha sido descrito como «un espectáculo como ningún otro», con los monumentos de la ciudad y las riberas del río creando un «gran fresco» que celebrará a París, Francia y los Juegos Olímpicos. 3.000 bailarines actuarán en los tejados de los edificios a lo largo del Sena, mientras que se espera que Celion Delon, Lady Gaga y la cantante franco-maliense Aya Nakamura canten canciones clásicas francesas durante el evento.
“¿Por qué debería encargar decorados cuando estamos en el entorno más bello del mundo?”, se pregunta el director artístico Thomas Jolly.
Lamentablemente, se pronostican lluvias en París durante el evento. Cayeron 2,5 centímetros de lluvia durante la noche, pero podrían caer hasta 7,5 centímetros el viernes por la noche en París.
«Las previsiones se han invertido completamente desde el jueves: los modelos prevén ahora entre un 70 y un 80% de posibilidades de lluvia durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos», declaró Cyrille Duchesne, de La Chaîne Météo, al diario francés AFP agencia de noticias.
La ceremonia inaugural, que se celebrará en las orillas del Sena, contará con un aforo de 340.000 espectadores, pero estará protegida por una estricta normativa: 45.000 agentes de policía y seguridad privada protegerán el evento de cualquier tipo de ataque. La zona a lo largo y alrededor del Sena ha estado bloqueada durante varios días y los puentes han sido cerrados, para gran enfado de los residentes locales, los turistas y los empresarios.
El desfile de barcos de los atletas comenzará en el puente Austerlitz y navegará más allá de la Catedral de Notre Dame y otros lugares emblemáticos de la capital francesa antes de llegar a la Torre Eiffel para un espectáculo de luces final y quizás fuegos artificiales en el Trocadero.
Alrededor de 7.000 atletas desfilarán por el Sena en 80 barcos fluviales, con abanderados como Girmay, el jugador de baloncesto estadounidense LeBron James y la tenista Coco Gauff.
La ciclista Fariba Hashima será la abanderada femenina de Afganistán, mientras que Aaron Gate llevará la bandera de Nueva Zelanda antes de centrarse en los eventos de pista a partir del 5 de agosto.
La antorcha olímpica también navegará por el Sena antes de que los Juegos sean declarados oficialmente inaugurados por el presidente francés, Emmanuel Macron, y dos atletas franceses pronuncien el juramento olímpico.
“Al principio parecía una idea loca y poco seria”, dijo Macron el lunes en el Palacio del Elíseo. “Pero decidimos que era el momento adecuado para presentar esta idea loca y hacerla realidad”.
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