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La estrella del baloncesto Brittney Griner dice que tuvo que «cavar profundamente» para superar su detención de 10 meses en Rusia.
La estadounidense, de 32 años, fue detenida por cargos de drogas en febrero de 2022 después de que las autoridades de un aeropuerto de Moscú encontraron aceite de cannabis en su equipaje.
Griner fue más tarde sentenciado a nueve años de prisión antes de regresar a Estados Unidos en un intercambio de prisioneros en diciembre.
«No soy ajena a los tiempos difíciles», dijo el centro Phoenix Mercury en su primera conferencia de prensa desde su regreso.
Griner, nacido en Houston, agregó: «Solo profundizando, honestamente, te enfrentarás a adversidades a lo largo de tu vida. Esta fue bastante grande.
«Encuentras una manera de pulirlo, bajar la cabeza y seguir adelante y seguir adelante. Nunca puedes quedarte quieto».
Griner, quien se reincorporó a fénix en un contrato de un año en febrero, jugó para ellos durante más de nueve temporadas antes de ser detenida en Rusia justo antes de la invasión del país a Ucrania.
Pasó 10 meses bajo custodia rusa antes de que el gobierno de EE. UU., bajo la presión de activistas, políticos y personas cercanas a Griner, llegara a un acuerdo para liberarla por el notorio traficante de armas ruso Viktor Bout, que había estado bajo custodia estadounidense durante 12 años.
El elaborado intercambio involucró dos aviones privados que llevaron a la pareja al aeropuerto de Abu Dhabi desde Moscú y Washington, y luego los llevaron a casa.
Griner, dos veces medallista de oro olímpico y ocho veces All-Star de la WNBA, instó a otros estadounidenses actualmente detenidos en el extranjero a «mantenerse fuertes, seguir luchando, no darse por vencidos».
“Me duele porque nadie debería estar en esas condiciones”, agregó.
Griner dijo que su agente había estado en contacto con la familia del periodista estadounidense Evan Gershkovich, quien fue detenido el mes pasado por cargos de espionaje, acusaciones que él niega.
Más temprano el jueves, el Ministerio de Relaciones Exteriores en Moscú confirmó que las autoridades rusas habían negó a Gershkovich una visita consular.
«Solo sigue despertando», dijo Griner. «Encuentra una pequeña rutina y apégate a ella lo mejor que puedas. Eso es lo que me ayudó.
«Simplemente siga presionando porque no vamos a parar. No vamos a dejar de luchar. No vamos a dejar de concienciar a todos los que quedan atrás en este momento».
Ahora espera con ansias la nueva temporada de la WNBA, que comienza para Phoenix contra Los Angeles Sparks el 20 de mayo antes de su primer partido en casa contra Chicago Sky un día después.
Griner agradeció a Phoenix, a sus amigos y familiares, así como al presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, por su trabajo para lograr su liberación, y dijo que estaba al tanto de sus esfuerzos mientras estaba en prisión.
«Me hizo tener esperanza», agregó.
